La Emancipada

Datos Biográficos del autor.

Miguel Riofrio.

MIGUEL RIOFRIO, nació en la cuidad de Loja, el 7 de Septiembre de 1822. Sus padres fueron: Don José María Riofrio y Doña Custodia Pedreros, sus estudios primarios los realizó en la cuidad de Loja y finalmente en Quito, en donde obtuvo el título de Abogado Profesional, que le sirvió para desempeñar importantes cargos en la vida pública y privada.

Como periodista fundó el prestigioso periódico "6 de Marzo", publicó opúsculos contenidos de Literatura "Creaciones de Lenguaje", como literato, escribió las obras: "LA EMANCIPADA" y "MARIA", que contienen cuadros profundos del realismo de la colonia, de la vida galante, de hombres muy nobles y tragedias humanas. Como todo hombre liberal, se constituyó en un adversario político y fue perseguido por García Moreno, despatriado hasta el Perú en donde fallece en el año 1879.

“Los Riofrío - dice Rodolfo Pérez Pimentel - tenían casas y almacenes en Loja y Piura, que se comunicaban por el desierto de Suyana. El ir y venir de las recuas de sus mulas era incesante y los negocios marchaban bien. José María Riofrío y Valdiviezo se graduó de Abogado y entró al sacerdocio, con el tiempo llegó a ocupar el arzobispado de Quito”.

El niño Miguel Riofrío no tuvo Jardín de Infantes. En su época no había, ¿A cuál de ellos podía asistir? Aprende las primeras letras, cumpliendo las tareas escolares, en la escuela anexa al Colegio San Bernardo - hoy experimental Bernardo Valdivieso - .Su educación secundaria lo hace en el San Bernardo. Su inteligencia clara, su vocación por el estudio, son cualidades que le hacen destacar desde temprana edad. Además, puede surgir por la calidad educativa de las Instituciones y la preparación de los profesores y directivos de ella, como ocurría en Loja de ese entonces. “El colegio de los Jesuitas, las escuelas de los señores Bernardo y Miguel Valdivieso, mantenían en Loja el crédito de las humanidades y la juventud favorecida por la fortuna acudía a las universidades de Quito o Lima, en busca de fuentes más acreditadas para la ilustración”.

Luego de obtener el bachillerato en el colegio Miguel Riofrío, en calidad de estudiante, se radicará en Quito. Ingresará al convictorio de San Fernando (1843) - Institución de gran prestigio para la época - ; aquí inicia y termina los estudios de la carrera de derecho. En 1845 es investido de doctor de Jurisprudencia. Un año mas tarde, de acuerdo con las costumbres de la época - costumbre que dura hasta las primeras décadas de nuestro siglo- recibe el grado y título de abogado que le acredita la profesión de defensa en los tribunales de Justicia de la República, luego de rendir los exánimes y pruebas en la Corte Suprema de Justicia.

El joven Miguel Riofrío recibió una educación superior de mucho prestigio para la época. El estudio de las lenguas clásicas - latín y griego- constituía parte de los planes y programas de enseñanza de ese entonces. Riofrío puso mucho empeño en ellos. Aprendió lenguas modernas: inglés, Francés y sobretodo, fue un profundo estudioso del español. Lo dicho hasta el momento nos prueba parte de la formación humanística de nuestro personaje. Sin embargo, los prejuicios de casta de su familia paterna, le alejaron desde muy pequeño, de la compañía de su madre.

Mientras realizaba sus estudios de derecho, seguía los de periodismo. Es la época en la cual se convierte en defensor del Presidente Roca. Al término de sus estudios de Jurisprudencia (1849), fue designado Regente de Estudios del Convictorio de San Fernando. A la vez asoma como redactor del periódico La Unión. Su talante político, su firme actitud de defensa de la libertad y democracia, en el gobierno de Ascázubi, le ubican como perseguido pelíutico, por lo que tuvo que esconderse. Es la estancia que aprovecha para preparar su grado de Abogado.

Al término de la persecución política en el Gobierno de Ascázubi, y con el nuevo régimen (1852), se lo elige Diputado por Loja y asiste a la Asamblea Constituyente de Guayaquil - Pérez Pimentel dice que no asistió - a la vez se desempeña como funcionario del Ministerio de Relaciones Exteriores.

En 1853, el Gobierno de nuestro país acreditó una legación acerca de la Cancillería de Bogotá. La Representación Nacional, esta vez, nombró a Miguel Riofrío como Secretario. Su trabajo, dedicación y responsabilidad han permitido que más tarde quede como encargado de negocios en Colombia.

Mientras duró su estancia en la vecina Colombia, sobretodo, la sensibilidad literaria de Riofrío, exigió de él nuevos estudios literarios en Bogotá, a la vez que su literatura: su prosa y su poesía fueron muy bien recibidos por los colombianos. Esto le valió para que el Gobierno de Colombia le extendiera a Riofrío la Membresía del Liceo Granadino, la principal Academia de Letras de Bogotá, donde concurría lo más selecto de la intelectualidad Colombiana. Miguel Riofrío como buen ecuatoriano, aprovechó esta circunstancia para hacer conocer nuestra literatura y cultura; como Miembro del Liceo Granadino actuó tinosamente en la defunción del literato Andrade y Ponte, al que se le negaba sepultura decente.

Estamos con una figura descollante de la época, un valor de lo más representativo, de influencia clara, humanista profundo, escritor serio y penetrante. Fue director espiritual del movimiento literario de su generación. Como representante de Juan León Mera, coronó con Flores a Zaldumbide. Publicó en las páginas de sus periódicos las primeras producciones de Juan Montalvo. Lo persiguieron por sus ideas e ideales y fue el ostracismo, pero tuvo como aliado a Montalvo, quien pidió para Riofrío “que se le abran francas las puertas de la Patria, porque la cultura y la civilización reclamaban uno de sus prestigios”.

En 1862 viajó a Lima y luego se desempeño como Redactor de El Comercio de Callao. En 1863 empezó a publicar por entregas y en el diario la Unión, su novela La emancipada, la más antigua novela ecuatoriana que se conoce, “de aire romántico y presencia de tierra, con tipos y costumbres e intención de denuncia de las aberraciones sociales y del fanatismo de la época.

Riofrío ha escrito una brillante hoja de servicios como político y diplomático. Siempre, como representante de nuestra Patria, se distinguió en el Parlamento, en el Liceo Granadino, en la Alianza de Lima, en el Congreso de Jurisconsultos Americanos.

Se comenzó a destacar como orador, desde su condición de estudiante de Derecho en el Convictorio de San Fernando en Quito. En oratoria se destaca su discurso, leído a los 27 años de edad, en el cuarto aniversario De La Sociedad Amigos de

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