Los principios del estado de derecho

En esta sección los patrulleros aprenderán los principios del estado de derecho y cómo éstos pueden ayudar a prevenir de manera eficiente el delito. También, en preparación para la siguiente unidad, hablarán brevemente de los costos de la inadecuada aplicabilidad del estado de derecho por parte de los policías. Finalmente, revisarán dos maneras de recuperar la confianza perdida de la sociedad frente a las acciones incorrectas ante el estado de derecho: la protección de los derechos individuales y la atención a las necesidades de la comunidad. La sección explora estas responsabilidades y cómo éstas contribuyen a mantener un estado de derecho más sólido y a promover una cultura de la legalidad.

Las lecciones de la Unidad III buscan:

 Brindar conocimiento. Los patrulleros deberán entender lo que significa el estado de derecho y cómo una sociedad con un estado de derecho es distinta de una sociedad que sólo tiene leyes. Al mismo tiempo, los patrulleros deberán recordar que una sociedad con un estado de derecho requiere de una cultura que la sustente.

• Generar actitudes. Los patrulleros deberán estar convencidos de que, manteniendo el estado de derecho y promoviendo una cultura de la legalidad, podrán ser policías más eficientes. Los patrulleros deberán tomar conciencia de que mientras ellos tendrán que tomar decisiones difíciles en su trabajo diario, también deben estar comprometidos en mantener el estado de derecho y alentar a otros a que hagan lo mismo.

• Desarrollar competencias. Los patrulleros siguen practicando un pensamiento crítico y habilidades, lo que podrá servirles para fortalecer el estado de derecho y promover una cultura de la legalidad en la comunidad y en la Policía.

Lecciones 19-20

El estado de derecho

Meta

Que los patrulleros sepan explicar lo que significa el estado de derecho. Deben entender la diferencia que existe entre el estado de derecho y el estado con derecho.

Objetivos de las lecciones

Al final de estas lecciones, los patrulleros serán capaces de:

• Señalar y explicar los cuatro criterios que conforman el estado de derecho.

• Señalar cuatro formas en que el proceso de creación y aplicación de las leyes difiere en un estado de derecho y en un estado con derecho.

Contenido y actividades de las lecciones

Hasta este momento, el currículo ha mencionado brevemente el estado de derecho, el cual fue definido en la primera lección de este módulo. Sin embargo, si el estado de derecho ha de ser tenido como una meta deseable, entonces es necesario entender qué significa exactamente el estado de derecho. Esta lección analiza el estado de derecho en detalle y le sigue una lección sobre el papel de la Policía bajo el estado de derecho.

¿Por qué tenemos leyes? ¿Por qué existe la policía?

El filósofo inglés Thomas Hobbes dijo que una vida sin un gobierno que sustente la ley sería “detestable, brutal y corta”. En la actualidad, hay muchos lugares con malos gobiernos que crean leyes arbitrarias sin consultar a los ciudadanos, y en los que la Policía no aplica las leyes o, si lo hace, es de manera selectiva.

Imagine una sociedad en la que las personas hacen lo que quieren sin esperar un castigo a cambio. Los fuertes, o los que tienen armas, controlan al resto de la sociedad a través del miedo. Ellos dominan a los otros mediante la violencia y la intimidación. Los comercios son afectados por los robos y la corrupción. Las mujeres tienen temor de que sus esposos e hijos serán asaltados, y los esposos temen que sus mujeres e hijas sean secuestradas.

En una sociedad sin leyes que protejan los derechos y sin una buena aplicación de la Ley, las personas tienen que invertir grandes cantidades de dinero en la instalación de alarmas, la construcción de muros altos, el empleo de guardias de seguridad y cualquier otro tipo de protección para sus familias y propiedades. Los comercios no pueden prosperar sin atraer a delincuentes que traten de sobornarlos. Los policías se ven a sí mismos como un grupo aparte de la sociedad, por encima de la Ley, y sólo están interesados en ejercer su autoridad y control sobre los demás a través de la fuerza y la intimidación. Como resultado, únicamente aquellos que pueden protegerse a sí mismos mediante el uso de la fuerza o la corrupción gozan de dinero y poder. Pero aun cuando algún miembro de la sociedad consigue sobresalir del resto, vive preocupado pensando que otros intentarán dañarlo a él o a su familia. A final de cuentas, simplemente es otro temeroso habitante de un país pobre y asustado, en el que en general la calidad de vida es precaria.

Las leyes justas y la adecuada aplicación de la Ley son parte fundamental de una sociedad libre, fuerte y pacífica. Ahora imagine un país donde las leyes protegen a los ciudadanos y cuya policía se encarga de aplicarlas como es debido. Los ciudadanos se enfocan en mejorar su calidad vida, en lugar de invertir su energía en protegerse de los demás. Pueden iniciar negocios que les permitan acumular riquezas. Las mujeres y los niños caminan a la escuela y al trabajo sin temor. Las personas tienen una mejor educación. Los turistas llegan sin miedo, para beneficio del país. La sociedad como un todo, no sólo como un ente rico y poderoso, se puede convertir en una comunidad solvente, educada y respetada.

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