BIOCOMBUSTIBLES

BIOCOMBUSTIBLES

VIVIANA GARNICA QUIROGA

(Estudiante)

JOSE IGNACIO RODRIGUEZ

(Docente)

UNIVERSIDAD PILOTO DE COLOMBIA

QUIMICA PARA ING. CIVIL

BOGOTA, MAYO 2012

BIOCOMBUSTIBLES

Los combustibles hacen parte de la combustión, proceso en el que se genera energía para el funcionamiento de diferentes seres que pueden estar en cualquiera de los tres estados de la materia, estos se podrían clasificar de acuerdo a su fuente: fósiles cuando su procedencia es de los restos de seres vivos que hace millones de años existieron y que formaron una capa orgánica en el planeta como el carbón, el petróleo (del cual se derivan diferentes combustibles conocidos, entre ellos el gas propano, butano, acetileno e indiscutiblemente la gasolina) ; los presentes en el ambiente como el hidrogeno, el nitrógeno y los que se hallan en los alimentos representados en los carbohidratos, las proteínas, los lípidos que en los animales cumplen funciones diferentes en el caso de los homotermos son los encargados de mantener la temperatura adecuada mientras que para los poiquilotermos ayudan en la transformación de las sustancias digeridas.

Los combustibles fósiles son los más utilizados, pues proveen el 80% de la energía mundial estos tienen varias desventajas, entre ellas que su fuente es un recurso natural no renovable por lo que en algún momento la demanda energética no será suplida en su totalidad y por otra parte ha generado gran impacto ambiental debido a la emisión de gas carbónico (CO2), metano (CH4), y de otros gases contaminantes que directamente han influido en la contaminación del aire causando como consecuencia el efecto invernadero y consigo el calentamiento global perturbando fuertemente el ciclo natural del agua.

Debido a esta problemática el hombre busca soluciones al respecto creando nuevas fuentes energéticas que suministren buena cantidad de energía a bajo costo y con mínima emisión de sustancias nocivas al ambiente dejando de lado los tradicionales combustibles contaminantes; para conseguir dicho objetivo aplican teorías de grandes científicos como Lavoister quien decía que la energía no se crea ni se destruye solo se transforma y así de alguna manera suplir el requerimiento energético del planeta.

Resultante a esto nacen las energías limpias dando cabida a las energías renovable ya que provienen de los elementos fundamentales agua, tierra, aire y fuego y alternativa pues son procesos auto energéticos y regenerables. Entre ellas encontramos la energía eólica proveniente de la fuerza del viento, la hidráulica gracias a la energía cinética del agua producto de la gravedad y la energía solar a través de los paneles que absorben la radiación solar que llega a la tierra, pero esta es criticada debido a que en ciertas temporadas del año en algunos lugares la emisión solar es casi nula.

Estas energías son buenas pero con baja potencia lo que refutaría la idea de que sean grandes productoras de energía, es por ello que surge la idea de crear combustibles partiendo de la denominada Biomasa, empleando como concepto básico la dinámica energética de la materia orgánica que posee carbono y como bien sabemos las plantas en su proceso vital absorben el dióxido de carbono (CO2) presente en el ambiente y este junto con los rayos solares forman la glucosa, carbohidrato que proporciona energía, esto es lo que conocemos como proceso de fotosíntesis.

Tomando como punto de referencia este proceso natural los vegetales se convierten en la fuente ideal a tratar por el ser humano en búsqueda de energía siguiendo algunos pasos químicos y biológicos ya que este tipo de biomasa está compuesta por carbono, hidrogeno y oxigeno, elementos necesarios para la dicha producción.

Dentro del amplio mundo vegetal, se prefieren plantas con gran concentración de carbohidratos, de rápida obtención y poco espacio cultivado por mencionar algunas hallamos la caña de azúcar, la remolacha, la soya, el sorgo y otras que fijen CO2 en el agua como las algas marinas; esto con el fin de obtener buenas cantidades de biocombustibles.

Mencionando a grandes rasgos las plantas alimenticias con excelentes fuentes energéticas encontramos el maíz que se caracteriza por el continuo crecimiento de la plántula después de 8 a 10 días de su siembra; el arroz que es básico en la dieta humana pues genera 3,5 kilocalorías/g, está compuesto principalmente por almidón; la soya, leguminosa con alto valor proteínico, mineral, graso y vitamínico, cultivable en cualquier clima; la remolacha, raíz carnosa de suelo húmedo, con magnifico contenido de carbohidratos; la caña de azúcar que resulta siendo nuestra protagonista en producción de biocombustibles, perteneciente a la familia de las gramíneas, su cultivo dura 5 años aproximadamente y puede cortarse caña cada doce meses, pero principalmente lo que la hace apta para la obtención de energía es su riqueza en sacarosa (carbohidrato) del 14% adicionalmente es utilizable en su mayoría pues el sobrante del proceso es usado en hornos y adquisición de fibras y como valor agregado su planta es resistente ante los cambios climáticos.

Una de las formas de obtener biocombustibles partiendo de las plantas es la fermentación alcohólica donde tienen gran influencia las bacterias del género Saccharomyces, quienes son las encargadas de transformar la glucosa de la biomasa en alcohol y dióxido de carbono de esta manera se produce etanol al 95% y pequeñas cantidades de glicerina, alcohol amílico, y acido succínico, para que esto suceda debe mantenerse una temperatura de 25º y 35º.

Este proceso explicado por Luis Pasteur está relacionado con la existencia de microorganismos vivos como las levaduras

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