Jose Antonio Maitin

UNIVERSIDAD DE LOS ANDES

FACULTAD DE HUMANIDADES Y EDUCACIÓN

ESCUELA DE LETRAS

LITERATURA VENEZOLANA I

JOSÉ ANTONIO MAITIN

"Aquí todo contrasta

con mi pesar sombrío:

en esta soledad solemne y vasta

no hallo un dolor que corresponda al mío"

Fue un poeta e intelectual venezolano nacido en Puerto Cabello, estado Carabobo, el 21 de Octubre de 1804. Fueron sus padres José Ignacio Maitin y Ana María San Juan. A los ocho años, debido al fracaso en la instauración de la primera república, huye con su familia a Curazao, pero son apresados en Coro y su exilio se remite a Cuba donde más adelante conoce a varios intelectuales entre ellos Santos Michelena, recién llegado a Cuba en 1819 (quien será decisivo en la vida de Maitin) y a José Fernández Madrid (dirigente civil del movimiento independentista de Nueva Granada que estaba confinado en Cuba) el cual lo introduce en los círculos intelectuales de la época. Durante varios años participa en actividades diplomáticas de orden político en países como Inglaterra (donde conoce a Andrés Bello) hasta que en 1834 regresa a Venezuela y se establece en Choroní, donde sus padres tenían una hacienda. En 1835 publica, por primera vez, una comedia en 2 actos, escrita en verso titulada La Prometida; lo que marca el inicio de su actividad como literato. En 1838, presenta, nuevamente, otra comedia denominada Don Luis o El Inconstante. Pero es en 1841, al recibir un libro de poesías de José Zorrillas enviado por su amigo José María de Rojas, que conoce el romanticismo español. Maitin, quien hasta ese momento se había caracterizado por ser un poeta neoclásico, escribe un poema dedicado a Zorrilla y se lo remite a Rojas, quien lo publica en El Liberal el 18 de enero de 1842; este hecho contribuyó a extender su fama por todo el país. En otro orden de ideas, varios sucesos trágicos son los que marcan definitivamente su carácter romántico, el primero de ellos tiene lugar en enero de 1848 cuando Santos Michelena (amigo muy cercano de Maitin) es herido mortalmente durante el asalto al Congreso perpetrado por José Tadeo Monagas; por lo que, acongojado ante la muerte de Michelena, escribe un poema sobre el trágico suceso. Asimismo, el 11 de julio de 1850, muere su esposa, este hecho conduce a Maitin a escribir una dramática elegía que titula Canto Fúnebre. Luego de esta pérdida, se retira a su hacienda "El Parnaso" en Choroní. No obstante, en 1855, nuevamente es perseguido por la tragedia, vio morir víctimas del cólera a su hermano Federico, así como a poetas y amigos como José María de Rojas (padre) y Teófilo Rojas. Finalmente, muere en su hacienda de Choroní, lugar donde se había residenciado de manera definitiva el 4 de agosto del año 1874.

José Antonio Maitin es considerado un poeta perteneciente a la primera generación romántica de Venezuela, cuyas obras fueron contenidas en dos ediciones: la primera publicada en Caracas por don José María de Rojas; la segunda de 1887 (poesías completas) publicadas en Curazao.

Canto fúnebre es una obra elegiaca de tonalidad fúnebre escrita por

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