Iceberg A La Vista

Introducción

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Introducción

Por si a estas alturas alguien no conoce su historia, el Titanic

fue un enorme y lujoso barco de transporte de pasajeros que

se hundió al chocar con un iceberg en la noche del 14 al 15

de abril de 1912, durante su viaje inaugural de Inglaterra a

Estados Unidos. La colisión provocó uno de los mayores

desastres que se conocen en la historia de la navegación,

causando más de 1.500 muertes.

Para la construcción del barco se emplearon los medios

técnicos disponibles más avanzados, y por ello fue conocido

popularmente por el nombre de «el Insumergible». Las dimensiones

del buque eran de las mayores de su época: 269

metros de largo, 28 de ancho y 56 metros de alto. Podía

transportar a casi 3.550 personas, aunque en su primera y

última travesía transportaba cerca de 2.230, incluidas las

897 personas que integraban la tripulación. Sólo unos 700

individuos sobrevivieron al accidente.

Muchos estudiosos de este hecho han afirmado que fue

un accidente inevitable, debido a que se produjeron una secuencia

de acontecimientos que condujeron indefectiblemen-

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te al hundimiento del barco. Sin embargo, otros analistas

sostienen que el desastre se podía haber evitado si se hubieran

tomado otras decisiones.

A lo largo de los siguientes capítulos iremos utilizando el

ejemplo del Titanic para ilustrar el procedimiento de adopción

de decisiones y sus posibles consecuencias, exponiendo

y analizando algunas de las decisiones que se tomaron antes,

durante y después del naufragio.

LA IMPORTANCIA DE LA TOMA DE DECISIONES

A andar se aprende andando. A nadar se aprende nadando.

Pero a tomar bien las decisiones no se aprende sólo tomando

decisiones. Se aprende a decidir cuando se interiorizan unos

principios básicos, que son los que pretendemos transmitir

a lo largo del libro. Algunos de estos principios pueden parecer

muy básicos y elementales, pero son justamente las

cosas obvias las que muchas veces no se tienen en cuenta y

conducen a decisiones ineficaces.

Nuestras vidas y también las organizaciones de las que

formamos parte dependen de dos factores: las decisiones

que tomamos y el entorno externo. El entorno externo son

todas aquellas circunstancias que nos rodean y sobre las que

no tenemos ningún control, no tenemos manera de influir

sobre ellas.

El ser listo o tonto, más alto o más bajo, francés, norteamericano

o etíope; haber nacido en la segunda mitad del

siglo XX o en el siglo XVI, son circunstancias que nos afectan,

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pero sobre las que no podemos hacer nada. Nos toca convivir

con ellas nos guste o no. Como no podemos hacer nada,

lo mejor es aceptarlas como puntos de partida de nuestra

vida. El desear ser algo que no somos y que no está en nuestra

mano ser sólo puede ser origen de frustraciones. Lo mejor

es aceptar la realidad que nos ha tocado vivir y no añorar

lo que podía haber sido. Aceptando el entorno y siendo

conscientes de que no siempre seremos capaces de resolver

todos los problemas que se nos planteen, podremos tomar

decisiones más realistas.

Algo distinto sucede con esas otras circunstancias que nos

acompañan en la vida y sobre las que sí tenemos posibilidad

de influir. Sobre algunas tendremos control total y sobre otras

simplemente podremos influir en cierto grado. Controlamos

o influimos sobre todas esas circunstancias mediante las decisiones

que tomamos. Es por esto que lo que en el futuro sea

nuestra vida dependerá de las decisiones que adoptemos a lo

largo del tiempo, porque tomando decisiones es como influimos

en la realidad.

Podemos decir que nuestra historia personal es la historia

de las decisiones tomadas, y que nuestro futuro —que

está condicionado por aquellas que ya hemos tomado— lo

vamos forjando a través de las futuras decisiones. De ahí la

importancia de la toma de decisiones en la vida de las personas,

ya que en último término cada uno es lo que decide

ser. De hecho, tomar decisiones es la actividad más importante

que realizamos las personas. En el ámbito empresarial,

es el acto directivo fundamental, porque un directivo lo es

en la medida que decide.

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La toma de decisiones está tan ligada a nuestra vida que

no podemos prescindir de ello: no podemos abstenernos de

hacerlo, porque decidir no tomar una decisión implica

de por sí haberlo hecho. Lo que sí podemos decidir es si la

queremos tomar nosotros o si preferimos que otros lo hagan

por nosotros. En ese caso estamos decidiendo poner el control

de nuestra vida en manos de terceros. Por eso no podemos

renunciar a decidir, porque haciéndolo nos convertimos

en espectadores en vez de en actores protagonistas de nuestra

existencia.

La toma de decisiones no la podemos subcontratar, a

diferencia de, por ejemplo, la gestión patrimonial de la empresa.

Cada persona está irremediablemente obligada, por

acción o por omisión, a tomar decisiones. Por todo esto es

bueno acostumbrarse a adoptar decisiones activamente,

aunque sea sobre cosas pequeñas. Este es un hábito que fortalecemos

con la práctica y que sin ella se anquilosa. Si nos

acostumbramos a no tomarlas proactivamente, entonces nos

costará más hacerlo, porque la indecisión genera más indecisión.

A la decisión siempre va ligada la posibilidad del error.

Hay personas que tienden a no tomar decisiones porque tienen

miedo a equivocarse, y dejan que las circunstancias decidan

por ellas, abandonando así el control de su propia

existencia. Este tipo de personas, que se niegan la posibilidad

de «fracasar», paradójicamente, lo acaban haciendo

porque al no decidir no tienen posibilidades de salir al encuentro

del éxito. Renunciando a la posibilidad de fracasar,

renuncian también a la posibilidad de triunfar.

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