Sexenio Democratico

EL SEXENIO DEMOCRÁTICO (1868–1874)

1. Aspectos generales

El Sexenio democrático es una de las etapas más agitadas del siglo XIX español. La

revolución de septiembre de 1868 –la Gloriosa– se inicia con un pronunciamiento liberal, tanto

militar y como civil, que abre una etapa revolucionaria con la que se pretende, sin conseguirlo,

instaurar un régimen democrático. A pesar de ello, el sexenio aportó la primera Constitución

democrática del siglo XIX.

Claro exponente de las dificultades del período es la rápida sucesión de fases:

– destronamiento de Isabel II

– Gobierno provisional

– Monarquía democrática de Amadeo I

– 1ª República

Asimismo, el Sexenio sufrirá problemas políticos y sociales, que arrastraba casi desde sus

comienzos la revolución liberal española (el problema carlista, el colonial y el problema de la

tierra), a los que se suman la llamada “cuestión social”, las lacras y los excesos de la centralización

y, sobre todo, tres conflictos de envergadura –la guerra cubana, la guerra carlista y la sublevación

cantonal–.

2. La Gloriosa, septiembre de 1868

Entre las causas de la revolución pueden citarse:

- La crisis financiera internacional de 1866 puso fin a la prosperidad

económica de 1856–1865. El hundimiento de la Bolsa y el parón del tendido

ferroviario provocó la quiebra de muchos bancos y empresas. La industria

textil catalana sufrió los efectos del recorte de las exportaciones de algodón

por causa de la guerra de Sucesión norteamericana y por la bajada del

consumo.

- A la crisis financiera e industrial se añade una crisis de subsistencias por las

malas cosechas en 1867 y 1868 con sus secuelas de carestía de alimentos,

hambre y mortalidad.

- En el plano político las causas hay que buscarlas en el agotamiento del

régimen político moderado tanto por la corrupción del sistema como por el

empeño de los moderados de mantenerse en el poder aunque fuera por la

fuerza.

- Los partidos de la oposición –Progresistas, Unión Liberal y Demócrata- ante

la imposibilidad de alcanzar el poder por vías legales, optaron por la

preparación de un movimiento revolucionario. Este siguió las pautas del

pronunciamiento militar liberal, apoyado por juntas revolucionarias

progresistas y demócratas cuyo objetivo era el destronamiento de Isabel II.

- La muerte de O’Donnell, en 1867, facilitó la adhesión del general Serrano, el

nuevo dirigente de la Unión Liberal, a la causa revolucionaria. La

participación de los generales unionistas

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