Aspectos de la Geografía de Puerto Rico

Aspectos de la Geografía de Puerto Rico

Localización, Extensión y Forma

• Archipiélago de las Antillas

• Entrelazando las Antillas Mayores con las Menores

• Localización absoluta:

o Latitud norte - 17° 53’, 20” y 18° 31’

o Longitud oeste - 65° 13’, 20” y 67°, 53’, 30”

• Localización relativa:

o Norte - océano Atlántico

o Sur - mar Caribe

o Este - pasaje de Vieques

o Oeste - canal de la Mona

• Extensión: 9,104 km2 (3,515 mi2)

o 178 kms. (110.6 millas) de largo (desde punta Puerca en Ceiba, hasta punta Higüero en Rincón)

o 58 kms. (36 millas) de ancho (desde punta La Brea en Guánica, hasta punta Jacinto en Isabela)

o Pertenecen al territorio de Puerto Rico las siguientes islas:

 norte - isleta de San Juan y la isleta de Cabras

 sur - isla de Caja de Muerto

 este - Vieques y Culebra

 oeste - Mona, Monito y Desecheo

o También pertenecen a su territorio un sinnúmero de islotes y cayos deshabitados principalmente en las costas este y sur de la isla grande

• Forma de la isla principal: rectangular alargada (cuadrilonga) con un eje que se orienta de este a oeste

Evolución Geológica

• El planeta Tierra tiene unos 4.6 billones de años de antigüedad

• Puerto Rico tiene apenas unos 150 a 120 millones de años de antigüedad

• La forma primitiva de la isla se gestó en la última época del periodo Cretáceo de la era Mesozoica.

• Las más grandes transformaciones geológicas de la isla se dieron en la época Pliocénica del periodo Terciario de la era Cenozoica.

• Puerto Rico adquiere su forma actual en la época Holocénica del periodo Cuaternario de la era Cenozoica.

Geomorfología

• Las costas

o Tramos litorales relativamente uniformes

o 1,126 kms. (700 millas) de costas

o Pocas bahías y puntas de refugio y hermosas playas

o Plataforma marina

 Se extiende hasta unas 100 brazas (600 pies) de profundidad

 Sobre ella se forman los arrecifes de coral

• Principales conjunto de La Cordillera

o Costa norte

 Características

• Playas arenosas (compuestas de cuarzo, sílice, lava y magnetita)

• Dunas y dunas eolianas

o Costa sur

 Características

• Formación caliza y sequedad

• Playas rocosas carentes de arena formadas por depósitos de aluvión

• Mayor cantidad de bahías

• Mayor cantidad de manglares

o Costa este

 Características

• Playas de arena cuarzosa y arcilla

• Gran cantidad de cayos e islotes

• Abundancia de manglares

o Costa oeste

 Características

• Playas de gran extensión de depósitos de aluvión

• Grandes bahías abiertas

• El relieve

o Isla accidentada y montañosa (2/3 partes de su superficie)

 40% del territorio es ocupado por montañas

 35% por colinas

 25% llanuras

o Las montañas se encuentran en un eje horizontal

o Hay colinas al norte y al sur de ese eje montañoso

o 11 regiones y 24 subregiones geográficas

o 4 provincias geomórficas o fisiográficas

 Interior montañoso central

• Mayor extensión (todas las áreas montañosas de la isla y los valles enclavados entre dichas montañas)

• Sistemas principales

o Cordillera Central (Mayagüez hasta Aibonito)

 Divide la isla en vertiente norte y sur

 Está más cercana a la costa sur

 Formada por rocas volcánicas y sedimentarias

 Máxima elevación: cerro Punta (montaña más alta de Puerto Rico)

o Sierra de Cayey

 Se extiende hacia el sureste de la Cordillera Central

 Termina frente al mar

• Cuchilla de Panduras y Sierra de Guardarraya

 Formada por rocas variadas volcánicas, granodioritas y cuarzodioritas

 Máxima elevación: cerro La Santa (Cayey)

o Sierra de Luquillo

 Noreste de la isla (desde Gurabo hasta Fajardo)

 Formada por rocas volcánicas y cuarzodioríticas

 Es de poca elevación, pero concentra un conjunto de picos altos en su parte central

 Mayor elevación: pico de El Toro

o Superficie de Erosión de Barranquitas

 Ubicada al norte de la divisoria principal de la cordillera Central

 Elevación uniforme

 Superficie compuesta por rocas volcánicas y sedimentarias

 Perfiles detríticos bajo su superficie

 Elementos característicos

• Cañones

o Cañón San Cristóbal

• Terrazas aluviales

o Cadena de San Francisco

o Sierra Bermeja

 Suroeste de la isla al sur del valle de Lajas

 Formado por rocas volcánicas

 Rocas más antiguas encontradas en la isla

o Batolito San Lorenzo-Humacao

 Caracterizado por colinas pedregosas

o Valles

 Zonas bajas de deposición donde los ríos no pudieron atrincherarse o donde la erosión fue más acelerada

 Lajas (más extenso de la isla)

 Valle del Turabo

 Valles intermontañosos o elevados

• Cayey (mayor extensión)

• Cidra

• Utuado

• Jayuya

 Carso norteño

• Zona terrestre formada por el proceso de disolución de la roca caliza a través de las edades geológicas

• Se extiende desde la parte media septentrional hasta Aguadilla

• Forma una meseta con alturas entre los 100 y 700 pies

• Constituida por calizas marinas y químicas

• Terreno formado por substancias solubles en agua: sal, yeso y caliza

• Formaciones topográficas características del carso

o Dolinas - depresiones circulares en forma de embudo

o Sumideros - dolina formada por el colapso del techo de una caverna

o mogotes - colinas bajas en forma de cónica

o cuevas - cavidades subterráneas con acceso desde la superficie

 Sistema de cavernas del río Camuy (mayor importancia, 17 kms. de cuevas y 16 kms. de río subterráneo - tercer sistema más extenso del mundo)

o Otras formaciones

 Terraplenes - paredes calizas naturales en la parte alta de los cañones

 Farallones - paredes verticales o casi verticales encontradas en los costados de las montañas y en las costas

 Zanjones - formaciones en forma de trincheras o piletas alargadas

 Karren - superficie

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