Articulo De Costumbres

1. Objetivos y método de trabajo

El objeto fundamental que se pretende alcanzar con esta investigación consiste

en encontrar, exponer y analizar pormenorizadamente los rasgos costumbristas

presentes en los artículos publicados por Benito Pérez Galdós en el diario La

Nación para, con posterioridad a esta tarea, descubrir las múltiples influencias de

los mismos sobre sus Novelas de la Primera Época, que corresponden obviamente a

su más temprana producción narrativa. Se intentan precisar, por tanto, las

conexiones existentes, desde el punto de vista del costumbrismo, entre el periodista

y el novelista que fue Galdós en su juventud, desde que fijó su residencia en

Madrid, y, en consecuencia, entre sus artículos periodísticos más significativos y las

obras que escribió durante esta etapa de su vida. Junto a este propósito primordial,

el trabajo aspira a recoger también un acabado retrato de la sociedad madrileña en

las décadas de los años 60 y 70 del siglo XIX, al que se añaden ciertas semblanzas

de épocas anteriores, recogidas en novelas como El audaz o La Fontana de Oro,

ambientadas en el primer tercio del XIX, o rasgos del carácter del ciudadano

español procedente de otras zonas geográficas diferentes a la capital, presentes, por

ejemplo, en Doña Perfecta o Gloria, que no sitúan su acción en Madrid.

Como puede observarse, se han dejado al margen las colaboraciones del autor en

otras publicaciones como El ómnibus, La Revista del Movimiento Intelectual de

Europa o La Prensa de Buenos Aires por considerar sólo los artículos aparecidos en

La Nación como los absolutamente relevantes para el desarrollo del tema en que se

centra la investigación, debido a su alto contenido de costumbrismo matritense, a su

depurado estilo, también adscrito dentro de las normas generales que caracterizan

este género y que ya apunta la magistral forma de escribir de Galdós, y a las fechas

exactas en que fueron compuestos, 1865, 1866 y 1868. Por su parte, el primero de

los diarios mencionados y descartados es canario. Pérez Galdós le envía

mensualmente su Revista de Madrid, una crónica sobre los aspectos más

interesantes de la vida madrileña en ese período de tiempo, por mera afición. Sin

embargo, sus intervenciones son cada vez más escasas y de menor interés a medida

que evoluciona su labor como periodista profesional en La Nación, publicación

afincada en la capital española, que le obliga a esmerarse más a la hora de retratar

los usos y costumbres del pueblo madrileño y recoger sus principales

preocupaciones y hechos de interés acontecidos durante la semana, pues aquí sus

lectores no proceden de Canarias, sino que residen en el propio Madrid y lo

conocen bien. Los artículos galdosianos de La Revista del Movimiento Intelectual

de Europa, a su vez, también carecen de importancia para este estudio, ya que son

muy pocos los que presentan algún rasgo costumbrista, dedicándose la mayoría, por

el contrario, a la crítica literaria y política.

No ocurre del mismo modo con los textos publicados en La Prensa de Buenos

Aires entre 1883 y 1893, muchos de los cuales se inscriben en términos generales

dentro del costumbrismo y presentan notas distintivas muy similares a los de La

Nación. En ambos diarios se describen las calles, monumentos, edificios y rincones

más emblemáticos de Madrid, se elaboran completas semblanzas de la tradicional

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forma en que los madrileños celebran festividades tan señaladas como los

Carnavales, el día de San José, la Navidad o San Isidro y se dedica especial

atención a un espectáculo considerado como parte fundamental de la nacionalidad

española y que cuenta con una importante afición en la capital, las corridas de toros,

aunque su opinión respecto a éstas varía sustancialmente con el paso de los años: en

los artículos de La Prensa de Buenos Aires el escritor se muestra más tolerante y

conforme con esta costumbre, mientras que en los publicados en La Nación no

podía ocultar una profunda animadversión ante tanta bárbara práctica. Sin embargo,

su mirada se mantiene imperturbablemente ácida e irónica a través del tiempo a la

hora de describir el resto de los hábitos madrileños. También aparecen en ambos

periódicos retratos muy similares de los variopintos tipos que constituyen la

compleja sociedad de la capital española, resaltando por su amplitud y detalle las

acabadas pinturas del coleccionista, el parlamentarista, el elegante, el veraneante o

el cesante. Existe tal semejanza entre los artículos costumbristas de La Nación y La

Prensa de Buenos Aires, tanto desde el punto de vista del contenido, como de la

forma, el estilo o el tono, que incluso en algunos de ellos pueden encontrarse

párrafos exactamente iguales, lo que significa que Galdós utilizó los textos más

antiguos como base para escribir los posteriores. No obstante, el análisis

pormenorizado de los mismos, aunque ha sido realizado, no se ha incluido en el

trabajo, por haber sido éstos escritos desde 1883 hasta 1893, lapso de tiempo

bastante posterior en la andadura narrativa de Galdós al que se pretende estudiar.

Por otro lado, tampoco se han tenido en consideración los Episodios Nacionales

escritos durante su juventud por diversos factores: el costumbrismo que se recoge

en ellos no constituye su principal interés, narran hechos anteriores a la época en

que vive el autor, luego de ninguna forma va a describir los hábitos de sus

coetáneos, y un buen número no está ambientado en Madrid.

En definitiva, los textos básicos manejados para desarrollar la investigación,

como ya se ha señalado al comienzo de esta introducción aclaratoria, y al margen

de la amplia bibliografía repasada con el fin de dominar los conceptos teóricos

fundamentales para la correcta realización del trabajo, han sido los artículos de

Galdós publicados en La Nación y sus primeras novelas. La Nación, por su parte,

recoge ciento treinta y un textos pertenecientes al escritor y publicados de Febrero

de 1865 a Mayo de 1866 y desde Enero hasta Octubre de 1868, de los cuales

ochenta y tres, o bien por algún fragmento aislado, o bien en su totalidad, pueden

inscribirse dentro del género costumbrista, debido a diferentes razones que serán

explicadas

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