Prehistoria

Prehistoria La prehistoria (del latín præ: ‘antes de’, y del griego ιστορία: ‘historia’) es, según la definición clásica, el período de tiempo

transcurrido desde la aparición del Homo sapiens sapiens hasta la invención de la escritura, hace más de 5000 años (aproximadamente en el año 3300 a. C.). Pero según otros autores se terminaría con la

aparición de las sociedades complejas que dieron lugar a las primeras civilizaciones y Estados. Es importante señalar que según las nuevas

interpretaciones de la ciencia histórica, la

prehistoria es un término carente de real

significancia en el sentido que fue entendido

por generaciones. Si se considera a la Historia, tomando la definición de Marc Bloch, como el «acontecer humano en el tiempo», todo es

Historia existiendo el ser humano, y la

Prehistoria podría, forzadamente, solo

entenderse como el estudio de la vida de los

seres antes de la aparición del primer

homínido en la tierra. Desde el punto de vista cronológico, sus límites están lejos de ser

claros, pues ni la aparición del ser humano ni

la invención de la escritura tienen lugar al

mismo tiempo en todas las zonas del planeta. Por otra parte, hay quienes defienden una

definición de esta fase o, al menos, su

separación de la Historia Antigua, en virtud de criterios económicos y sociales en lugar de

cronológicos, pues éstos son más

particularizadores (es decir, más ideográficos)

y aquellos, más generalizadores y por tanto,

más susceptibles de proporcionar una visión

científica. En ese sentido, el fin de la Prehistoria y el

inicio de la Historia lo marcaría una

estructuración creciente de la sociedad que

provocaría una modificación sustancial del

hábitat, su aglomeración en ciudades, una socialización avanzada, su jerarquización, la

aparición de estructuras administrativas, de la moneda y el incremento de los intercambios comerciales de larga distancia. Así, no sería

muy correcto estudiar dentro del ámbito de la

Prehistoria sociedades de carácter totalmente

urbano como los incas, mayas o mexicas en América, los ghana o zimbabue en África y los jemer en el sureste asiático, las cuales solamente son identificadas con este período

por la ausencia de textos escritos que de ellas tenemos.1 Prehistoria, Historia y Arqueología Artículo principal: Historia y teoría de la Arqueología. Desde el punto de vista más tradicional, se

considera que la Prehistoria es una

especialidad científica que estudia, por medio

de la excavación, los datos de este periodo de

la Historia que ha precedido a la invención de

la escritura y en el que los restos arqueológicos son nuestra principal fuente de

información. El resto viene de disciplinas

auxiliares como la etnografía, la Paleoantropología, física nuclear para efectuar dataciones absolutas, el análisis por espectrómetro de masas de componentes líticos, cerámicos o metálicos, la geomorfología, la edafología, la tafonomía, la trazalogía para las huellas de uso, la paleontología, la paleobotánica, la estadística no paramétrica, la topografía y el dibujo técnico, entre otras muchas ciencias y técnicas. De manera que hay un gran número

de personas que consideran a la Prehistoria

una especialidad

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