EL POPULISMO EN MEXICO

5. El Populismo en México: Definición e

Historia.

Generalmente, el populismo ha sido interpretado como una experiencia política

primitiva que, al vincularse con prácticas autoritarias, paternalistas y clientelistas,

ha obstaculizado el desarrollo y consolidación de los sistemas democráticos. Si bien

el populismo en México también ha sido relacionado con una cultura política

inmadura, lo cierto es que este fenómeno ha respondido a periodos y procesos

históricos determinados que explican su origen. Por lo tanto, es importante definir

qué se entiende por populismo a partir de los diversos contextos en los que se

desenvuelve.

A lo largo de nuestra historia contemporánea, el populismo se ha presentado de

manera recurrente, incluso hoy en día. Así, además de los casos clásicos como el

cardenismo en la década de los años treinta del siglo XX, también existen rasgos

populistas en las administraciones más recientes, destacando la del ex presidente

Vicente Fox Quesada y la del ex jefe de gobierno de la Ciudad de México, Andrés

Manuel López Obrador, lo cual habla de un resurgimiento del populismo o un

neopopulismo.

Para Convergencia el estudio de este fenómeno es de gran relevancia, ya que el

paradigma socialdemócrata se presenta justamente como una alternativa entre el

populismo y el actual modelo neoliberal. Asimismo, considerando que las

prácticas populistas vulneran la institucionalidad del sistema político, el papel de

los partidos políticos resulta vital para eliminar los modos arcaicos de ejercer el

poder, por un lado, y para fortalecer la vida democrática del país, por el otro.

Así, conocer y entender el surgimiento y desarrollo del populismo en México es el

objetivo de este trabajo. En el primer apartado se expone un marco teóricoconceptual

básico para poder abordar el tema. Posteriormente, en el segundo

apartado se presenta un breve recuento histórico del populismo en nuestro país, en

el cual se destacan los casos más representativos. Finalmente, en el último apartado

se exponen algunas reflexiones sobre la situación del neopopulismo en la

actualidad.

5.1. ¿Qué es el populismo?: marco teórico-conceptual

En una de sus versiones más elementales, el populismo se define como una

“tendencia política dirigida a explotar los sentimientos de las masas para ganar el

favor de éstas”.1 No obstante, el propio desarrollo del populismo ha demostrado

que se trata de un término bastante ambiguo y evasivo que evoca diversos

fenómenos sociopolíticos, tales como: movilizaciones sociales, comportamientos

públicos, formas y estilos de gobierno, regímenes políticos, programas

gubernamentales, etc. En palabras de Guillermo Deloya Cobián:

El populismo es un concepto amorfo y polifacético que comprende un amplio

espectro de actitudes, movimientos y programas políticos, que ha ido

variando en el tiempo, lugares y circunstancias donde ha surgido. En el caso

de los países latinoamericanos, el término se generalizó para designar a

movimientos con fuerte apoyo popular pero que no buscaban realizar

transformaciones muy profundas del orden de dominación existente, ni

estaban principalmente basados en una clase obrera autónomamente

organizada.2

Además de la dificultad que existe para elaborar y/o complementar una definición

cabal de populismo (debido a la propia naturaleza del fenómeno,) para Jean-

Francois Prud’homme dicho concepto también presenta una debilidad analítica

relacionada con su status ideológico. Al respecto este autor apunta:

En el mundo de las ideologías, el populismo tiene un serio problema de

status. Desde la perspectiva de la filosofía política y en comparación con

sistemas ideológicos cerrados, el populismo ha sido considerado como un

discurso primitivo, cuando no incoherente…La falta de status del populismo

como ideología parece producir una vez más un acuerdo en torno a una

definición negativa: se sabe bien lo que no es el populismo pero muy poco

acerca de lo que es.3

En esta misma lógica, según Soledad

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