Conceptos, Clasificaciones Y Comportamiento De Los Costos

A. Naturaleza y conceptos fundamentales

La contabilidad de costos es un sistema de información que clasifica, acumula, controla y asigna

los costos para determinar los costos de actividades, procesos y productos y con ello facilitar la

toma de decisiones, la planeación y el control administrativo (vea figura 2-1). La clasificación

de ellos, como se estudiará más adelante en este capítulo, depende de los patrones de comportamiento,

actividades y procesos con los cuales se relacionan los productos o servicios. La

clasificación dependerá del tipo de medición que se desea realizar. En general, los informes

de costos indican el costo de un producto, de un servicio, de un proceso, de una actividad, de

un proyecto especial, etc. Los informes de costos son muy útiles también para planeación y

selección de alternativas ante una situación dada. Por ello, se puede concluir que los objetivos

de la contabilidad de costos son:

1. Generar informes para medir la utilidad, proporcionando el costo de ventas correcto.

2. Valuar los inventarios.

3. Proporcionar reportes para ayudar a ejercer el control administrativo.

4. Ofrecer información para la toma de decisiones.

5. Generar información para ayudar a la administración a fundamentar la estrategia competitiva.

6. Ayudar a la administración en el proceso del mejoramiento continuo, eliminando las actividades

o procesos que no generan valor.

A. Naturaleza y conceptos fundamentales

36 CApítulo 2 Conceptos, clasificaciones y comportamiento de los costos

Los informes clásicos que genera la contabilidad de costos facilitan que se cumpla con

los primeros tres objetivos. Sin embargo, para poder colaborar con los tres últimos, los costos

deben reclasificarse y reordenarse en función de la circunstancia específica que se esté analizando,

ya sea por actividades, procesos o productos.

Algunos autores describen la contabilidad de costos como un punto que une la contabilidad

financiera con la administrativa. De acuerdo con los seis objetivos mencionados, en la medida

en que sirve ésta a los dos primeros objetivos, apoya a la contabilidad financiera. Por ello, es

correcto percibir la contabilidad de costos como eslabón entre las dos contabilidades.

Las decisiones de los administradores implican una selección entre los cursos de acción

opcionales. Los costos desempeñan un papel muy importante en el proceso de toma de decisiones.

Cuando los valores cuantitativos pueden asignarse a las opciones, la administración

cuenta con un indicador acerca de cuál es la opción más conveniente desde el punto de vista

de la obtención del máximo de utilidades para la empresa. Esto no representa necesariamente

el único criterio de selección en la toma de decisiones, ya que existen factores cualitativos que

pueden ser determinantes en la decisión.

En síntesis, se puede decir que la información cuantitativa sobre costos que debe incluirse

en cada informe varía según la situación de la empresa y de los objetivos específicos de la

administración. En general, el costo de cualquier acción o actitud depende del propósito o fin

para determinar el costo.

El concepto de costo es uno de los elementos más importantes para realizar la planeación,

el control y la toma de decisiones; adicionalmente, es un concepto que puede dar lugar a diferentes

interpretaciones. De ahí la necesidad de manejar una definición correcta que exprese

su verdadero contenido.

Por costo se entiende la suma de erogaciones en que incurre una persona física o moral para la

adquisición de un bien o de un servicio, con la intención de que genere ingresos en el futuro. Un costo

puede tener distintas características en diferentes situaciones, según el producto que genere:1

Costo-activo Existe cuando se incurre en un costo cuyo potencial de ingresos va más allá del

potencial de un periodo, por ejemplo la adquisición de un edificio, maquinaria, etcétera.

Costo-gasto Es la porción de activo o el desembolso de efectivo que ha contribuido al esfuerzo

productivo de un periodo, que comparado con los ingresos que generó da por resultado la

FIGuRA 2-1 Esquema de la contabilidad de costos

Toma de decisiones, planeación y control

$ actividades $ procesos $ productos

Contabilidad de

costos

Clasifica los costos Acumula los costos Controla los costos Asigna los costos

1 Dermer, Jerry, op. cit., p. 79.

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utilidad realizada en éste. Por ejemplo, los sueldos correspondientes a ejecutivos de administración,

o bien la depreciación del edificio de la empresa correspondiente a ese año.

Costo-pérdida Es la suma de erogaciones que se efectuó, pero que no generó los ingresos

esperados, por lo que no existe un ingreso con el cual se puede comparar el sacrificio realizado.

Por ejemplo, cuando se incendia un equipo de reparto que no estaba asegurado.

Los usuarios externos e internos de la información contable utilizan dicho concepto, y lo

aplican en forma directa durante el proceso de toma de decisiones; por ejemplo, para determinar

el lote óptimo de compra de inventarios es importante que se conozca el costo de mantener

y ordenar dichos inventarios, de tal forma que al relacionarlo se determine la cantidad

óptima de pedido. Para determinar si conviene aumentar el plazo de crédito, se debe conocer

el costo de oportunidad de los recursos necesarios para incrementar la inversión en cuentas

por cobrar, dato que se compara a continuación con el aumento de utilidades proveniente del

incremento de ventas por el cambio de políticas de crédito. En esta forma se puede decidir si

es conveniente cambiar esa política de crédito.

A continuación se estudiarán las diferentes clasificaciones de costos.

B. Clasificaciones de costos

Los costos, como se ha mencionado, son fundamentales para el administrador no sólo para

efectos de valuar inventarios, sino para los diferentes procesos administrativos de la organización

(planeación, toma de decisiones, control). Dependiendo del tipo de proceso administrativo

de que se trate, y del tipo de toma de decisiones que se quiera realizar, los costos pueden ser

clasificados de diferentes formas. En la figura 2-2 se muestran estas clasificaciones, y posteriormente

se explicará cada una de ellas.

1. De acuerdo con la función en

...