VELOCIDAD DE INFILTRACION

III.3. INFILTRACION

El análisis de la infiltración en el ciclo hidrológico es de importancia básica en la relación

entre la precipitación y el escurrimiento, por lo que a continuación se introducen los conceptos

que la definen, los factores que la afectan, los métodos que se usan para medirla y el cálculo de

dicha componente en grandes cuencas.

III.3.1. Definición.

La infiltración es el proceso por el cual el agua penetra desde la superficie del terreno hacia

el suelo. En una primera etapa satisface la deficiencia de humedad del suelo en una zona cercana a

la superficie, y posteriormente superado cierto nivel de humedad, pasa a formar parte del agua

subterránea, saturando los espacios vacíos.

III.3.2. Capacidad de infiltración.

Se denomina capacidad de infiltración a la cantidad máxima de agua que puede absorber

un suelo en determinadas condiciones, valor que es variable en el tiempo en función de la

humedad del suelo, el material que conforma al suelo, y la mayor o menor compactación que tiene

el mismo.

Factores que afectan la capacidad de infiltración: Influyen en el proceso de infiltración:

entrada superficial, transmisión a través del suelo, capacidad de almacenamiento del suelo,

características del medio permeable, y características del fluido.

Entrada superficial: La superficie del suelo puede estar cerrada por la acumulación de

partículas que impidan, o retrasen la entrada de agua al suelo.

Transmisión a través del suelo: El agua no puede continuar entrando en el suelo con

mayor rapidez que la de su transmisión hacia abajo, dependiendo de los distintos estratos.

Acumulación en la capacidad de almacenamiento: El almacenamiento disponible

depende de la porosidad, espesor del horizonte y cantidad de humedad existente.

Características del medio permeable: La capacidad de infiltración está relacionada con

el tamaño del poro y su distribución, el tipo de suelo –arenoso, arcilloso-, la vegetación, la

estructura y capas de suelos.

Características del fluido: La contaminación del agua infiltrada por partículas finas o

coloides, la temperatura y viscosidad del fluido, y la cantidad de sales que lleva.

III.3.3. Ensayos de la infiltración.

Los métodos para medir la infiltración se dividen en métodos directos e indirectos.

Métodos directos: Valorar la cantidad de agua infiltrada sobre una superficie de suelo:

1. Lisímetros: Es un depósito enterrado, de paredes verticales, abierto en su parte superior

y relleno del terreno que se quiere estudiar. La superficie del suelo está sometida a los agentes

atmosféricos y recibe las precipitaciones naturales. El agua de drenaje es medida, al igual que la

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