Portobelo vibraba alrededor del comercio.

Portobelo vibraba alrededor del comercio

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En los tiempos vivos de las ferias cuando llegaban los galeones de España, la muchedumbre de mercaderes, soldados y aventureros atestaba las calles con < la mayor feria del mundo >. La población se duplicaba o triplicaba y el precio de los alquileres de tenderetes y comida subía mucho.

< Cueva de ladrones y sepultura de peregrinos >, así era llamada Portobelo. Su fama de ciudad peligrosa durante las ferias, como la de tantos puertos del mundo, traspaso los mares y llego al Viejo Mundo.

La Religión

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La conquista dio un sentido religioso a las comunidades. La iglesia goza de una posición privilegiada al estar estrechamente relacionada a la figura del Estado. Como organización estaba inmensa en una sociedad donde las actividades se relacionan el espíritu religioso, máxima justificación que sirve para someter a las poblaciones nativas y llevarlas en muchas partes a su completa desaparición o sufrir un fuerte proceso de aculturación cultural.

La imaginería religiosa primero procede de España y se convierte en apoyo para la actividad clerical en iglesias, conventos y otros centros religiosos coloniales. Así vemos antiguos inventarios la importación  de textos bíblicos, cuadros, mobiliarios, platería, tallas y vestuario litúrgico, todos y cada uno de ellos impregnados por el barroquismo de la época. Con el correr de los años se empezaron a elaborar imaginería y objetos religiosos por manos panameñas para dotar iglesias, conventos  y los hogares.

La Mayólica en Panamá

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Se denomina a la ceramica con pasta relativamente blanda, (en comparacion  a la porcelana o loza inglesa) y por tener cubierta de esmalte o vidriado a base de plomo, opacado por el oxido de estaño. Esta tecnica fue introducida a la Peninsula Iberica por los arabes, aunque fue elaborada posteriormente en otras zonas de Europa, donde reciben nombres regionales como “Delaware” rn Inglaterra y “faience” en Francia. Genericamente, es denominada como ceramica esmaltada al estaño.

Estos artefactos aportan a arqueologos e historiadores, innumerables detalles como epoca de hechura, cronologias de sus contextos creativos, manufactura, comercio, estilo de vida, intercambios e incluso, la moda y arte del tiempo de su creación.

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Cerámica de Manises en Azul Cobalto y crema. Siglo XVI. Este hermoso plato pintado con diseños en azul sobre fondo claro pudo llegar a la población a través del constante suministro efectuado por España a los territorios de Ultramar. Manises, fue y es una industriosa comunidad valenciana, famosa por los trabajos cerámicos desde la Edad Media.  

Cerámica artística, azulejos y porcelana surtieron los mercados americanos con obras donde son perceptibles las influencias romanas y mudéjares.         

El Hierro

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Durante los primeros años coloniales era importado directamente de la Vascongadas. Su uso era diverso y extendido, además de valorado. Los vemos en guarnición de puertas, ventanas y en cosas tan domesticas como baúles, cofres y cajones, mesas, sillas y alacenas, etc. En la industria naval e implementos de guerra eran muy solicitados. Las herraduras para las vestías permitían recorrer largas distancias. Artefactos encontrados a ras de suelo y en excavaciones arqueológicas, nos ilustran de sus variados y múltiples usos en la vida colonial de las colonias

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• El Tambor

El tambor es un instrumento muy antiguo. Su uso es universal y está presente con ciertas variantes en todas las culturas. Desde las sociedades primitivas, pasando a las precolombinas, africanas, asiáticas, europeas y hasta en las contemporáneas han usado el sonoro instrumento. A España, llega con los negros que acompañan las invasiones árabes y más tarde, en los siglos XV y XVI pasaran a tierras del Nuevo Mundo para encontrarse con nuestros tambores aborígenes.

Por todos es conocido que las guerras eran presididas por el toque del tambor bélico, pero también su percusión sedaba el momento del festejo o para comunicar una novedad. Portobelo, en sus maravillosas tradiciones y bailes hecha mano al tambor como instrumento festivo y el cual para los conocedores en el tema es total y profundamente africano.

• El Baile Congo

Los vestidos de los congos están llenos de colorido. Las mujeres utilizan una pollera de dos piezas, una camisa con arandina y un pollerón hecho de retazos. Los hombres usan la ropa al revés,  un sombrero de estopa de coco adornado con plumas, conchas, espejos o cuentas y se pintan la cara con carbón.

Don Apolonio Acosta –historiador colonense-, sabe explicamos que el baile congo se realiza  con los pies descalzos, “como símbolo de la relación del negro con la tierra”. Los personajes principales del juego congo son: la reina, el rey o Juan de Dios, el pajarito y las mininas, mientras que como personajes secundarios aparecen las animas, el diablo, el holandés o el gallego, los  cuales representan la lucha permanente entre el bien y el mal.

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