LA FAMILIA ROMANA

LA FAMILIA ROMANA

INTRODUCCION

En este trabajo se desarrolla una descripción general de la familia romana antigua

y el parentesco que los unía. La patria potestad, que la motiva, sus fuentes y las

razones para la extinción de la misma. El iustae nuptias, matrimonio, los efectos

jurídicos que generan y los tipos de unión que existían en la roma antigua.

CONTENIDO

LA FAMILIA DE LA ROMA ANTIGUA

Se consideraba a la familia como la base de la sociedad, ésta estaba integrada en

gens. Había dos clase de ciudadanos principales: patricios y plebeyos. Los patricios

eran los descendientes de los primeros patres que conformaron el primer senado

instituido por Rómulo en el año 753 a.C. y los plebeyos eran los demás.

Los patricios estaban divididos en aristócratas de linaje de la gens Julia a la que

pertenecía Julio Cesar y aristócratas salidos de los nobles rurales locales a quienes

se llamaban “hombres nuevos”.

Cada núcleo familiar constaba de un pater familias bajo cuya autoridad estaban la

esposa, los hijos, los esclavos de su propiedad y los clientes (si la familia era lo

bastante importante como para tenerlos).

El pater familias era el dueño legal del hogar y de todos sus miembros. Siendo una

sociedad patriarcal él era quien trabajaba para sostener la casa y tomaba las armas

en caso necesario para defenderla y por tanto era el soporte sobre la que giraba

toda la familia. Era él el que tenía la responsabilidad de dirigirla de manera

adecuada a sus intereses no sólo dentro de la propia unidad familiar, sino de la gens

a la que pertenecía y a la que estaba unida por vínculos sagrados.

La situación de la esposa estaba condicionada por el tipo de matrimonio que la

uniera a su marido.

Los hijos estaban sujetos a la tutela paterna mientras no formaran su propia familia

y se desvincularan así legalmente de dicha tutela, pero estaban sujetos a la

autoridad paterna (la Patria Potestad) mientras el padre viviera debiendo guardarle

respeto y obediencia. Tras el nacimiento el hijo era presentado a su padre que lo

reconocía como suyo cogiéndolo en sus brazos en la ceremonia llamada sublatus.

Los clientes** eran considerados una parte especial de la familia ya que la clientela

era una institución muy arraigada en la sociedad romana. Las familias importantes

se vanagloriaban del número de clientes que tenían y su prestigio y poder dependía

en buena parte de ellos.

Un cliente era un romano que se encontraba bajo la protección de otro. El patrón

tenía la lealtad política de su cliente y a su vez debía protegerle y ayudarle cuando

lo necesitara. Se preocupaba de buscarle alojamiento si lo perdía, de encontrarle

una buena esposa, se asistirle legalmente o de prestarle dinero y el cliente apoyaba

todos los proyectos de su patrón votándole, asistiendo a sus fiestas.

** En la Antigua Roma, cliente era el extranjero o fugitivo que se ponía bajo la protección de algún patricio romano.

Los esclavos. formaban parte de la sociedad romana y de todas las sociedades de

aquella época. La esclavitud en aquellos tiempos era algo completamente normal,

los esclavos lo eran porque habían sido derrotados en una guerra, porque habían

sido vendidos por no haber podido hacer frente a las deudas, por castigo legal o

simplemente porque nacían de padres esclavos.

PARENTESCO

El parentesco: es el vínculo que une a las personas y que depende de sus relaciones

de familia; hay cuatro tipos de parentesco y son las siguientes:

Por agnación: que es el que existe entre el paterfamilias y as personas sometidas a

su potestad. Vínculo de dependencia.

Por gentilidad: es el que existe entre las familias que tienen un ascendente común.

Por cognación: que es el parentesco de sangre, que se refiere a las personas que

descienden unas de otras.

Por afinidad: que es el que existe entre un cónyuge y los parientes consanguíneos

de su consorte.

El Parentesco podía ser:

En línea recta: Todos aquellos que descienden unos de otros.

En línea colateral: Todos aquellos que descienden unos de otros y cada generación

equivale a un grado. Primer grado: Consanguinidad. Segundo grado: Hermanos.

Tercer grado: Primos hermanos en línea colateral.

PATRIA POTESTAD

La Patria Potestad, aparte de ser un hecho jurídico reglamentado era una tradición

sagrada.

Para ejercer esa patria potestad, nacida del derecho civil romano durante la

República, se requería ser ciudadano romano, en cuyo caso, según el derecho

antiguo, se daba al paterfamilias el carácter de propietario de los hijos; el derecho

de vida y muerte, de venderlos, exponerlos, abandonarlos o entregarlos para

reparar el daño que éstos hubieran causado; castigarlos y matarlos, según disponía

la Ley de las XII tablas, si nacieran deformes. En el Imperio, el padre se convirtió en

jefe supremo de la familia más no en el propietario de ella.

Respecto de la mujer, aun cuando fuera sui juris, jamás ejercía la patria potestad

sobre los hijos.

Como era el propietario de su hijo, los bienes que éste adquirían pasaban al poder

también del padre.

En su origen, la patria potestad no se estableció para proteger al hijo, duraba toda

la vida de éste y la ejercía el ascendiente de más edad.

En el derecho antiguo los efectos recaían sobre el hijo de familia que se aproximaba

la situación de esclavo, sin derecho a patrimonio alguno, por lo cual siempre se le

considerar alieni juris, en el derecho clásico y en el Bajo imperio, se limitaron los

poderes del paterfamilias sobre el hijo.

Alieni juris (bajo el derecho de otro), sui juris (de propio derecho).

FUENTES DE LA PATRIA POTESTAD

Las fuentes son aquellos modos naturales, o creados por la ley, que la legislación

romana reconoció como susceptibles de crear este vínculo.

Las fuentes de la patria potestad son tres, una natural y general que es el

matrimonio, las otras excepcionales: la adopción y la legitimación.

El matrimonio (justas nupcias), el fin principal era la procreación de los hijos,

también traía beneficios a la esposa, quien pasaba a ser parte de la familia del

marido.

La adopción creaba vínculo civil de la patria potestad entre dos personas romanas,

una bajo la

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