El agua pura

El agua pura es un recurso renovable, sin embargo puede llegar a estar tan contaminada por las actividades humanas, que ya no sea útil, sino más bien nocivo.

La contaminación del agua es cualquier cambio químico, físico o biológico en la calidad del agua que tiene un efecto dañino en cualquier ser vivo que consuma esa agua. Cuando los seres humanos beben agua contaminada tienen a menudo problemas de salud. La contaminación del agua puede también hacerla inadecuada para el uso un deseado.

Entre los efectos nocivos para organismos, poblaciones y ecosistemas destacan los siguientes:

 Perjuicios a la salud humana (intoxicaciones, enfermedades infecciosas y crónicas, muerte).

 Daños a la flora y fauna (eutroficación, enfermedad y muerte).

 Alteraciones de ecosistemas (erosió, eutroficación, acumulación de compuestos dañinos persistentes, destrucción).

 Molestias estéticas (malos olores, sabores y apariencia desagradable).

¿Qué contamina el agua?

Los contaminantes se dividen en tres grandes tipos:

 Los contaminantes químicos son aquellos que alteran la composición del agua y/o reaccionan con ella.

 Los contaminantes físicos son los que no reaccionan con el agua, pero pueden dañar la vida en el ecosistema.

 Los contaminantes biológicos son organismos o microorganismos, que son dañinos o que se encuentran en exceso (plagas, como los lirios acuáticos, de rápida propagación).

Entre los agentes que contaminan este recurso hídrico preciado tenemos los siguientes:

 Agentes patógenos: que son las bacterias, virus, protozoarios, parásitos que entran al agua, provenientes de desechos orgánicos.

 Desechos que requieren oxígeno: Los desechos orgánicos pueden ser descompuestos por bacterias que usan oxígeno para biodegradarlos. Si hay poblaciones grandes de estas bacterias, pueden agotar el oxígeno del agua, matando así las formas de vida acuáticas.

 Sustancias químicas inorgánicas: Ácidos, compuestos de metales tóxicos (Mercurio, Plomo), envenenan el agua.

 Los nutrientes vegetales: pueden ocasionar el crecimiento excesivo de plantas acuáticas que después mueren y se descomponen, agotando el oxígeno del agua y de este modo causan la muerte de las especies marinas.

 Sustancias químicas orgánicas: Petróleo, plásticos, plaguicidas, detergentes que amenazan la vida.

 Sedimentos o materia suspendida: Partículas insolubles de suelo que enturbian el agua, y que son la mayor fuente de contaminación.

 Sustancias radiactivas: que pueden causar defectos congénitos y cáncer.

 Calor: Ingresos de agua caliente que disminuyen el contenido de oxígeno y hace a los organismos acuáticos muy vulnerables.

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