Paco Yunque

BIOGRAFÍA DE CÉSAR VALLEJO MENDOZA

Nació en Santiago de Chuco, departamento de La Libertad, en lasierra norte del Perú, el 16 de marzo de 1892. Fue el menor de unafamilia de once hermanos, con ancestros vinculados al sacerdocio.Sus padres fueron Francisco de Paula Vallejo Benites y María de losSantos Mendoza.Cursó estudios de secundaria en el colegio San Nicolás deHuamachuco (1905-1908) y, ante la imposibilidad de ingresar a launiversidad debido a su precaria economía, trabajó como ayudantede cajero en la hacienda azucarera “Roma”.En 1913 se trasladó a Trujillo para estudiar medicina, peroabandonó dicho proyecto e inició la carrera de Letras en launiversidad nacional de dicha ciudad, graduándose como bachiller en 1915, con su tesis

El romanticismo en la poesía castellana

. Almismo tiempo publicó sus primeros versos en la revista

Culturainfantil

. Trabó amistad con el grupo literario “La bohemia de Trujillo”,encabezado por Antenor Orrego y Victor Raúl Haya de la Torre.Publicó luego las primeras versiones de algunos poemas quecompondrán más tarde

Los heraldos negros

en los diarios

LaIndustria

y

La Reforma de Trujillo

(1917). Ese año enseñó primariaen el colegio Nacional San Juan de Trujillo, donde tuvo como alumnoa Ciro Alegría.En 1918 Vallejo se trasladó a Lima, como consecuencia de undesengaño amoroso, publicando

Los heraldos negros

, con evidenteinfluencia del modernismo, principalmente de Darío, de Herrera yReissig y de Chocano; dejando entrever, sin embargo, rasgosoriginales como una mayor sencillez, coloquialidad y una visiónreligiosa de la existencia. En Lima cultivó la amistad de Manuel

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González Prada y José María Eguren, reputados poetas degeneraciones anteriores. Asimismo se vinculó a jóvenes escritores –varios de ellos provincianos– agrupados alrededor de las revistas

Colónida

y Amauta, entre ellos Abraham Valdelomar y José CarlosMariátegui, quien escribió un importante estudio sobre la poesía deVallejo, incorporado a su libro

7 ensayos de interpretación de larealidad peruana

.Vallejo se dedicó a impartir clases en el colegio Nuestra Señorade Guadalupe y, estando de visita en su pueblo natal, resultóinvolucrado en unos violentos incidentes, siendo detenido junto auno de sus hermanos “por incendio, asalto, homicidio frustrado, roboy asonada...”. Esclarecida la injusticia de su detención yencarcelamiento por cerca de cuatro meses, el poeta encontrótiempo suficiente para cursar estudios de Filosofía y Letras en laUniversidad de San Marcos.En 1921 ganó el certamen literario organizado por la SociedadCultural “Entre Nous”, con el cuento titulado “Más allá de la vida y lamuerte”. El premio le permitió editar su segundo libro de poemas,

Trilce

(1922), trabajado en la cárcel donde estuvo preso. El título, alparecer, conjuga los vocablos “triste” y “dulce”. En esta obra Vallejocanceló definitivamente la herencia del modernismo, creando unlenguaje original, con experimentos formales afines al creacionismoy al expresionismo.

Trilce

supone un hito en la poesía de lenguaespañola, por la fusión de elementos culturales nativos ycosmopolitas; ha sido comparada por la crítica con

La tierra baldía

,

Residencia en la tierra

y otros textos capitales. La obra tuvo una fríaacogida de parte de la crítica especializada, si se exceptúan loscomentarios de Luis Alberto Sánchez y Antenor OrregoEn 1923 publicó dos obras narrativas:

Escalas melografiadas

y

Fabla salvaje

y ese mismo año abandonó el Perú con destino aParís, atraído por la cultura francesa; allí vivirá la bohemia delextranjero. Lo deslumbró el Louvre y frecuentó los cafés deMontparnasse y el Barrio Latino. Jamás retornaría a su patria.Conoció a Picasso, quien lo retrató en un célebre boceto. Sintrabajo, agobiado por diversas

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