Evolucion historica de la pediatria

EVOLUCIÓN DE LA ASISTENCIA AL NIÑO

Un breve resumen histórico permitirá tener noción de los pasos dados a través de los tiempos, planteando los aspectos más destacados de la evolución del concepto de niño y su atención y cuidado, tanto en el entorno familiar como institucional, desde la perspectiva de la civilización occidental y desde los comienzos de la historia humana, hasta el desarrollo del saber pediátrico y de la actividad enfermera. También las antiguas civilizaciones china, judía e india, en sus textos médicos, hacen algunas referencias; no obstante, en toda la cultura antigua y medieval, la infancia es un periodo considerado no del todo natural en la vida de los seres humanos.

• EPOCA PREHISTÓRICA (ANTERIOR AL 3000 A. DE C.)

En las primeras etapas históricas, el niño se considera "cosificado", siendo su importancia relativa la de asegurar el mantenimiento de la especie, la familia o la tribu. Los cuidados estaban centrados en prácticas de mera subsistencia, lo que se podría llamar “cuidados para mantener la vida".

Desde los orígenes de las civilizaciones, existen pruebas que apoyan la premisa de que la crianza y el cuidado han sido esenciales elementos para la preservación de la vida, por lo que la necesidad de cuidados crece con el ser humano.

Para COLLIÉRE (2001), "cuidar" es una de las prácticas más antiguas del ser humano y lo considera un acto de vida, en el sentido de actividad que tiende a mantenerla y promoverla; pero no un acto aislado,

Ya sea de tipo técnico o relacional, sino un diagnóstico de las necesidades vitales-sean del orden que sean (biológicas, afectivas, sociales)-, sus influencias mutuas y la acción que se debe emprender para responder a ellas.

A causa del medio hostil en que vive la tribu, el bien de la comunidad debe anteponerse al del individuo. Como resultado, se deja morir a las criaturas indeseables por cualquier motivo bebés nacidos con taras, aquellos nacidos bajo signos negativos o en una época del año inoportuna o los del sexo no deseado. Mientras son bebés sus madres los sostienen o los llevan casi todo el tiempo, alimentados con el pecho, vigilados y criados, se les enseña las costumbres, creencias, las habilidades y la historia de la tribu, protegidos e integrados como miembros del grupo.

Los niños adquieren una fuerte dependencia del grupo y, por otro lado, consiguen la seguridad de saber su pertenencia a dicho grupo. Entonces, se podría decir que los niños, desde estos albores históricos, han constituido y constituyen hasta la actualidad, el principal grupo de riesgo de cualquier sociedad. Las guerras y las catástrofes naturales o provocadas por el ser humano tienen en los niños sus víctimas más vulnerables.

• CIVILIZACIONES ANTIGUAS (DEL 3000 A. DE CAL 450 D. DE C.)

Los comienzos de la civilización y la cultura, representados por las etapas estelares de la civilización egipcia, griega y romana, aportan datos de una nueva idea sobre los cuidados en las culturas antiguas: el niño valorado en términos de productividad. El niño comienza a ser considerado como un bien de la nación y las prácticas de cuidado, incluyendo la eugenesia, se encaminan a favorecer a los más fuertes, siendo el infanticidio un común denominador en todas estas civilizaciones.

En cierto modo, el niño, desde el nacimiento, estaba rodeado de una atmósfera de muerte y de medidas contra ella, considerándose necesarios los exorcismos, las purificaciones y los amuletos mágicos para ahuyentar a la multitud de fuerzas mortíferas que se suponía que estaban acechándoles.

• EGIPTO

Ei papiro de Ebers, descubierto en Tebas, es el documento más antiguo que transmite gran información médico sanitaria del antiguo Egipto. En él se reflejan cuidados tan básicos y tan importantes para la salud infantil como el nacimiento del niño, enfermedades de la lactancia, molestias en la expulsión de orina, parásitos intestinales

Y tratamientos específicos para las enfermedades de los niños, otras referencias escritas o iconográficas que de ellos han llegado hasta la actualidad desvelan, por ejemplo, que los pueblos que se asentaron en el valle del Nilo cuidaban de los niños envolviéndolos en ropas holgadas y que fomentaban la lactancia al pecho. El niño era amamantado por la nodriza y, de no ser así la leche que se utilizaba para su alimento era a de vaca o la de cabra. Las amas de cría eran contratadas para amamantar a los recién nacidos durante unos seis meses, en cuanto a la introducción de la alimentación sólida, las papillas eran hechas por lo general con harina o pan mezclado con agua o leche. Todos los demás alimentos eran masticados primero por el ama antes de dárselos al niño. Conviene destacar que el maltrato y el descuido o el abandono de los niños era mal tolerado entre los antiguos egipcios yos padres eran castigados con severidad.

• GRECIA

Con el paso del tiempo, la civilización llegó a Grecia desde Egipto y fenicia, y el proceso no se distinguió del seguido por los pueblos del medio oriente. La opinión de algunos filósofos es destacable en la cultura helénica los cuidados a los niños estaban muy influidos por la filosofía que se tenía del niño así, para Sócrates, hasta que alcanza la madurez y su naturaleza logra la perfección, no puede considerarse ni como sano ni como bello ni como bueno. El niño no es, en primer lugar, sano, ya que su complexión carece de temperancia como consecuencia, tampoco es bello el niño, en fin, no es bueno. Las cualidades del alma se hallan determinadas, en toda la tradición socrática, por la complexión humoral no puede haber un alma buena en un cuerpo temperado

Según Aristóteles el niño no puede ser feliz, como tampoco puede serlo el animal. Ambos se caracterizan por la falta de razón y el predomino del alma concupiscible". Por su parte, platón, dice: el niño es un ser anímicamente descontrolado y enfermo, un loco; sufre de demencia, ya que le falta el ejercicio de la mente y sólo con el paso del tiempo, es decir, con la evolución de su complexión corporal hacia la temperancia, se vuelve un ser normal adquiriendo a sensatez y la salud

Hipócrates escribió mucho de la asistencia al niño y se dice que, en el siglo I, Celsius fue el primero en manifestar que los niños requieren un tratamiento diferente a los adultos. Sorano, obstetra ginecólogo, en el mismo siglo, fue pionero en el tratamiento de las enfermedades de las madres y los niños.

Así pues, no es de descartar que Esparta, la ciudad-estado reclamase para si al niño y decidiese a quien se le permitía sobrevivir. Los seleccionados eran criados con gran esmero y se les daba un entrenamiento especial para aumentar su utilidad para Esparta aquellos que tenían algún defecto morían despeñados. Atenas, la ciudad estado rival también controlaba la vida de los niños, sin embargo, los atenienses mostraban menor inclinación a matar a los menos favorecidos, y fue esta sociedad la que inició el desarrollo de instituciones para beneficiar a los niños que no eran criados por sus propias familias.

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