LAS ESTANCIAS DEL PASADO

Estancias del pasado

por Silvestre Fugellie

Cuando la ganadería se agrandaba y ocupaba los campos magallánicos considerados aptos para la explotación del ovino, llegaron nuevos capitales dedicados a la formación de grandes sociedades, que establecieron estancias adaptadas a las condiciones climáticas de la región y dirigidas por personal experto en la materia. Veamos las siguientes:

Estancia Punta Delgada, se extendía al norte de la bahía San Gregorio hasta Monte Aymond. Estuvo ocupada desde 1878 hasta 1903 por la firma Reynard y Roig. En 1910 fue adquirida por la Sociedad Ganadera de Magallanes, que en ese año se fusionó con la Sociedad Explotadora de Tierra del Fuego. Tenía una extensión de 165.000 hectáreas y mantenía a 118.000 lanares, 500 caballares y 300 vacunos. Durante las faenas ocupaba unos 300 operarios. Este predio era conocido como “Gringos Duros”. Esos campos, en la época posterior a 1903, tenían una extensión total de 185.000 hectáreas divididas en 67 potreros, que mantenían 130.000 lanares, 500 vacunos y 250 caballares. La producción registrada en 1918 ascendía a 360.000 kilos de lana y la reproducción de ganado alcanzaba al 82% sobre 65.000 madres. Esta estancia operaba entre San Gregorio y Avelina, lindante al camino de Punta Arenas a Río Gallegos. Era administrada por el señor P. Grant.

Estancia Cerro Castillo, situada al noreste del canal de Ultima Esperanza, fundada en 1906. Era trabajada desde 1894 por la sociedad Rodolfo Stubenrauch, Augusto y Herman Kark, que tenía permiso para ocupar esos terrenos de “Castle Hill”. Más adelante estos terrenos fueron adquiridos por la Sociedad Explotadora de Tierra del Fuego, que tenía este nombre por la explotación similar que iniciara en los terrenos de la isla fueguina. La estancia tenía una extensión de 214.000 hectáreas, 121 potreros que facilitaban las faenas. Había comenzado con 150 cabezas de ganado y en 1906 registraba 200.000 lanares, 1.200 caballares y 500 vacunos de raza “Durham”. En 1918 su producción lanar fue de 600.000 kilos y la reproducción llegaba al 82% sobre 80.000 animales madres. En las faenas ocupaba unos 400 operarios. Estaba administrada por Tomás Edwards. Más adelante fue dividida en dos haciendas: Una, con el nombre de Cerro Guido y la otra, como Fuentes del Coyle.

Estancia Bories, anteriormente Dorotea, fue fundada en 1906 y tenía una extensión de 204.000 hectáreas, 134 potreros, 56.000 lanares, 950 caballares y 1.200 vacunos “Durham”. En 1918 su producción lanar fue de 140.000 kilos. Ocupaba unos 200 operarios y era administrada por W.J. Morrison.

Una estadística de aquellos tiempos decía que, en resumen, la Sociedad Explotadora de Tierra del Fuego explotaba en el Continente, 1.200.000 cabezas de ganado lanar, 15.826 vacunos y 10.000 caballares y una extensión de 945.770 hectáreas en campos de pastoreo; contaba con unos 8.000 kilómetros de

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