Contexto Histórico

Contexto Histórico

Sócrates no escribió jamás. Fueron sus discípulos Jenofonte y, sobre todo Platón, quienes hicieron posible la transmisión de su pensamiento. La escritura de Platón no está orientada a un público en general, sino a aquellos que van a ser dirigentes. Sin embargo, en la República usa las imágenes alegóricas del sol, la línea y la caverna como recurso, para hacer comprender su teoría del conocimiento y su teoría política. El recurso al mito (mythos) es un recurso que debió usar conscientemente, para dirigirse no a los filósofos sino a sus conciudadanos. A veces, se limita a reproducir artística y pedagógicamente diálogos que en su mayor parte fueron presididos por su maestro. Otras, crea él mismo esos diálogos para dejar plasmada su filosofía de una manera dramática.

El texto que vamos a analizar se propone servir de base a la formación de los dirigentes que habrán de regir la polis. Estos dirigentes deben ser filósofos y conocer la auténtica verdad de qué es la Justicia (diké) y qué es el Estado (Politeia o - traducido como “República”). La justicia es la virtud por excelencia del Estado, es el orden resultante de que cada elemento del alma realice la función que naturalmente le corresponde, "sin que ninguna de sus partes se subleve contra la totalidad del alma, pretendiendo usurpar el mando que no le pertenece". Pero hay que tener en cuenta que la Justicia no debe entenderse como un modo de acción, sino como un estado interior.

Este conocimiento de las verdades que oculta lo sensible, permitirá a los filósofos llegar a participar, no ya de cualquier cosa buena o de cualquier beneficio, sino del Bien en sí mismo, de la verdadera fuente de felicidad. Frente a otras escuelas como la de Isócrates, Platón cree que la política es una ciencia y, por tanto, no se deriva de la simple opinión. Si se alcanza la verdad de qué es justicia, ésta no es opinable y hay que imponerla, si es preciso, pese a otras opiniones contrarias.

La República es un texto que pertenece al período de madurez y se supone escrito entre los años 389 y 369 a.C. El escenario en el que se desarrolla el diálogo es la casa de Polemarco, hijo de Céfalo, un rico meteco conocido de Pericles. Se desarrolla pues en la época dorada de Atenas. El edificio está situado en el puerto del Pireo. Allí se encuentran Céfalo, sus otros dos hijos Lisias y Eutidemo junto al sofista Trasímaco con dos de sus seguidores. Además están los dos interlocutores señalados de este diálogo: Adimanto y Glaucón, hermanos de Platón. También figuran en el diálogo Nicerato, hijo del general Nicias, quien se opuso a la guerra con los espartanos frente al beligerante demócrata Cleón. Este general defendía la necesidad del conocimiento en los gobernantes, pero que no consiguió afrontar los problemas de Atenas. Más tarde será vencido en Siracusa y condenado por el gobierno de los Treinta.

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