Investigaciones descriptivas, explicativas, contrastivas, y aplicativas

ENSAYO

Parafraseando a Padrón (1998) los tipos de investigaciones descriptivas, explicativas, contrastivas, y aplicativas, corresponden a cuatro fases o instancias sucesivas. Las cuales empiezan como primera fase con lo estudios o investigaciones descriptivas, en donde se busca especificar las propiedades, las características y los perfiles de personas, grupos, comunidades, procesos, objetos o cualquier otro fenómeno que se someta a un análisis; es decir, únicamente pretenden medir o recoger información de manera independiente o conjunta sobre los conceptos o las variables a las que se refieren, esto es, su objetivo no es indicar cómo se relacionan éstas. Seguido se encuentra la fase explicativa que van más allá de la descripción de conceptos o fenómenos o del establecimiento de relaciones entre conceptos; es decir, están dirigidos a responder por las causas de los eventos y fenómenos físicos o sociales; como su nombre lo indica, su interés se centra en explicar por qué ocurre un fenómeno y en qué condiciones se manifiesta o por qué se relacionan dos o más variables^[1]. Luego se tiene la contrastiva, que son construcciones teóricas dentro de una línea cuya confiabilidad requiere ser puesta a prueba y criticada; en donde se tiene la necesidad de buscar los errores de las teorías, con el objeto de desecharlas, reajustarlas o incrementar su verosimilitud, ademas de tener por objetivo proveer contra-pruebas a una teoría previamente construida o, en su defecto, en proveer argumentos a su favor.

Por ultimo se considera la aplicativa, cuyo objetivo central está en proveer tecnologías o esquemas de acción derivados de los conocimientos teóricos construidos dentro de la secuencia de una línea; tienden a establecer una relación productiva, ingeniosa y creativa, entre las posibilidades de un modelo teórico, por un lado, y las dificultades o necesidades que se confrontan en el terreno de la práctica, por otro lado^[2]. Lo anterior como parte de una de una teoría que plantea una secuencia diacronica de los procesos de investigación lo cual va determinado por sus relaciones de complementariedad secuencial dentro del estudio de algún problema o fenómeno, en el cual, cada problema individual se conecta a otros problemas individuales mediante relaciones de complementariedad y, a la vez, se conecta también a otros conjuntos más amplios de problemas mediante las relaciones de inclusión; ambas relaciones, inclusión y complementariedad en la estructura, se ubican en una trayectoria de progreso a diferentes plazos de tiempo^[3].  

Por otra parte, Hernández Sampieri^[4] plantea que los tipos de investigación mencionados provienen del alcance de la investigación, es decir para el caso de la investigación cuantitativa el alcance resultan de la revisión de la literatura y de la perspectiva del estudio y depende de los objetivos del investigador para combinar los elementos en el estudio, por lo que puede ser exploratorio: investiga problemas poco estudiados, indaga desde una perspectiva innovadora, ayuda a identificar conceptos promisorios, y prepara el terreno para nuevos estudios; también puede ser descriptivos, donde se considera al fenómeno estudiado y sus componentes, mide conceptos, y definen variables; de igual forma correlacionales, utilizados para asociar conceptos o variables, permitir predicciones, y cuantificar relaciones entre conceptos o variables; y así mismo explicativo, que sirve para determinar las causas de los fenómenos, generar un sentido de entendimiento y son sumamente estructurados. Por lo que en consecuencia el mencionado autor manifiesta que algunas veces, una investigación puede caracterizarse como básicamente exploratoria, descriptiva, correlacional o explicativa, pero no situarse únicamente como tal. Esto es, aunque un estudio sea en esencia exploratorio, contendrá elementos descriptivos; o bien, un estudio correlacional incluirá componentes descriptivos, y lo mismo ocurre con los demás alcances, y que es posible que una investigación se inicie como exploratoria o descriptiva y después llegue a ser correlacional y aun explicativa; lo que nos lleva a preguntarnos si efectivamente estos tipos de investigación en todos lo casos se pueden tomar como secuencia diacrónica, dado que el enfoque cualitativo de la investigación se guía por áreas o temas significativos de investigación en donde los estudios pueden desarrollar preguntas e hipótesis antes, durante o después de la recolección y el análisis de los datos, actividades estas que sirven, primero, para descubrir cuáles son las preguntas de investigación más importantes; y después, para perfeccionarlas y responderlas.

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