CONVERSION DE GAS NATURAL A LIQUIDOS 11

CONVERSION DE GAS NATURAL A LIQUIDOS

GAS TO LIQUIDS GTL

Los investigadores se han esforzado por encontrar una manera de convertir de manera eficiente el gas natural directamente a combustible líquidoutilizable a través de gas a líquidos (gas to liquids GTL). A pesar de grandes sumas de dinero y esfuerzo se han invertido en la mejora de la tecnología GTL, la conversión de metano a más compuestos de hidrocarburos encadenados sigue siendo un proceso de alto consumo energético.

A pesar de que SASOL ha estado operando las grandes instalaciones de carbón a líquidos en el sur de África desde la década de 1950, la siguiente planta comercial fue de gas de ExxonMobil a metanol y a la planta de gasolina en Nueva Zelanda en 1985. Esto fue seguido por Shell ,primer gran escala (más de 10.000 barriles diarios) planta de GTL en Malasia en 1993. De 1994 a 2005, ninguna nueva planta de GTL en gran escala se encargó, a través de una serie de proyectos piloto y las unidades fueron construidas en las refinerías de petróleo existentes. Durante ese período de tiempo, sin embargo, vio una serie de anuncios importantes sobre los proyectos en Qatar y un número de otros países ricos en gas.

Conversión de gas natural a liquidos como diesel

Los productos finales con mayor frecuencia para los proyectos GTL han sido diesel, las existencias de lubricantes base y productos petroquímicos.

Es particularmente importante en los países en desarrollo donde los camiones y autobuses - en lugar de los vehículos a gasolina privado - dominan los sistemas de transporte.

En una refinería de petróleo, el proceso de destilación de la temperatura separa largas cadenas de hidrocarburos líquidos (C15 y superiores aceites crudos) en cadenas más pequeñas, que separa diesel, gasolina, nafta, queroseno, y los gases más ligeros del petróleo crudo. Desafortunadamente, este proceso relativamente sencillo conserva la mayor parte de las impurezas del petróleo crudo original en los productos resultantes. La eliminación de estas impurezas es costosa y requiere de sofisticadas unidades de proceso. Las impurezas, especialmente de azufre, no se quitan, que son finalmente liberados a la atmósfera (como SOx y NOx) procedentes de motores diesel de los autobuses, camiones y generadores de energía.

GTL tiene como objetivo producir diesel y otros combustibles de transporte por "ir hacia otro lado", o uniéndose a los hidrocarburos ricos en metano en la longitud requerida de los compuestos del combustible diesel y otros mediante el uso de reacciones catalizador. Los procesos GTL también pueden ser modificados para producir otros líquidos tales como la nafta (materia prima para la petroquímica), aceites lubricantes y GLP. O bien puede ser vendido a un precio premium directamente al mercado o mezclado para mejorar la calidad del producto baja

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