Elementos descubiertos por españoles

ELEMENTOS DESCUBIERTOS POR ESPAÑOLES

El vanadio (V) fue descubierto por primera vez en 1801, en México, por el mineralogista español Andrés Manuel del Río. Preparó varios compuestos con el mineral encontrado, y al comprobar que al calentar los compuestos cambiaban de color al rojo, llamó al nuevo elemento eritronio (eritros significa rojo en griego).

Un año después, Andrés Manuel del Río le entregó una muestra de mineral y las notas sobre sus descubrimientos a Alexander von Humboldt, para que las llevase a Europa y allí se confirmase su descubrimiento. Pero el barco que transportaba las muestras y las notas naufragó, y Humboldt sólo conservó las muestras, perdiéndose todas las notas sobre la investigación y análisis de Andrés Manuel del Río.

Humboldt entregó las muestras a un químico francés, Hippolyte Victor Collet-Descotils, para que las analizase. Pero se equivocó al hacerlo y creyó que se trataba de cromo, un elemento descubierto unos años antes en 1797.

Del Río no estaba de acuerdo, pero al final tuvo que resignarse y renunciar a su descubrimiento.

Años más tarde en 1831, el químico sueco Nils Gabriel Sefström redescubrió el vanadio mientras trabajaba en un oxido de hierro, y ese mismo año Friedrich Wöhler confirmó que los descubrimientos originales de Del Río eran correctos.

Sefström eligió un nombre para el elemento que empezase por V porque esa letra no había sido elegida para ningún otro elemento, y decidió llamarlo vanadio en honor de la vanadis, la diosa escandinava del amor y la belleza.

En 1831, el geólogo George William Featherstonhaugh sugirió que el vanadio debería llamarse "rionium" en honor a Del Río, pero no le hicieron caso.

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