ARISTOTELES

L

DOCUMENTO

ANTOLOGIA DE LA POLITICA

DE ARISTOTELES

Oscar Godoy Arcaya

INTRODUCCION

a Política de Aristóteles es uno de los clásicos fundamentales

de la filosofía política universal. Junto con La república de Platón son los

textos inaugurales de la reflexión sobre la política en Occidente. Desde la

traducción que iniciara Guillermo de Moerbeke en el siglo XIII, y que

permitió su reaparición en la cultura occidental y los comentarios de San

Alberto Magno y Santo Tomás de Aquino,1 jamás se ha interrumpido un

incesante retorno a su texto, tanto para fijar críticamente su versión griega

original o establecer nuevas versiones técnicas, en distintos idiomas, como

para reinterpretar su contenido a la luz de los tiempos y servirse del mismo

como un instrumento hermeneútico de análisis de los fenómenos políticos.

A modo de ejemplo, basta comprobar que entre 1940 y 1990 se han

hecho dos ediciones críticas del texto griego, siete ediciones con traduccio-

Estudios Públicos, 50 (otoño 1993).

OSCAR GODOY ARCAYA. Doctor en Filosofía, Universidad Complutense de

Madrid. Profesor Titular de Teoría Política y Director del Instituto de Ciencia

Política de la Pontificia Universidad Católica de Chile. Miembro de la Academia de

Ciencias Sociales, Políticas y Morales del Instituto de Chile. Consejero del Centro

de Estudios Públicos. Autor de numerosos ensayos; entre los más recientes publicados

en Estudios Públicos cabe mencionar “Analítica del poder: En torno a Michael

Foucault”, “Liberalismo, Ilustración y dignidad del hombre” y “La amistad como

principio político”, en los números 40, 45 y 49 respectivamente.

1 S. Thomae Aquinatis, Octo Libros Politicorum Aristotelis expositio.

2 ESTUDIOS PUBLICOS

nes directas del griego, y que se han revisado y editado nuevamente, o,

vuelto a publicar, otras tres.2 Entre 1980 y 1990 sólo la bibliografía en

alemán, francés e inglés anota 75 títulos, con un predominio enorme de este

último idioma (60 títulos).3 El torrente de trabajos aristotélicos producidos

en el mundo anglosajón, especialmente en Estados Unidos, constituye un

fenómeno interesante, que demuestra la presencia contemporánea insoslayable

de Aristóteles. Solamente me limito a destacar la riqueza del acervo

intelectual que se ha ido creando alrededor de La política y la fuerza con

que ese despliegue creativo sigue vigente en nuestros días.

En esta antología de La política voy a intentar recoger los temas

fundamentales que preocuparon a Aristóteles. A modo de palabra inicial

hay que subrayar que el título mismo de la obra Politika, “asuntos o cosas

políticas”, nos indica una variedad temática, elaborada en forma dispersa,

en distintos momentos de la vida de su autor, y sin la unidad y articulación

que caracterizan a un tratado. En este sentido es fácil hacer un constraste

con la Politeia o República de Platón, que se desarrolla como un continuo

argumental cuyas partes están cuidadosamente articuladas entre sí. La política,

en cambio, reúne una serie de ensayos escritos en épocas distintas y

reunidos posteriormente. Es evidente que todos ellos están unidos entre sí

por la coherencia intelectual de su autor, pero contienen pasajes oscuros e

incluso aparentemente contradictorios; quiebres y caminos truncos, que

revelan que no fue un proyecto que se concretó en un movimiento ininterrumpido

de creación intelectual. Los temas se retoman y repiten, reciben

matices que indican cambios en la perspectiva y el proceso intelectual de su

autor y el paso del tiempo en el itinerario del mismo.

2 J. Aubonnet, Aristotle: Politique, texto, traducción francesa y notas, 3

volúmenes (París: Budé, 1968). E. Baker, The Politics of Aristotle, traducción inglesa,

introducción y notas (Oxford, 1946). A. Dreizehnter, Aristoteles Politik, texto

(Munich, 1970). A. Everson, The Politics, traducción original de Jowett, revisada

por J. Barnes (Cambridge, 1988). Lord C., Aristotle: The Politics, traducción y notas

(Chicago, 1984). W. L. Newmann, The Politics of Aristotle, texto, introducción

notas críticas y explicativas, 4 volúmenes (Oxford, 1887-1902; reeditado en 1973).

J. Marías y M. Araujo, Aristóteles Política, texto, traducción española e introducción

(Madrid: Instituto de Estudios Políticos, 1951). R. Robinson, Politics Books III

and IV, traducción introducción y cometarios; (Oxford, 1962). T. A. Sincler, Aristotle:

The Politics (Harmondsworth, 1983). F. Susemihl y R. D. Hicks, The Politics of

Aristotle, texto, traducción y comentario de los libros I-V [I-III-VII-VIII] (Londres,

1984; reeditado en 1976).

3 D. Keyt y F. D. Miller, A Companion of Aristotle’s Politics (Oxford y

Cambridge: Blackwell, 1991) pp. 381 a 389.

ANTOLOGIA DE LA POLITICA DE ARISTOTELES 3

Los distintos tópicos de La política fueron desarrollados en un lapso

de treinta años. Existen suficientes evidencias para suponer que su edición,

como texto unificado, fue hecha después de la muerte de Aristóteles.

Así, entonces, el montaje de las distintas partes no caería bajo su responsabilidad.

Algunos dudan que Aristóteles hubiese aprobado reunirlas bajo la

forma del tratado que hoy conocemos. Este hecho plantea una serie de

problemas bastante complejos, que han provocado una interminable discusión

acerca de la estructura externa e interna de la obra. Problemas que

afectan tanto al orden de sus diferentes partes, como a la filiación de cada

una de ellas a distintas etapas de la evolución intelectual de su autor.

Situación que por lo demás se repite en el caso de otros escritos de

Aristóteles.

Las etapas de la vida de Aristóteles

Aristóteles nació el año 384 a. C. en Estagira, al norte de Grecia, en

Macedonia. Su padre era médico del rey Amyntas, padre de Filipo II y

abuelo de Alejandro Magno. Una parte importante de su vida transcurre

durante el reinado de Filipo II, bajo cuyo gobierno Macedonia inicia la

conquista de Grecia y su política de expansión, dominación y conquista

imperial, que culminará con su hijo Alejandro. A la edad de 17 años se

traslada a Atenas, donde se incorpora a la Academia de Platón. Allí recibe

su formación

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