Religion

En muchos aspectos, la sociología es el estudio de cosas de nuestra vida cotidiana, pero desde otro punto de vista. Esta característica es común a muchas ciencias.

Decimos, por ejemplo, que "el Sol sale cada mañana," o "se pone cada tarde."

Sin embargo, gracias a la astronomía, hace mucho que descubrimos que ni la Tierra es plana, ni es el centro del universo; es un globo que gira sobre su eje, y, al girar, da la impresión de que el Sol sale y se pone: pero no es así.

Cuando miramos a nuestro alrededor y vemos paredes u objetos, nos parecen elementos sólidos.

Sin embargo, la física nuclear nos enseña que aquello que parece materia sólida y continua, esta compuesta sobre todo de nada.

Espacio vacío.

Se trata básicamente de núcleos atómicos en el vacío, alrededor de los que se mueven algunas partículas, como los electrones.

En tamaños relativos, serían como moscas en un campo de fútbol.

Con la limitada capacidad de nuestros ojos, al mirar a esos millones de núcleos y electrones, vemos materia sólida.

Los empíricos son gente que opina que sólo podemos entender lo que vemos, y que la teoría no es necesaria para interpretarlo.

La astronomía, la física nuclear y la sociología nos enseñan que, para ver las cosas, necesitamos perspectiva; la observación, sin más, no conduce al entendimiento.

En la vida cotidiana, podemos pensar en la sociedad como un conjunto de personas.

En sociología, la sociedad no es la gente.

Las personas portan la sociedad en sus creencias y acciones (e interacciones), pero no son la sociedad en sí.

La sociedad es un sistema de creencias y acciones que portan las personas, pero que trasciende a sus portadores.

Esto significa que las organizaciones sociales, como la familia o la comunidad, no son personas.

Son sistemas o modelos de creencias y acciones de personas, portados por las personas.

Esto no quiere decir que podamos definir la sociedad (o las instituciones) de cualquier modo, o verla como nos apetezca.

La sociología es una disciplina, y para entenderla hace falta disciplina.

Es necesario que las personas que trabajan en sociología aplicada, cuyas intervenciones influirán en familias o comunidades, entiendan la sociología, lo que significa ser capaz de comprender la perspectiva sociológica.

La sociedad se encuentra en el ojo del observador.

Árboles y bosque:

Existe un viejo proverbio que dice que, "Los árboles no dejan ver el bosque".

Esta idea puede aplicarse a la perspectiva sociológica.

El proverbio significa que el bosque es grande, demasiado grande para poder verlo todo a la vez, y de cerca, lo único que podemos ver son árboles.

Puede que veamos parte del bosque, pero eso no nos da un buen conocimiento del bosque en su totalidad.

En la vida cotidiana, entramos en contacto con otras personas.

Podemos verlas y (normalmente) podemos hablar con ellas.

En ocasiones, podemos tocarlas (pero debemos tener cuidado dónde).

No podemos ver una sociedad, una comunidad, o una familia, y tampoco podemos tocarlas.

Ni siquiera volando en un avión podríamos ver la totalidad de un bosque, pues es un ecosistema formado por todas las interacciones que se dan entre la tierra, las plantas, los animales y el aire de ese sistema.

Es mucho más que un conjunto de árboles.

Lo mismo pasa con una sociedad.

No se compone de personas (que podamos ver), sino de creencias y acciones, y es un sistema. Las sociedades no pueden observarse desde una posición física.

Las familias y las comunidades son organizaciones sociales, por lo que son diferentes de los individuos que las forman.

Una perspectiva atomística:

Podemos usar la palabra “atomística” para hacer referencia a una perspectiva no sociológica (o antisociológica).

Sabiendo lo que sabemos de los átomos, que suelen mantenerse unidos, puede que este término no sea el más adecuado.

Esta perspectiva sugiere que las personas son individuos independientes, y que no existe nada más allá de los mismos.

En mi opinión, el mejor ejemplo de una perspectiva atomística es una cita de Margaret Thatcher, antigua Primera Ministra británica, miembro del Partido Conservador.

Dijo, "La sociedad como tal no existe, tan solo existen las personas."

Mientras no creas en la existencia de la sociedad, no la verás, y no podrás influir ni en su organización o dirección, ni en su evolución y crecimiento.

Una forma de comparar las diferencias en la perspectiva, es viendo un juego de competición como el póquer.

El objetivo de los jugadores es ganar, y competir entre sí.

Para ellos, esta competición influye en su perspectiva, y ven la competición como el elemento más importante del juego.

Pero desde fuera, comprobaremos que en el juego también hay una gran cantidad de cooperación.

En esa cooperación se manifiestan valores y significados compartidos.

Por ejemplo, existe un acuerdo sobre el valor de cada carta, que el tres vale más que el dos.

La mayoría de estos acuerdos son reglas no escritas, y se dan por hecho, lo que contribuye a que los jugadores no se den cuenta de ello. Ver Juego de póquer.

Del mismo modo, en la sociedad, puede que los “jugadores" de juegos como el "marketing" vean la competición con más facilidad que las reglas implícitas y los significados compartidos.

La perspectiva de Margaret Thatcher, una proclamada defensora de las compañías y empresas privadas, magnificaba la competición e ignoraba la cooperación.

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