Los Siete Contra Tebas

neral y se quemó viva

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.m. Ahora bien, antes de la llegada de Teseo a Tebas, Antígona, hermana de Eteocles y Polinices,había desobedecido las órdenes de Creonte encendiendo secretamente una pira y colocando sobreella el cadáver de Polinices. Pero al mirar por la ventana de su palacio, Creonte advirtió unresplandor distante que parecía provenir de una pira ardiente, fue a investigar y sorprendió aAntígona en su acto de desobediencia. Llamó a su hijo Hemón, con quien Antígona estabacomprometida en casamiento, y le ordenó que la enterrara viva en la tumba de Polinices. Hemónfingió que se apresuraba a hacer lo que se le ordenaba, pero en lugar de eso se casó con Antígonaen secreto y la envió a vivir entre sus pastores. Ella le dio un hijo, que muchos años después, fue aTebas e intervino en ciertos juegos fúnebres, pero Creonte, que seguía siendo rey de Tebas,sospechó su identidad por la marca de una serpiente que tenía en el cuerpo y que llevaban todos losdescendientes de Cadmo, y le condenó a muerte. Heracles intercedió en favor de su vida, peroCreonte se mostró inflexible, por lo que Hemón mató a Antígona y se dio muerte a sí mismo

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.1. El oráculo del león y el jabalí de Apolo sin duda expresaba originalmente el buen criterio deconstituir reinos dobles para evitar la lucha política entre el rey sagrado y su heredero, comola que provocó la caída de Tebas (véase 69.1). Pero el emblema de Tebas era un león,debido a su diosa anterior, la Esfinge con cuerpo de león; y el emblema de Calidón era un jabalí, probablemente porque a Ares, que tenía un templo allí, le gustaba adoptar ese disfraz(véase 18.j). Por tanto, el oráculo se ha aplicado a una situación diferente. Escudos condibujos de animales se utilizaban regularmente al comienzo de la época clásica (véase 98.3y 160.n).2. Los mitógrafos se valen con frecuencia de la sílaba eri de un nombre alegando que significaera, «lucha», más bien que «abundante». De aquí el mito de Erictonio (véase 25.1) yErígone (véase 79.3). Erifile significaba originalmente «muchas hojas» más bien que «luchatribal». Hesíodo (Los trabajos y los días 161 y ss.) dice que Zeus exterminó a dosgeneraciones de héroes, la primera en Tebas en la guerra por los rebaños de Edipo, y lasegunda en Troya, en la guerra causada por la rubia Helena. No se explica lo de los«rebaños de Edipo», pero Hesíodo se refería, sin duda, a esta guerra entre Eteocles yPolinices, en la que los argivos apoyaron a un candidato sin suerte para el trono de Tebas.La causa de una disputa análoga entre hermanos fue el vellocino de oro, por el quecontendieron Atreo y Tiestes (véase 111.c-d); su posesión puso a su dueño en el trono deMicenas. También Zeus tenía carneros con vellón de oro en el monte Lafistio, los cualesparecen haber sido la insignia regia de la vecina Orcómeno y causaron muchoderramamiento de sangre (véase 70.6).3. Hipsípile («puerta alta») era probablemente un título de la diosa Luna, cuyo curso describeun alto arco en el firmamento; y los Juegos Nemeos, como los Olímpicos, debían celebrarseal final del período del rey sagrado, cuando había reinado durante sus cincuenta meseslunares como marido de la suma sacerdotisa. El mito conserva la tradición de queanualmente se sacrificaban niños a la diosa como sustitutos del rey; aunque a la palabraOpheltes, que significa simplemente «benefactor», se le ha dado aquí un sentido forzado:«enrollado por una serpiente», como si se derivara de ophis, «serpiente», y eilein, «juntar

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Higinio: Fábula 273; Apolodoro: loc. cit.; Eurípides: Las suplicantes; Plutarco: Teseo 29; Isócrates: Panegírico 54-8;Pausanias: i.39.2.

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Sófocles: Antígona, passim; Higinio: Fíbula 72; Fragmentos de la Antígona de Eurípides; Esquilo: Los siete contraTebas 1005 y ss.; Apolodoro: iii.7.1.

apretando». Tampoco Archemorus significa «el comienzo de la condena», sino más bien«tronco de olivo original», y está referido a plantones del olivo sagrado de Atenea (véase16.c), probablemente los que se utilizaban en los juegos como coronas para los vencedoresen las diversas pruebas. Después de los desastres de la guerra persa, el empleo del olivo seinterrumpió en los Juegos Nemeos en favor del perejil, una señal de luto (Escoliasta sobreArgumento de los Juegos Nemeos de Píndaro). El perejil era infausto, quizás a causa de sunotoriedad como abortivo. El proverbio inglés dice: «parsley grows rank in cuckolds'gardens» (el perejil crece exuberante en los jardines de los maridos cornudos). Crecíaexuberante en la isla de la muerte de Ogigia (véase 170.w).4. Él engullimiento por Tideo de los sesos de Melanipo es relatado como una anécdota moral.Este antiguo medio de mejorar la capacidad para la lucha, introducido por los helenos y quetodavía practicaban los escitas en la época clásica (Herodoto: iv.64), había llegado a serconsiderado bárbaro. Pero el icono del que los mitógrafos dedujeron su fábula mostrabaprobablemente a Atenea haciendo una libación al espíritu de Melanipo, para mostrar queaprobaba la acción de Tideo. La epopeya perdida de Los Siete contra Tebas debía parecersemucho al Mahabbarata indio, que glorifica a la casta militar de los Maryannu; el mismotema de la lucha entre parientes se da en esta epopeya, la conducta de los combatientes esmás noble y más trágica que en la Ilíada, los dioses no desempeñan un papel malévolo, sehonra la costumbre de inmolar a la viuda en la hoguera funeraria del marido, y Bhishma,como Tideo, bebe la sangre de su enemigo (véase 81.8).5. Él fin de Ánfiarao es otro ejemplo más de la muerte del rey sagrado a consecuencia deestrellarse su carro (véase 71.a;

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