LA ECONOMÍA ECOLÓGICA COMO UNA NUEVA PERSPECTIVA

LA ECONOMÍA ECOLÓGICA COMO UNA NUEVA PERSPECTIVA

1. La economía como un subsistema abierto de la biosfera.

La actividad económica exige un suministro adecuado de energía y materiales, el funcionamiento de la capacidad de la biosfera para absorber desechos y el mantenimiento de la biodiversidad. Además, la economía produce residuos como el calor disipado y los residuos materiales, que mediante reciclaje pueden volver a ser parcialmente utilizados.

Por esta razón la economía debe dejar de verse como un sistema cerrado en el que solo circula el flujo de dinero, la producción y consumo sin considerar el ambiente; ya que estos procesos generan agotamiento de la biosfera y la contaminan. Por esta razón deben considerarse los aspectos físicos de la economía (contaminación, desechos, a empobrecimiento de los suelos, etc.)

2. Producción y productividad: dos enfoques de la Economía.

Producción: Según la visión de la economía ecológica, hablamos de la extracción de combustibles fósiles. Un país no “produce” recursos naturales, sino que “extrae” carbón, gas, petróleo. La economía ecológica habla de la “producción geológica” de esas fuentes de energía (que ya se produjeron, pues proceden de la energía solar) y de su extracción por la actividad económica. El tiempo económico para extraer y agotar estos recursos es muy diferente al tiempo biológico necesario para producirlos. La extracción, por razones evidentes se realiza a un ritmo mucho más rápido que la producción geológica.

Productividad: Para la economía ecológica en esta formulación hay un importante problema de concepción. La economía tradicional no deduce en sus cálculos las externalidades negativas (costos relacionados con la contaminación, degradación del medio ambiente, etc.) del precio de la producción y tampoco incluye el valor real de los insumos, sino sólo su valor de mercado. Un sector económico puede ser considerado muy “productivo” desde el punto de vista de la economía convencional y, sin embargo, ser definido como de muy baja “productividad” desde el punto de vista de la producción sustentable.

3. La economía ecológica frente a la economía ambiental y la economía de los recursos naturales.

La economía ecológica entiende que la actividad económica no es una actividad que sólo utilice bienes ambientales o recursos naturales de manera aislada, sino que es una actividad económica que está precisamente centrada en la utilización de los ecosistemas. Una economía ecológica debe por lo tanto recomendar:

• Usar los recursos renovables (como pesca, leña) en un ritmo que no debe exceder su tasa de renovación.

• Usar los recursos agotables (como el petróleo, el carbón) a un ritmo no superior al de su substitución por recursos renovables.

• Sólo generar residuos en la cantidad que el ecosistema sea capaz de

...