Confianza

GUILLERMO DE LA DEHESA 04/04/2010

La confianza es el elemento clave del funcionamiento de una sociedad y de

una economía. Sólo la confianza permite que una persona tenga

relaciones o haga negocios con otras personas, y es sólo haciendo negocios

entre personas y creando empresas como se crea renta y riqueza. Una

prueba clara del valor de la confianza es que hoy se realizan miles de

millones de dólares de transacciones diarias en el mundo por teléfono o

por ordenador, recibiendo sólo anotaciones en cuenta como respaldo.

La confianza puede ser personal, cuando una persona cree y confía en sí

misma, lo que le permite tomar iniciativas y riesgos. Puede ser

interpersonal, cuando se confía en otras personas, lo que permite tener

amigos, participar en organizaciones y asociaciones, pertenecer a la

sociedad civil y crear empresas. Finalmente, puede ser impersonal o

institucional, lo que permite que las normas, contratos, propiedad privada

y otros derechos básicos de un país sean respetados y que su economía

funcione eficientemente al confiar sus ciudadanos en la equidad,

imparcialidad y eficiencia de las instituciones políticas, sociales y

económicas creadas por ellos.

El economista principal del Banco Mundial, Steve Knack, ha demostrado

que la enorme diferencia entre la renta por habitante de EE UU y de

Somalia está explicada, en su totalidad, por el enorme contraste entre sus

niveles de confianza institucional. En Somalia, la ausencia de confianza

institucional y de normas e instituciones confiables hace que sea un

Estado fallido incapaz de generar iniciativas, inversión y empresas.

Hoy, en un mundo globalizado, la confianza es aún más importante, ya

que es la que ha permitido la creciente división internacional del trabajo,

en la que cada parte o proceso de una manufactura o de un servicio se

produce en países diferentes y se intercambia globalmente, resultando en

un progreso económico mundial desconocido hasta ahora.

Ahora bien, la confianza tiende a ser volátil, ya que es una creencia que

forma parte de un conjunto más amplio de elementos psicológicos que

Keynes denominó animal spirits, es decir, creencias, impulsos y

emociones espontáneas inherentes a la condición humana que hacen que

una gran proporción de nuestras actividades y decisiones dependan más

de estas creencias y motivaciones que crean estados de pesimismo u

optimismo que de las expectativas o probabilidades matemáticas.

Por esta razón la ciencia económica no es una ciencia exacta, como es la

física, ya que no trata con materia o naturaleza, sino con seres humanos

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