Frederick Taylor Y La Administracion

La obra de Frederick Winslow Taylor ha marcado el rumbo de la organización del trabajo en las organizaciones modernas por un siglo. Su obra más difundida mundialmente, Principios de la administración científica, cum- plirá en 2011 cien años de haberse publicado por primera vez. Este artículo es un humilde re- conocimiento a la obra de un hombre que fue realizada en medio de la genialidad, la ambi- güedad, el acogimiento, la resistencia y hasta la incongruencia que, hasta en la época contem- poránea, sigue incidiendo en el pensamiento de académicos, administradores, ingenieros, obre- ros y empresarios, entre muchos actores que se han hecho cómplices de sus postulados o que han pasado a las filas de sus más íntimos detractores. Por ello, y para ser congruentes con la polémica

obra de nuestro autor, presentamos en este tra- bajo una multiplicidad de puntos de vista que van desde un reconocimiento a la importancia de su obra en el mundo actual, hasta posiciones críticas que lo responsabilizan de crear instru- mentos de poder que han contribuido a ciertas injusticias en los ámbitos social y organizacional e individual. La obra principal de Taylor se desarrolla al ini- cio del siglo xx, en medio de una época marcada por la búsqueda de la eficiencia, la racionalidad, la organización del trabajo, la productividad y la ganancia como premisas básicas de las nacien- tes plantas industriales herederas de los talleres fabriles del siglo xix. Más adelante, en la primera mitad del siglo xx, nos encontramos, por un lado, con el grado más avanzado del maquinismo y la automatización impulsados por el fordismo, que estimularon la producción en masa, y por

En su esencia, el sistema de dirección científica implica una total revolución del espíritu de los obreros, una revolución completa en relación con la manera en que ellos contem- plan sus deberes frente a su trabajo, frente a sus emplea- dores. El sistema implica también una revolución completa del estado de ánimo de quienes están en la dirección […] Y, si esta evolución del espíritu no es completa por ambas partes, entonces el sistema de dirección científica no existe (Taylor citado por Aktouf, 1998:65).

Antonio Barba Álvarez

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Núm. 38, Julio / Diciembre 2010

otro, con la optimización de la fuerza de trabajo gracias al taylorismo, es decir, maquinaria con alta capacidad productiva manejada eficiente- mente por una masa de obreros normados por la organización científica del trabajo. El objetivo de este artículo es realizar, en un primer apartado, una aproximación al análisis del contexto en el que se desarrolla la generalización de la organización científica del trabajo en las primeras tres décadas del siglo xx. Más adelante, a partir de la investigación documental de este periodo, se revisará la discusión sobre distintos tópicos que implicó, por ejemplo, la aplicación de la administración científica en las organiza- ciones de principios del siglo xx tanto en estados Unidos como en Japón. Posteriormente se inten- ta contribuir a la explicación de la permanencia y expansión global de la administración científi- ca durante un siglo, a pesar de la emergencia de formas alternativas de organización del trabajo. Además, se destacan líneas míticas y efectos rea- les que dominaron en el ámbito de la administra- ción científica a lo largo de un siglo

Contexto histórico de la administración científica: una aproximación estados Unidos es el país donde se concentra principalmente el desarrollo histórico de la ad- ministración y del estudio de las organizaciones. Cabe destacar que, debido a sus

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