EL DIFERENDO TERRITORIAL ENTRE BELICE Y GUATEMALA

HISTORICA DEL DIFERENDO TERRITORIAL

Considero importante incluir en este estudio una breve y somera síntesis histórica del

Diferendo Territorial con Belice, con el objeto de recordar los hechos más trascendentales en

los más de 150 años de historia, y con el propósito de darle difusión a este tema en el medio

guatemalteco, ya que ha sido por muchos años insuficiente, y nuestras generaciones más

jóvenes no han tenido acceso a información sobre el tema. Para poder tomar una decisión

responsable, lo primero es que la población esté informada y a partir de esa información que

esté convencida de la necesidad de resolver el diferendo.

Aún con lo anterior, debo aclarar que este estudio no pretende hacer un recorrido

histórico profundo, porque pienso que se perdería el objetivo principal del mismo de explicar

lo mejor posible el contenido del Acuerdo Especial. Por otro lado, se han escrito excelentes

trabajos históricos sobre el tema y se recomienda que el lector interesado pueda buscarlos para

conocer más sobre la historia del Diferendo Territorial. He incluido en la bibliografía algunos

de ellos para tal efecto. Nuestro maestro y recordado colega y amigo el Doctor Alberto

Herrarte González, que dedicó gran parte de su vida al estudio del Diferendo Territorial, hizo

excelentes estudios históricos y jurídicos. Su libro “La Cuestión de Belice, Estudio Histórico

– Jurídico de la Controversia”, publicado en el año 2000, es una obra ineludible para saber

más del origen histórico de la controversia y el análisis jurídico de la misma, por lo que se

recomienda su lectura y estudio.

El Doctor Carlos Larios Ochaita publicó en su libro “Derecho Internacional Público”,

séptima edición,1

una “actualización sobre el estado jurídico del caso de Belice” preparada por

el suscrito como una aportación a dicha obra, el cual utilizo en este trabajo con algunas

ampliaciones de ciertos momentos históricos que he considerado importantes, especialmente

1

Larios Ochaita, Carlos. (2005). Derecho Internacional Público. (7ª. Ed.). Guatemala: Litografía Nawal Wuj. 2

el período que comienza después del reconocimiento de independencia del Estado de Belice

por parte de Guatemala y los años subsiguientes que es esencial conocer para manejar el

Diferendo Territorial de Belice como un Asunto de Estado al tenor del esfuerzo de los

distintos gobiernos guatemaltecos, que según mi criterio han rendido sus frutos. Este

resumen fue revisado en su momento por mis compañeros de la Comisión de Belice.

A lo largo de la historia, es patente que Guatemala ha hecho innumerables intentos por

resolver el Diferendo Territorial, encontrando siempre la oposición primero de Gran Bretaña y

luego de Belice, por la evidente conveniencia de mantener el status quo de ocupación

ilegítima del territorio de Belice, que por supuesto ha significado una ventaja para los intereses

de dichos Estados en contra de los de Guatemala.

1.1.1 ANTES DE LA FIRMA DE LA CONVENCIÓN DE 1859

La piratería estuvo presente en los siglos XVI y XVII y fue un fenómeno en diversas

partes del mundo. Los piratas ingleses merodearon por todo el continente americano, pero

establecieron sus guaridas en las costas del mar Caribe, especialmente en las costas

centroamericanas que ofrecían un lugar seguro.

“… Por la Paz de Paris de 1763, la corona española se comprometió a no molestar a los

súbditos ingleses en la corta de palo de tinte; pero no habiéndose señalado ninguna

circunscripción territorial para este objeto.… Nuevamente envueltos en guerra España y

Francia contra Inglaterra con motivo de la independencia de los Estados Unidos, en la Paz

de Versalles de 1783 se hizo una severa limitación del territorio que deberían ocupar los

ingleses para el exclusivo propósito de la corta del palo de tinte, del río Hondo al río Belice,

que es el origen de la ocupación británica sobre Belice. Los términos del tratado eran muy

severos para Gran Bretaña y se reconocía soberanía española sobre el territorio cedido en

usufructo. En 1786 la corona española amplió la concesión del río Belice al río Sibún, por

el tratado de 1786, con lo que la concesión abarcó del Hondo al Sibún…”2

2

Herrarte Alberto. La Cuestión de Belice. Op. cit. Págs. 5 y 6. 3

El origen del Establecimiento de Belice se remonta a los años 1783 y 1786, fechas en

las cuales la corona española convino por medio de tratados celebrados con la Gran Bretaña,

que reconocían a los súbditos de la corona británica la facultad de cortar, cargar y transportar

el palo de tinte y otras maderas, sin exceptuar la caoba y aprovecharse de cualquier otro fruto o

producción de la tierra, en el área comprendida entre los ríos Hondo y Sibún.

1.1.2 LA CONVENCION ANGLO GUATEMALTECA DE 1859

Luego de la independencia de Guatemala en 1821, se formó la Federación de las

Provincias Unidas del Centro de América, la cual por la débil cohesión entre los países tuvo

una vida efímera. Este suceso histórico motivó a que mientras Guatemala se esforzaba por el

mantenimiento de dicha federación, el asentamiento británico se extendía al territorio

guatemalteco al sur del río Sibún, hasta llegar al río Sarstún.

Paradójicamente, la posición geográfica privilegiada, en el corazón de América y del

mundo del territorio de Centro América, fue una de las causas que unida a las ambiciones

políticas y la falta de visión de los dirigentes de la época, impidieron la consolidación de la

federación centroamericana, una tragedia que habremos de pagar a lo largo de la historia

pasada y la venidera, y el sueño de una Centroamérica unida se esfumó en la memoria de

nuestros antepasados y es poco conocido por los ciudadanos actuales.

“La proyectada comunicación interoceánica que en el centro de Mesoamérica era un

hecho casi natural, afectó nuestro accidentado pasado. Al salir de la dominación española,

las potencias de entonces volvieron los ojos hacia nosotros y funcionarios con instrucciones

especiales, comerciantes aventureros, empresarios y especuladores inescrupulosos,

aparecieron por doquier en busca de riqueza fácil o emociones fuertes. Gran Bretaña fue el 4

país

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