LOS HOMO HABILIS

LOS HOMO HABILIS

El Homo Habilis es un homínido extinto. Comenzó a vivir en África hace unos 2 millones de años y se extinguió hace unos 1,5 millones.

Se piensa que los Homo Habilis coexistieron con los Australophitecus, a quienes superaban en altura y en capacidad craneana: los Habilis tenían 600 centímetros cúbicos mientras que los Australophitecus contaban con unos 500.

El Homo Habilis se destaca por haber sido la primera especie de primate que creó y utilizó herramientas, inaugurando así la edad de piedra. Su nombre significa 'humano con habilidades'.

En sus primeras manifestaciones se le conoce como Homo Habilis, y tenía una capacidad craneana de 680 cm3 y su altura alcanzaba el metro y 55 cms. Era robusto, ágil, caminaba erguido y tenía desarrollada la capacidad prensil de sus manos. Sabía usar el fuego, pero no producirlo, y se protegía en cuevas. Vivía de recolectar semillas, raíces, frutos y ocasionalmente comía carne. El Homo Habilis revolucionó la dieta de los homínidos pues de comer fundamentalmente frutas (frugívora) comenzó a comer carne en mayor proporción que sus antepasados, aunque fuera de carroña (todavía no se cazaban los animales) y llegó a matar a otros animales por la comida, lo que le permitió acceder a una fuente de proteínas que favoreció el desarrollo de su cerebro y de su cuerpo. Se alimentaban de animales y plantas, eran cazadores-recolectores, por eso inventaron las armas aerodinámicas para la caza a distancia.

Los análisis al microscopio electrónico de las muescas de desgaste de la dentadura, junto con otras evidencias indirectas, muestran que su dieta incluía la carne, sin embargo no podemos decir que fueran todavía cazadores, practicaban más bien una actividad de “carroñeo”. Probablemente solían aprovechar el tuétano de los huesos procedentes de los despojos de la caza de otros depredadores. Los cantos tallados serían utilizados para fracturar el hueso y extraer el tuétano. También utilizarían los instrumentos de piedra para cortar plantas y triturar ciertos productos vegetales duros. En 1964 se hallaron los restos de un homínido; se le consideró el primer usuario de herramientas que se encontraron en el mismo sitio. El cuerpo del homo Habilis era menos pesado que el de los austrolophitecus, tenía un cráneo con una capacidad cerebral de 670 a 770 cm, mentón retraído, dientes pequeños, rasgos simiescos menos acentuados y caminaba erguido. Se cree que estos homínidos surgieron de cierta población de austrolophitecus. ¿Vestimenta? Su propio pelo, no llevaban nada.

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