El Problema Del Cambio

EL PROBLEMA DEL CAMBIO

Cuando contemplamos la naturaleza descubrimos con facilidad que todas las cosas están sujetas a transformaciones y cambios. Los gusanos de seda se transforman en mariposas; los arboles crecen; las crías del caballo nacen del vientre de la yegua; los camaleones cambian de color; los volcanes hacen erupción, y el clima puede ser seco y caluroso, o lluvioso y húmedo. En general, todo lo que comienza se termina en algún momento y ya sea que hablemos de un ser vivo o de una roca, todo tiene un nacimiento y una muerte o destrucción.

Los antiguos filósofos griegos, cuando contemplaban la naturaleza, decían que las cosas se generan y se corrompen, y a todo el conjunto de transformaciones y cambios que ocurren en la naturaleza lo llamaban metabolé, palabra que se traduce como cambio; aunque es evidente que hoy en día la mayoría usa esa palabra en un sentido mucho más restringido.

Pero ¿por qué permanentemente se dan cambios en la naturaleza? Los primeros pensadores descubrieron que, a pesar de tos cambios continuos, la naturaleza tiene un orden, ya que en todos te procesos naturales existía una cierta regularidad. Por ello procuraron encontrarle una explicación racional a ese orden o cosmos.

Explicar el orden de la naturaleza era explicar la lógica que subyace a todas las transformaciones. Pero los filósofos antiguos se enfrentaron a otro problema que también nosotros debemos enfrentar hoy: ¿si el movi¬miento es continuo, entonces nada permanece? Si nada permanece eso puede significar que todas las cosas comienzan a ser a partir de la nada y que cuando se destruyen dejan de ser absolutamente. Pero, si todo surge de la nada y a ella vuelve, podemos sospechar que en última instancia la nada es real.

EL DEVENIR

Una posibilidad a la hora de comprender continuos cambios naturales es pensar que éstos son eternos, sin principio ni fin, Al ser eterno, el cambio mismo no tendría origen ni muerte, ni generación ni corrupción, por lo que el cambio seria aquello que no cambia, siendo lo único permanente. Si entendemos lo real como lo permanente, lo único propiamente real es la naturaleza seria sencillamente su orden o su lógica, esto es, su cambio eterno. Las cosas que cada día creemos reales, siempre están cambiando, generándose o destruyéndose, pasando del ser al no ser y del no ser al ser, sin ser nunca en sentido pleno. Cuando se pensó que lo real está constantemente llegando a ser sin ser plenamente, decimos que la realidad es devenir. El primer filósofo que desarrolló esta idea fue el griego Heráclito de Efeso.

EL SER

Si nada es plenamente, si todo es devenir, lo que cotidia¬namente llamamos “realidad” estaría en un estado inter¬medio entre el ser y el no ser. Pero ¿cómo puede la realidad no ser? Si algo es real, pensamos, es porque es, no porque está a punto de ser; es parcialmente o “casi es”. Mucho menos pensamos que algo real sea algo que no es Esto es contradictorio. Por eso debemos pensar que el ser es y que la nada no es.

¿Qué pasa entonces con el movimiento? Según lo dicho, parece que el cambio en la naturaleza es irreal. Esta fue la tesis defendida por los filóso¬fos griegos Parménides y Zenón de Elea. Aunque va contra nuestra experiencia cotidiana, se apoya en un razonamiento lógico. Por eso Parménides y muchos otros han pensado que para poder hablar de lo real debemos usar la lógica, es decir, el pensamiento, y no los sentidos.

EL CONCEPTO DE SUSTANCIA

Parece lógico que si algo es, no puede dejar de ser absolutamente. Por lo mismo algo que es no puede generarse de la nada. Sin embargo, lo que nos enseña la experienciaes incuestionable: en la naturaleza hay cambio. ¿Cómo explicarlo? ¿A fin de cuentas hay algo real?

La respuesta clásica de la filosofía a este problema se da con el concepto de sustancia. Sustancia es aquello que permanece a pesar de los cambios. Es lo más real. Aquello que cambia en las cosas no es sustancial, sinoaccidental. Los términos “sustancia” y “accidente” provienen del latín y de la filosofía escolástica, pero su definición se la debemos al filósofo griego Aristóteles.

El cambio siempre es relativo con respecto a algo- si el color del pelo de Fulana cambia, es porque cambia con respecto a algo que no cambia: Fulana. En este caso Fulana es sustancial, mientras que el color del pelo de Fulana es accidental. Pero el color mismo, digamos el blanco, no cambia; es sustancial, por ejemplo, con respecto al lugar en el que aplicamos el color.

Sustancia es aquello que permanece, a pesar de los cambios.

Es lo más real.

Aquello que cambia en las cosas no es sustancial, sino accidental.

EL CAMBIO SUSTANCIAL

Pero, ¿acaso las cosas no cambian? Fulana misma puede cambiar radicalmente. Puede llegar a ser aquel ser vivo que llamamos Fulana.

Sin embargo, al convertirse en cadáver hay algo que no cambia: la materia, que en este caso es sustancial con respecto a la forma como estaba organizada antes. Antes Fulana tenía la forma de un ser vivo y era Fulana, ahora su materia ha perdido su forma y adquirido otra, la de un cuerpo muerto que poco a poco se descompone.

El cambio sustancial puede ser un cambio de forma.

No obstante, cabe formular algunas dudas ¿Por qué la sustancia de color blanco no cambia nunca, mientras que la Fulana sí?

La dificultad se resuelve si pensamos que la diferencia entre los dos casos es una ilución: el color blanco de alguna cosa también puede destruirse como Fulana.

Lo que no se destruye es la esencia del blanco, de la misma forma que la esencia de Fulana, esto es, el ser humano, lo que hay de humano en él, tampoco se destruye. La muerte de un individuo no implica la muerte de la humanidad.

EL ORIGEN DEL UNIVERSO

LA SUSTANCIA DEL UNIVERSO

Preguntarse por las razones porque las cosas se generan y se corrompen nos conduce a preguntarnos por aquello que permanece constante a pesar de los cambios, por el constituyente sustancial de todas las cosas naturales. En buena medida el orden de la naturaleza, la lógica de su movimiento continuo, se explica en virtud de la existencia de una sustancia originaria o básica de la que todo se origina y a la que todo vuelve. ¿Hay alguna sustancia básica o última del universo?

Encontrar esa sustancia no es fácil. Algunos han afirmado que no existe, que es solo un concepto teórico útil, pero nada nos indica que es real. Otros piensan que es la materia.

Pero con ello no resuelven el problema; pues cuando se les pregunta qué es la materia, responden circularmente diciendo: “la

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