'Sobre la República', de Cicerón

'Sobre la República', de Cicerón (1)

Antonio Pérez Crespo www.laopiniondemurcia.es 23/12/2007

El diálogo Sobre la República, de Cicerón, ha sido objeto de un especial estudio, por los estudiosos del pensamiento ciceroniano sobre la teoría política en la antigua Roma. La reconstrucción de estos textos ha sido lenta por sus grandes lagunas, que retrasó su primera edición hasta el año 1822. Pese a ello, su contenido llama poderosamente la atención.

Cicerón escribió esta obra cuando declinaba su actividad política, y sus ideales estaban más o menos frustrados, tras la cumbre del Consulado del año 63 a. de C. En el año 58 marchó al exilio, y el año 51, antes del estío, regresó a Roma y se hizo cargo del modesto gobierno provincial de Cilicia, fecha en la que este diálogo estaba recién publicado. En junio, su amigo Celio le escribió que sus libros políticos "andan en manos de todo el mundo" y Ático le felicitó.

En esta fecha la política de Roma iba por otros derroteros y su fama le obligó a cuidar sus escritos en un intento de distanciarse de la discusión, evitando ser uno de sus protagonistas. Para ello situó a Escipión El Africano y al venerable Lelio como figuras memorables.

El ideario político de Cicerón, en esas fechas, no coincide con el oficial del Principado, aunque defiende la necesidad de un poder personal fuerte, como iba a ser el de Augusto. Por su fondo, y contenido exalta al político virtuoso, al princeps, favoreciendo la propaganda de Augusto como defensor de la República y restaurador de la antigua moral romana.

Cicerón inició este dialogo en una reunión celebrada en casa de Publio Escipión, destacando la superioridad de la actividad política sobre la meramente teorética. Es interesante la descripción de esta reunión y las sucesivas entrada en escena de los asistentes. Quinto Tuberón fue el primero en llegar; a continuación, Lucio Furio Filo, al que Escipión tomó de la mano y lo llevó hasta el diván en el que tomaron asiento, momento en el que llega Publio Rutilio.

Momentos después, un criado anunció que Lelio había salido ya de su casa. Publio Escipión se apresuró a calzarse las sandalias, y poniéndose el manto, por ser invierno, salió al encuentro de su respetable amigo, al que acompañaban Espurio Mummio, Cayo Fannio y Quinto Escévola.

En el interior de la casa, Lelio se sentó en el centro del grupo, lugar que le correspondía por su categoría. Por la baja temperatura, era invierno, apetecía el sol y decidieron instalarse en un rincón soleado del jardín de la finca, momento en que llegó Manio Manilio, que se sentó junto a Lelio.

El grupo de interlocutores está compuesto por ocho personas de distinta dignidad. El señor de la casa, Escipión, tenía 56 años, y Lelio 61, son los protagonistas del diálogo. Cuatro son juristas: Quinto Mucio Escévola, Manio Manilio, Tuberón y Rutilio habían sido cónsules en el año 136 a. de C.

Fulio Filo defendió que la injusticia es necesaria para el éxito de la vida. Este grupo es una representación del Círculo de los Escipiones como grupo de pensamiento estoico.

Lelio propone que se aproveche el tiempo para estudiar la mejor forma de gobierno, encargando a Escipión dirigir la reunión, por haber tratado estos temas con dos maestros griegos: Panecio y Polibio. Escipión aceptó la propuesta, e inició la reunión definiendo que se debe entender por res publica.

El primer preámbulo tiene como tema central la superioridad de la vida política activa sobre la puramente teorética, sirve en general para toda la obra y justifica el método adoptado, diferenciándose del modelo platónico. Cicerón establece como axioma que si el hombre existe para servir a los demás y perfeccionarse en la práctica de la virtud -siendo la virtud cosa de practicar y no solo de predicar-. La virtud más excelsa es la que se esfuerza por ejercer el gobierno de la república. De este modo, Cicerón incide en la antigua polémica entre los que defendían la superioridad de la vida teorética, y los que como él la criticaban como inútil, si no servía para ser llevada a la práctica. En este caso, para servir a la República.

Cicerón, en este momento de su vida política se encontraba sin oportunidades

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