Conocimiento

BREVE INTRODUCCIÓN A LA COMPUTACIÓN

¿Qué es la computación?

La computadora fue el elemento tecnológico más importante que afectó a la sociedad en la década de los sesenta y surge de la necesidad de encontrar formas eficientes de manipular información para representar hechos o situaciones reales. En otras palabras, el hombre no ha parado de crear máquinas, dada su continua necesidad de transmitir y tratar información. Se entendió, entonces, que el término computación se refería al conjunto de conocimientos, técnicas y formas de uso relativas a computadoras en general. Sin embargo, también se creó el término Informática, para referirse a la ciencia encargada del estudio y desarrollo de las computadoras y de los métodos para procesar la información.

El término informática se creó en Francia en 1962, y procede de la contracción de las palabras:

Información automática

. En general, se entiende por Informática a la ciencia que estudia el tratamiento automático y racional de la información, lo cual involucra funciones como las siguientes: Desarrollo de nuevas máquinas (computadoras y periféricos), desarrollo de nuevos métodos de trabajo (sistemas operativos), construcción de aplicaciones informáticas (programas),

etc.

En general, se dice que el tratamiento de la información en la informática es automático porque se realiza mediante máquinas electrónicas, y es racional porque está dirigido y controlado mediante órdenes que siguen el razonamiento humano.

La informática se sustenta sobre tres pilares básicos: el elemento físico(computadoras, cables, periféricos, ...), el elemento lógico(programas, datos, ...) y el elemento humano(analistas, programadores, coordinadores, ...)

Reflexión:

No olvidar que el éxito de la introducción de tecnologías informacionales en nuestras instituciones, depende de factores más humanos que tecnológicos, pues la organización y la cultura no vienen automáticamente impulsadas por la tecnologías.

Recordemos, entonces, que:

•

Los equipos y sistemas son condición necesaria pero no suficiente

•

Los objetivos no se logran sin un extensivo trabajo a nivel organizacional

•

En la mayoría de los casos se requieren profundos cambios sistémicos

•

Deben tocarse tres áreas fundamentales: reorganización de la institución, planificación del trabajo y generación de contenidos.

En nuestra época la información es sinónimo de supervivencia.

¿Qué es una computadora (ordenador)?

Una computadora es simplemente cualquier dispositivo que pueda calcular. El nombre se deriva del latín computare

, que significa contar o calcular, y se aplica adecuadamente a un ábaco en la antigüedad y a una máquina sumadora en la actualidad. Sin embargo, el término “computadora” ha llegado a significar una máquina o dispositivo con características bien definidas que lo diferencian de los calculadores mecánicos, como lo son: la velocidad, la memoria interna y los programas almacenados. Veamos, por ejemplo, algunas definiciones de lo que se entiende por computadora

:

“Es una máquina compuesta de elementos físicos de tipo electrónico, capaz de realizar una gran variedad de trabajos a gran velocidad y con gran precisión siempre que se le den las instrucciones adecuadas”

“Es un dispositivo electrónico que recibe un conjunto de datos de entrada, los procesa y genera determinados resultados o información

con gran capacidad para el almacenamiento de los datos y elevada velocidad de cálculo”

Para poder entender con claridad estos conceptos necesariamente debe conocerse el significado de algunos de los términos utilizados en los mismos, como lo son: dato, información, procesar

...

Los datos son en general cifras originales, tomados de diversas fuentes que, solos, tienen poco significado. El dato es un concepto básico o elemental, como los nombres de las cosas o las cantidades ( un precio, una fecha, el nombre de una persona, ...)

La información son datos “ya trabajados” y con un orden y significado útil para la persona que los recibe. Los datos una vez procesados se convierten en información provechosa. En general se

entiende por información a toda forma de representación de hechos, objetos, valores, ideas, etcétera, que nos permite adquirir el conocimiento de las cosas y la comunicación entre personas.

En otros términos, la información es un conjunto de datos convertidos en una forma útil o inteligible como, por ejemplo, un documento impreso, un recibo, etc.

Ahora bien, ¿en qué consiste ese procesar que efectúa una computadora? El procesamiento en una computadora se refiere a la realización de operaciones aritméticas (calcular (+, -, /, *,...), mover, ordenar, comparar (>,

=, <,...), buscar, clasificar,... y lógicas(decidir: si A > B, implica

C).

Para que una computadora pueda procesar datos es necesario suministrarle las reglas (instrucciones adecuadas) para la manipulación de esos datos, las cuales le deben ser dadas en forma de programas. Un programa, entonces, es la secuencia de instrucciones (órdenes) que se dan a una computadora para realizar un proceso determinado

Capacidad de almacenamientos

Velocidad de cálculo

DATOS

INFORMACIÓN

PROGRAMAS

procesa datos siguiendo las

instrucciones de un programa

Ahora bien, antes de realizar un program

a, prev

io a la fase de autom

a

tización, y producto del

análisis hecho al problem

a planteado, debe realizarse un

algoritmo

, que no es otra cosa que el

conjunto de operaciones necesarias para transform

a

r los datos iniciales en los resultados que se

desean obtener en un determ

inado trabajo. Un al

goritm

o puede ser elaborado de form

a gráfica o

escrita y una vez que éste es traducido a

un lenguaje de program

ación es que se denom

ina

program

a.

Al conjunto de uno o varios progr

am

as que realizan un determ

inado trabajo com

p

leto se le

denom

ina

aplicación informática

.

El térm

ino

sistema informático

se utiliza para nom

brar al conj

unto de elem

entos necesarios para

la realización de aplicaciones. Un sistem

a inform

ático puede entenderse com

o

la unión de tres

elem

...