Misterio en el campamento

Listos para partir

Diego comprimió la ropa recién planchada, la empujó con fuerza dentro de la mochila llena y trató de cerrarla.

—Es demasiada ropa —gruñó.

Sacó entonces algunas poleras, pantalones y suéteres, los amontonó sobre la cama y por fin el cierre pudo correr debidamente.

Su prima Sarita se asomó en ese momento. Llevaba un mono de peluche en brazos y tras ella, como una sombra, se arrastraba su perro Salomón. La enfermedad crónica del animal, que no le permitía correr y que lo obligaba a caminar casi reptando, no le impedía mover la cola con entusiasmo cada vez que escuchaba la voz de su pequeña ama y seguirla adonde quiera que fuera.

—¿Por qué estás sacando tanta ropa? —le preguntó.

—Por eso mismo, porque es tanta.

—Pero la vas a necesitar. Tu campamento dura quince días

—Nos dejan tener solo un saco de dormir y una mochila. Si la lleno de cosas inútiles, no puedo llevar lo que verdaderamente necesito. Prefiero lavar cada día las poleras en el río antes que dejar acá mi microscopio, unos libros imprescindibles, las lupas, la caja de química…

—No se les olviden las parkas. En septiembre nunca se sabe si habrá sol o lluvia y tienen que estar preparados para cualquier clima —agregó Sarita con aires de sabiduría.

Los pasos de Pablo, quien subía saltando los peldaños de tres en tres, retumbaron por la escalera y ruidosamente entró al cuarto.

—¡Se me estaba olvidando mi raqueta! —exclamó mientras la blandía en el aire.

—¿Tú también vas a irte sin ropa?

Pablo miró a su hermana menor y rió. No sabía a qué se debía esa pregunta, pero estaba tan contento con la perspectiva del campamento que cualquier comentario lo hacía reír.

Ni Diego ni él habían tenido la oportunidad de acampar al aire libre. ¡Y ahora estarían durante dos semanas en medio de la montaña, sin más adultos que un grupo de monitores expertos en sacarle el máximo provecho a cada minuto!

—No hay canchas de tenis en el campamento —agregó Sarita

—Ya sé. Pero siempre puedo practicar el saque y tal vez haya un muro en el que pueda frontonear —dijo Pablo, para quien no existía ningún lugar en el mundo donde no se pudiera practicar deportes, especialmente tenis.

—¿Y cómo recoges las pelotas que caen por el precipicio? ¿Cómo?

—Se descolgará por la pendiente, aferrado a una cuerda que yo amarraré de una roca, sin saber si se sostendrá el tiempo suficiente. Y cuando ya no dé más, descenderá por los riscos aferrándose a cada canto de las piedras, tratando de no resbalar y caer al vacío oscuro y desconocido, donde no sabe si hay… —la voz ronca de Diego fue cortada por un grito de Sarita.

—¡Mejor que no vayan al campamento! ¡Se pueden matar!

La abuela entró en ese momento y abrazó a su nieta.

—¿Qué le están diciendo para hacerla llorar?

—Nada, era solo una broma insignificante —explicó Diego.

—Es que ella cree todo lo que uno le dice —agregó Pablo—. Imagínate un campamento al borde de un precipicio. ¡Es imposible!

—Es en la montaña y las montañas tienen precipicios —insistió Sarita, mientras Salomón lengüeteaba su mano y miraba con desaprobación a los niños.

—Te voy a mostrar unas fotos del campamento —dijo la abuela—. Ahí vas a ver que es una enorme explanada entre cerros de lomaje suave. Se puede caminar kilómetros y kilómetros subiendo y bajando, sin más ayuda que la de un buen par de zapatillas. Hasta yo podría hacerlo si me bajara de los tacos. Y los monitores son muy estrictos: al que no obedece las normas de seguridad, lo devuelven a Santiago inmediatamente. No tienes de qué preocuparte.

Cuando las dos salieron del cuarto, Pablo murmuró:

—¡Mujeres…! Por suerte estaremos dos semanas sin ver a ninguna.

—No estoy tan seguro. El campamento de niñas está lo suficientemente cerca como para que compartamos algunas actividades con ellas.

—¡Sin nosotras se morirían! —irrumpió Antonia en ese momento. Llevaba unos pantalones de largo indefinido y una blusa terminada en borlas de colores. Es decir, vestía a la última moda primaveral, anticipo del verano, como correspondía a una jovencita pretenciosa y segura de sí misma.

—Estas vacaciones de septiembre son perfectas —dijo mientras empujaba sin consideración las mochilas de los niños y se acomodaba tumbada boca abajo a lo largo de la cama—. Ustedes se van por su cuenta a corretear detrás de bichos asquerosos, a achicharrarse o entumirse en carpas que se vienen abajo a la menor provocación, a participar en competencias infantiles, a encender fogatas con palitos, desconociendo el avance que significó la invención de los fósforos, a abalanzarse hambrientos sobre un plato de tallarines que parecen apetitosos pero resultan pegajosos y fríos como el cochayuyo en la playa, a recoger piedrecitas inútiles y clasificarlas en…

—No lograrás hacernos enojar —interrumpió Diego.

—Yo no estoy tan seguro —masculló Pablo, que fácil y rápidamente terminaba peleando con su hermana mayor.

—Como sea —siguió Antonia—, mientras ustedes se sumergen en la naturaleza indómita, yo estaré ni más ni menos que en una preciosa cabaña a orillas de un lago, paseando en lancha, encontrándome con todo el mundo, comiendo kúchenes alemanes y otras cosas exquisitas, conversando y jugando frente a una chimenea… Eso es naturaleza, pero naturaleza domada, naturaleza civilizada.

—Eso es balneario de moda —sintetizó Diego.

—Llámalo como quieras. No por eso deja de ser el mejor lugar del mundo. ¡Y a mí me invitaron a pasar quince días allá! ¡Y me van a pasar a buscar en unas pocas horas más, viajaremos de noche y amaneceremos en el Sur! ¡El precioso sur de Chile!

Antonia tenía una cantidad incontable de amigas con quienes hablaba por teléfono durante horas. Y cuando venían a la casa, se encerraban en su dormitorio, encendían el equipo de música y no dejaban entrar a nadie, ni siquiera a Sarita, que compartía pieza con su hermana y, legalmente, tenía derecho a estar ahí cada vez que se le antojara.

La mamá se asomó por la puerta. Diego, disimuladamente, empujó las camisas y pantalones que había sacado de la mochila hasta que cayeron por detrás de la cama, donde su tía no pudiera verlos. Sabía, por experiencia, que las madres nunca estaban de acuerdo con las decisiones de los niños, así es que era más sano para ambas partes no hacer mención del hecho y evitar una discusión.

—Veo que tienen todo preparado, pero quiero hacer una revisión final para estar segura de que no se les queda nada —dijo.

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