Totonacas

Totonacas

Los totonacas fueron una cultura ubicada en la región central de Veracruz y se extendían hasta la cuenca del rio papaloapan, las sierras de Puebla y las tierras bajas del río Cazones. Durante su esplendor en la época clásica construyeron diversos centros ceremoniales como: El Tajín, Yohualichán, Nepatecuhtlán, Las higueras, Nopiloa y el Zapotal.

La palabra Totonaca tiene dos significados, el primero quiere decir “Tres corazones” y el segundo hace referencia al lugar donde se ubicaba esta cultura: Totonacapan.

Totonacapan fue un área sometida a diversas invasiones militares por parte de los aztecas y que continuaron hasta la llegada de los españoles.

A pesar de las incursiones militares los totonacas prosperaron y sus tres principales centros fueron: Papantla con una población aproximada, en el año 1519, de 60.000 pobladores, Xalapa con 120.000 habitantes y Zempoala con 80.000 habitantes.

Esta cultura vio su final a la llegada de Hernán Cortés, de hecho la ciudad de Zempoala fue la primera en ser visitada por los españoles y fueron los totonacas quienes guiaron a Cortés a la ciudad Azteca de Tenochtitlán.

La región totonaca se unió al control español con poca resistencia, pero fue devastada por las epidemias traídas por los europeos.

Organización Social, económica y política

Los totonacas tenían una organización política dirigida por la teocracia o gobierno de Dios. Los gobernantes de la región eran los sacerdotes que hacían prevalecer las normas de su religión y encomendaban los actos administrativos a sacerdotes menores

Los sacerdotes ocupaban el rango más alto dentro de la sociedad, seguido de la clase comerciante que era la clase media de la sociedad, mientras que los agricultores, cazadores, recolectores y alfareros eran la clase trabajadora.

En el ámbito familiar predominaba la familia extensa, donde un nuevo matrimonio procura vivir cerca de la familia del esposo. Los matrimonios se llevan a cabo cuando la pareja es aún muy joven. La tradición dicta que la petición de la novia se llevará a cabo por un intermediario, en tal caso será por el padre del novio y se hará un pago por la novia, a manera de compensar a la familia por el trabajo que la novia daba a su familia.

La prosperidad social era gracias al trabajo de todos, pues todos los hombres considerados en edad adulta debían dedicar un día a la semana a la faena o trabajo comunitario donde se construían o mejoraban espacios públicos. Las faenas se constituían en cuadrillas de trabajo que eran formadas por los hombres que vivían en el mismo barrio, de esta manera los mismos habitantes mejoraban sus barrios.

En cuanto a su economía, su principal base era el cultivo de maíz, frijol, chile, plátano, caña de azúcar, café, pimienta, limón, naranja y vainilla. Además de la cría de cerdos, aves y vacas.

Arte y cultura

Lo más destacable de la cultura totonaca es el sacrificio de animales y humanos. Especialmente el ritual de sacrificar las semillas, el cual consiste en sembrar y posteriormente sacrificar una gallina, regar con su sangre la tierra recién sembrada y dejar el resto del animal en el campo de cultivo.

Las obras cerámicas de la cultura son fácilmente reconocibles por su particular característica

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