La Historia Como Identidad Nacional

LA FUNCIÓN SOCIAL DEL HISTORIADOR

ENRIQUE FLORESCANO

A Octavio Paz

La historia es la disciplina del “auto-conocimiento humano

[...l conocerse a sí mismo significa conocer lo que se

puede hacer, y puesto que nadie sabe lo que puede hacer

hasta que lo intenta, la única pista para saber lo que puede

hacer el hombre es averiguar lo que ha hecho. El valor

de la historia, por consiguiente, consiste en que nos enseña

lo que el hombre ha hecho y en ese sentido lo que es

el hombre”.

R. G. Collingwood

Adiferencia del científico, que en el siglo XIX fue

ungido con el aura del genio solitario, desde los

tiempos mas antiguos el historiador se ha

pensado un creador condicionado por su grupo social. Conoce

el oficio por medio del aprendizaje rutinario con

sus profesores. Se ejercita en la disciplina leyendo los

modelos que le heredaron sus antepasados. Descubre

los secretos del arte gracias al análisis que hace de la

producción de sus colegas. Su fuente de inspiración

más estimulante son las obras maestras de todos los

tiempos y de las culturas más diversas.

Los desafíos que le imponen sus compañeros de

generación, y la ineludible competencia que padece en

nuestros días, son los incentivos que lo inducen a superarse.

Es decir, desde que elige su vocación hasta que

aprende a encauzarla, está rodeado de condicionantes

sociales inescapables. De una parte, es un producto

social, un resultado de diversas acciones colectivas; y de

otra, un individuo acuciado por el deseo de superar

herencias del pasado y de renovar su oficio a partir de los

desafíos que le impone su presente.

Si nos fuera dado viajar a los tiempos transcurridos, y

recoger de ahí las imágenes que mostraran las tareas que

nuestros antecesores le asignaron al rescate del pasado,

vertamos que las funciones de la historia han sido variadas.

También se podría advertir que esas tareas se

concentraron en el propósito de dotar a las agrupaciones

humanas de identidad, cohesión y sentido colectivo.

Desde los tiempos más antiguos, los pueblos que

habitaron el territorio que hoy llamamos México acudieron

al recuerdo del pasado para combatir el paso

destructivo del tiempo sobre las fundaciones humanas;

para tejer solidaridades asentadas en orígenes comunes;

para legitimar la posesión de un territorio; para afirmar

identidades arraigadas en tradiciones remotas; para

sancionar el poder establecido; para respaldar con el

prestigio del pasado vindicaciones del presente; para

fundamentar en un pasado compartido la aspiración de

construir una

...