METODOLOGÍA DE LA INVESTIGACIÓN

CIENCIA Y METODO CIENTIFICO.

Todos tenemos una idea, por lo menos aproximada, de lo que es la ciencia porque hoy en día la

palabra "ciencia" y sus derivados forman parte de nuestro lenguaje cotidiano.

Es conveniente, sin embargo, esbozar algunas definiciones que contribuyan a conformar mejor

nuestra idea sobre la ciencia, su contenido y su lugar en el mundo que nos rodea.

La ciencia es un fenómeno espiritual en tanto que forma de la conciencia social; es un

fenómeno material cuando deviene fuerza productiva directa. Es un determinado sistema de

conocimientos pero también es un proceso directo en desarrollo incesante de obtención de

conocimientos. Es instrumento gnóstico y transformador progresivo de la realidad, pero

además es el resultado de la actividad de numerosas generaciones de hombres. (Andreiev,

1976)1

La ciencia es un sistema armónico, no contradictorio lógicamente e históricamente en

desarrollo, de conocimientos humanos acerca del mundo y de los procesos objetivos que

discurren en la naturaleza y en la sociedad y de su reflejo en la vida espiritual de los

hombres, un sistema formado sobre la base de la práctica sociohistórica de la humanidad.

(Chesnokov, 1965)1

La ciencia es un estilo de pensamiento y acción: precisamente el más reciente, el más

universal y el más provechoso de todos los estilos. Como ante toda creación humana,

tenemos que distinguir en la ciencia, entre el trabajo de investigación y su producto final, el

conocimiento. (Bunge, 1972)2

Las definiciones concuerdan conque la ciencia es un sistema de conocimientos sobre la realidad

natural y social que nos rodea. Un sistema de conocimientos, que abarca leyes, teorías y también

hipótesis, y que se encuentra en un proceso continuo de desarrollo lo que significa que el hombre

perfecciona continuamente su conocimiento sobre toda la realidad circundante actual y pasada y,

en cierta forma, logra predecir la futura.

Sin embargo, no todo el conocimiento que un hombre posee sobre la realidad que lo rodea puede

considerarse científico, existe también el llamado conocimiento común u ordinario. Este último es

el conocimiento que se adquiere de forma no profesional, no especializada, en el contacto con otros

seres, con los medios masivos de difusión, con el medio ambiente social y natural que rodea al

individuo.

El conocimiento ordinario tiene una estrecha relación con el conocimiento científico. Mucho del

conocimiento ordinario de hoy fue considerado conocimiento científico especializado en el pasado.

Bunge2 señala además que ambos tipos de conocimiento aspiran a ser racionales (no contradicen

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las leyes más elementales de la lógica) y objetivos (se basan en los hechos reales). Sin embargo, en

varios sentidos el conocimiento científico se diferencia del ordinario. El conocimiento ordinario

varía de unos hombres a otros, de acuerdo a su nivel profesional, su modo de vida, y sus

condiciones sociales; mientras que el conocimiento científico es único, tangible y demostrable.

Otras características que se le pueden adjudicar al conocimiento científico son las de ser:

trascendente y explicativo (porque parte de los hechos pero va más allá de los mismos al pretender

demostrar sus causas y sus consecuencias) y verificable (porque puede ser sometido a prueba).

Pero lo que diferencia fundamentalmente al conocimiento científico del ordinario es la manera en

que ambos se obtienen. El llamado conocimiento común se obtiene de forma coyuntural, pero el

conocimiento científico se obtiene a través de la aplicación de procedimientos detallados y

rigurosos que se concretan en lo que se conoce como Metodo Científico.

El Método Científico o método general de la ciencia, se ha definido como una "regularidad interna

del pensamiento humano, empleada de forma consciente y planificada, como instrumento para

explicar y transformar el mundo"3.

Esta definición deja traslucir que el "método científico" no es más que una forma de la conciencia

humana, una manera de actuar y de pensar. Se justifica así un hecho conocido: no es posible determinar

reglas, instrucciones o esquemas para "producir" conocimientos científicos.

El concepto de método científico tiene además diversas expresiones concretas y específicas.

Algunos autores afirman que existen tres grupos o niveles de expresión del método científico3,4: un

método universal; un conjunto de métodos generales útiles para la obtención de conocimientos

científicos; y un grupo de métodos particulares que se utilizan especialmente en la investigación de

las distintas ramas de la ciencia.

Para estos autores el método universal de la ciencia está constituido estrictamente por el

Materialismo Dialéctico e Histórico que constituye la base de la metodología científica en tanto que

ciencia capaz de explicar, en su forma más general, la formación y desarrollo de la realidad

objetiva material y social. Lo consideran universal porque puede aplicarse a todas las esferas y en

todas las etapas del proceso cognoscitivo.

Este método universal (materialista y dialéctico) se concreta en algunos principios básicos que

cumplen una función metodológica en el pensar y actuar de los hombres, en su quehacer científico

e investigativo.

Un resumen de tales principios fundamentales es el siguiente:

- el de la cognoscibilidad del mundo

- el de la práctica como base y criterio de la verdad

- el de la objetividad en la valoración de los fenómenos

- el de la concatenación universal de los fenómenos

- el del desarrollo constante del universo

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- el de la unidad de lo sensorial y lo racional en el proceso del conocimiento.

- el de la unidad de lo abstracto y lo concreto

- el de la unidad de lo histórico y lo lógico

Consideran métodos generales aquellos que se aplican en todas o casi todas las ramas de la ciencia

y en distintos tipos de investigaciones. Entre ellos se encuentran, por ejemplo, los métodos de

deducción e inducción y la experimentación.

Los métodos que se consideran particulares son aquellos desarrollados dentro de una rama

específica de la ciencia y aplicables solo en ésta. A modo de ilustración podemos mencionar el

ensayo clinico (ver Capítulo 7) como método particular

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