Historia Social Y Antropología

Edward Palmer Thompson estaría claramente marcado por su incursión en la segunda guerra mundial para desarrollarse en el ámbito de la historia, pues a escasos dos años del término de la guerra se convertiría en cofundador del Grupo de historiadores del partido comunista de Gran Bretaña, mismo que se habría de disolver diez años después con la invasión soviética de Hungría.

Después de los sucesos de 1956 pocos de los integrantes de aquel Grupo de historiadores conseguirán consolidarse en el campo. Esos acontecimientos apenas eran el comienzo de Thompson en la historia y no sería, sino tres décadas después que escribiría la obra a la que hago referencia.

Thompson desarrollaría su trabajo acerca de la sociedad indígena del siglo XVIII, siendo en éste momento donde realizaría la importancia que el folclor tendría en su trabajo. No se puede concebir el estudio de la historia social sin una base en la antropología, es por eso que hace énfasis en darle especial atención a los materiales del folclor.

Para su trabajo tuvo que delimitar la función que tiene la sociología dentro de la historia, y cuales características de la primera son necesitadas en la segunda, es decir, no es del todo factible que se pueda utilizar un método de investigación basado en la sociología para crear historia.

De igual manera, si la investigación de historia a realizar esta connotada por un sentido estrictamente social no se pueden dejar de lado muchos aspectos, es ahí donde Thompson ve la intervención del folclor. Muchas veces las costumbres acogidas durante siglos dentro de una cultura las llevan a ser tan normales que se tienden a olvidar por ser considerado cotidiano y que a la vez a ojos del investigador se convierten en una historia considerada (tal vez erróneamente) antigua. Entonces habría de buscarse un equilibrio justo para una relación de historia y sociología que den como resultado una verdadera historia social y no una antropología con tintes de historia social, ese era el propósito general de Thompson, darle atención y detectar los problemas que los antropólogos plantean, aunque algunos hayan llegado a ciertas conclusiones antes. Comenta Thompson que es materia importante para varios historiadores marxistas que se resisten a llevar a cabo una historia económica sin voltear a ver dichos problemas.

Llama a reexaminar el material antiguo, es posible que pequeños acontecimientos y datos de los aspectos de la sociología hayan sido pasados por alto y esos mismos datos den una perspectiva diferente de cara a varios temas.

Para este punto, en el texto viene el ejemplo de las esposas de los ingleses que eran puestas en venta en una subasta, esto ante la inexistencia de un divorcio como tal. Esto más allá de suponer que era uno de los muchos aspectos denigrantes que vivió la mujer en la historia podría tener diferentes puntos de vista si se considera que no siempre era el hombre quien tuviese la culpa de la separación y dado que no existía el divorcio como tal, la venta de la esposa, era para el hombre su única salida. Todo esto aun sin contar los casos en que la mujer haya tenido un amante y sea éste quien fuera a comprarla fuera de la subasta con un acuerdo previo con el esposo en turno. Se podrían dar

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