La metodología quantitativist

Cuantitativismo, cliometría y social history: El cuantitativismo se constituyó en el tercer gran paradigma historiográfico de la segunda mitad del siglo XX: una metodología cuantitativista ha sido utilizada por la historiografía y por otras ciencias sociales de un modo muy abundante, pero no toda su producción puede decirse que participa de tal paradigma.

La utilización de series estadísticas evidencia una “historia cuantificada”, pero se entiende por historiografía cuantitativista aquella que se constituye sobre un modelo explicativo cuya lectura es esencialmente matemática y toma un rango epistemológico de explicación. Comenzó a aplicarse al menos desde los años treinta en Francia, por Ernest Labrousse y en Estados Unidos por Simón Kuznets, que con su concepto de “ciclos largos” y sus análisis del crecimiento económico contribuyó como nadie al desarrollo de esta corriente. La denominación “historia cuantitativa” se generalizó en Europa desde su utilización en 1961 por Jean Marczewski, si bien en Estados Unidos el término más utilizado fue el de cliometría.

Inicialmente, para hablar de cuantitativismo hay que tener en cuenta que hay que diferenciar la metodología (la manera) del modelo epistemológico, pues ambos configuran prácticas de entendimiento distintas: 1) la metodología es aplicada ampliamente en una extensa zona de los estudios sociales; 2) el paradigma que se entiende como una explicación de lo social.

La historia cuantitativa como son comúnmente llamados los modelos de Historia Económica utiliza de manera sistemática las fuentes, los métodos estadísticos, la elaboración de cifras para exponer la descripción histórica y a la vez para construir la explicación y la interpretación histórica.

De modo que la cliometría ocupa el lugar más extremo, consecuencia de la aplicación en la historiografía de las pretensiones “cientificistas” que imperaron en el conjunto de las ciencias sociales en Estados Unidos durante los años 50.La cliometría surgió al aplicar la teoría económica neoclásica a la perspectiva histórica, llegando a conformar modelos formalizados matemáticamente que explicaban el proceso investigado. Lo que resultó totalmente novedoso en el desarrollo de la cliometría fue la utilización intensiva de esos modelos matemáticos.

Ahora bien Su método de aplicación es la historia serial. Su campo de acción metodológico se centró en las historias regionales y en las historias locales, para así lograr análisis microscópicos de los fenómenos históricos. Se desarrolló en Francia y España.

De modo que sobre el referente modelo que plantea Francois Furet que es necesario identificar 3 elementos en el método cuantitativo: 1) un procedimiento para tratar datos históricos numerales; 2) un proyecto de trabajo específico; 3) la construcción de hechos históricos a partir de series temporales homogéneas y comparables.

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