Mafias italianas

Mafias italianas

No es habitual considerar la actividad de las mafias en el sur de Italia un conflicto político. No obstante, el crimen organizado italiano está causando más víctimas que otros conflictos armados de mayores implicaciones diplomáticas.

Los grupos mafiosos, perfectamente organizados, mantienen en jaque a las fuerzas del estado de Italia mediante asesinatos y tiroteos —a veces utilizan armamento pesado— e imponen su propia ley en los territorios que controlan. Además, algunos clanes mafiosos mantienen vínculos con ciertos políticos o intervienen en la campaña electoral mediante asesinatos o chantajes, de forma que constituyen un factor político.

Inicialmente, la palabra 'mafia' se refiere únicamente a las familias criminales de Sicilia, conocidas como Cosa Nostra. Los orígenes del término 'mafia' son oscuros y su etimología es desconocida; se empezó a emplear a partir de 1865 para describir el crimen organizado siciliano. Hoy se utiliza a menudo para cualquier organización criminal.

Aquí lo empleamos para las cuatro organizaciones que operan en el sur de Italia: la Cosa Nostra de Sicilia, la 'Ndrangheta de Calabria, la Camorra de Nápoles y la Sacra Corona Unita de Apulia. Todas son protegidas por el eficaz sistema de la omertá, la obligación a guardar silencio absoluto sobre todas las actividades mafiosas. Quien rompe este juramento paga con la vida; si no se le puede encontrar, a menudo sus familiares son asesinados.

En conjunto, las mafias italianas facturan más de 100.000 millones de euros al año, casi tanto como el producto interior bruto de Argelia, y causan una media de 80 muertes al año.

Cosa Nostra

La Cosa Nostra, entre sus miembros también conocida como la honorable sociedad, es la más famosa de las organizaciones criminales italianas. Se cree que tiene sus raíces en la resistencia popular siciliana contra el gobierno de la isla, primero aragonés, luego español y finalmente napolitano; en lugar de dirigirse a tribunales percibidos como extranjeros, el pueblo acudiría a 'hombres de honor' locales que ejercían una autoridad moral y pronto ejecutiva. Lo cierto es que poco después de la unificación de Italia en 1961 se registran por primera vez informaciones concretas sobre una poderosa red criminal basada en la extorsión y la corrupción de las autoridades locales.

La represión del crimen en la Italia fascista de los años veinte motivó la emigración de muchos mafiosos a Estados Unidos; así se fundaron los clanes italianos de Nueva York. Tras la II Guerra Mundial, la Cosa Nostra revivió y se adueñó del sector de la construcción de Palermo, mezclando así actividades legales e ilegales, como el tráfico de droga. En los sesenta y setenta, dos guerras internas debilitaron los clanes y terminaron aupando al poder como 'capo de capos' a Salvatore Totó Riina.

Durante los ochenta, los jueces Giovanni Falcone and Paolo Borsellino iniciaron una exitosa campaña judicial para detener y condenar a miembros de la mafia; fueron asesinados con bombas en 1992. Al año siguiente, la detención de Riina desató una campaña de ataques terroristas de la mafia en diferentes partes de Italia. En 1995, el poder pasó a manos de Bernardo Provenzano, que impuso un perfil bajo y redujo los asesinatos. Fue detenido en 2006, tras 43 años en búsqueda y captura.

Hoy, la Cosa Nostra sigue activa aunque sus actividades son poco visibles y gran parte del lucrativo tráfico de drogas está en manos de la 'Ndrangheta. La extorsión, conocida como pizzo, sigue existiendo en los negocios sicilianos. Las posibles conexiones entre los capos de la Cosa Nostra y ciertos políticos del gobierno italiano, sobre todo en el bando conservador han dado lugar a muchas polémicas. En 2003, los tribunales italianos establecieron que el primer ministro cristianodemócrata Giulio Andreotti se había beneficiado del apoyo de la mafia en su llegada al poder en 1972 y que hasta 1980 mantenía relaciones amigables con

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