Fases de una investigación estadística.

2.5 Fases de una investigación estadística

La idea es mencionar todos los aspectos fundamentales que van, desde el planteamiento del problema hasta que se obtienen los resultados y se llega a las conclusiones; discutir en detalle algunos de ellos y dejar otros para comentarlos específicamente en los siguientes temas.

Para facilitar los comentarios, se tomará como modelo una encuesta por muestreo que utilice la técnica de entrevista, o sea, un estudio de naturaleza no experimental.

En una encuesta por muestreo se pueden identificar tres etapas principales:

1. Planteamiento y preparación.
2. Ejecución del trabajo de campo.
3. Procesamiento y análisis de los resultados.

Para efectos prácticos, sin embargo, puede ser útil detallar un poco más las etapas y así pueden señalarse las siguientes:

1. Definición del problema.

Lo primero que se debe hacer es determinar qué es lo que se quiere investigar. Para ello es conveniente delimitar el problema claramente, decidiendo cuál va a ser la unidad de estudio y la población de interés; que tipo de información se desea obtener; cómo puede obtenerse esa información; si el estudio es de tipo descriptivo o analítico y otros puntos similares.

Para esta definición del problema, es de gran utilidad revisar la literatura y la experiencia de estudios similares o sobre el mismo campo, en especial los resultados obtenidos en esos estudios y los problemas teóricos, metodológicos y prácticos que en ellos se presentaron.

Con frecuencia, se olvida que el esfuerzo dedicado a definir el problema adecuadamente es una inversión muy provechosa que economiza tiempo, dinero, esfuerzo y sinsabores en otras etapas de la investigación. Muchos fracasos se originan en problemas mal planteados o en problemas sin importancia.

1. Establecimiento de los propósitos específicos del estudio.

Definido claramente el problema, se está en capacidad de fijar los objetivos específicos, la teoría que lo sustenta, si hay alguna, y las hipótesis concretas que se van a someter a prueba.

Esto es sumamente importante; el problema planteado puede ser de gran magnitud o estar en parte resuelto o contestado por estudios previos. El estudio que se pretende puede intentar enfrentar la totalidad del problema o solo una parte de él; y puede intentar atacarlo con mucha o poca profundidad. Cualquiera que sea la situación debe establecerse, además de los propósitos generales, objetivos específicos o hipótesis.

Es importante señalar que ciertos estudios tienen fundamentalmente una naturaleza exploratoria o descriptiva, mientras que otros tienen propósitos de someter a prueba hipótesis especificas o aclarar relaciones de causalidad entre variables. Por otra parte, también puede existir estudios que tienen naturaleza típicamente evaluativa, o sea, que tienen como propósito evaluar los defectos de determinadas acciones en el campo social, económico o educativo. En todos los casos deben establecerse claramente los objetivos específicos de la investigación y, cuando corresponda, especificarse las hipótesis que guían el estudio.

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