Algunos aspectos sobre la brújula.

Algunos aspectos sobre la brújula.

La historia de la brújula presenta aspectos de interés. Según los historiadores mil años antes de Cristo, existía en China un aparato magnético semejante. Hay una brújula que se usa en los barcos. Los árabes también la conocieron muy tempranamente. Este instrumento llegó a América en el siglo XV.

La brújula es una aguja imantada que está apoyada por su centro de gravedad en un punto del fonda de un cilindro de bronce donde hay un disco graduado. Este último se llama rosa de los vientos. En ella están señalados los puntos cardinales. No se sabe cómo llegó a Europa, pero está perfectamente establecida en el siglo XIII.

En la brújula que se usa en los barcos, el cilindro tiene una suspensión especial que se llama cardénica. Ésta permite que el aparato esté siempre horizontal, a pesar de los movimientos de la nave. En la rosa de los vientos están señaladas las direcciones intermedias.

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Poco se sabe sobre el origen de la brújula, aunque los chinos afirman que ellos la habían inventado más de 2.500 años antes de Cristo. Y es probable que se haya usado en los países del Asia Oriental hacia el tercer siglo de la era cristiana. Y hay quienes opinan que un milenio más tarde, Marco Polo la introdujo en Europa.

Los chinos usaban un trocito de caña conteniendo una aguja magnética que se hacía flotar sobre el agua, y así indicaba el norte magnético. Pero en ciertas oportunidades no servía, pues necesitaba estar en aguas calmas, por lo que fue perfeccionada por los italianos.

El fenómeno del magnetismo se conocía; se sabía desde hacía mucho tiempo que un elemento fino de hierro magnetizado señalaba hacia el norte, hay diversas teorías sobre quién inventó la brújula. Ya en el siglo XII existían brújulas rudimentarias. En 1269, Pietro Peregrino de Maricourt, alquimista de la zona de Picardía, describió y dibujó en un documento, una brújula con aguja fija (todavía sin la rosa de los vientos). Los árabes se sintieron muy atraídos por este invento; la utilizaron inmediatamente, y la hicieron conocer en todo Oriente.

La brújula (de "buxula", cajita hecha de boj o boxus) es un instrumento magnético que aparece descripto en La Divina Comedia de Dante, de la siguiente manera: "Los navegantes tienen una brújula que en el medio tiene enclavada con un perno, una ruedecilla de papel liviano que gira en torno de dicho perno; dicha ruedecilla tiene muchas puntas y una de ellas tiene pintada una estrella traspasada por una punta de aguja; cuando los navegantes desean ver dónde está la tramontana, marcan dicha punta con el imán."

Otros historiadores señalan que la primera brújula de navegación práctica fue inventada por un armero de Positano (Italia), Flavio Gioja, entre los siglos XIV y XV. Él fue

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