LA RESPONSABILIDAD SOCIAL DE LA EMPRESA EN AMÉRICA LATINA

Al examinar la situación de la responsabilidad social y ambiental de las empresas en Latinoamérica

es difícil generalizar. La realidad económica y social a la que se enfrentan los países de

la región es muy distinta. Lo mismo ocurre en los distintos enfoques en RSE. Las prácticas empresariales

responsables han sufrido una evolución desde la filantropía empresarial más tradicional

pasando por la ciudadanía corporativa hasta llegar a los comportamientos responsables

como parte de la estrategia empresarial desde la óptica de América Latina. El continente ha

despertado con respecto a la RSE, si bien es cierto que otras regiones del mundo se encuentran

por delante y que América Latina, independientemente del nivel de su desarrollo económico,

se encuentra más rezagada. En la mayoría de los casos las empresas que destacan son las más

grandes y entre éstas sobresalen las que reciben instrucciones de su casa matriz. Con respecto

a las Pymes, llevan a cabo prácticas responsables de forma natural (por su cercanía a los grupos

de interés, a las comunidades y a los problemas sociales y ambientales de las mismas) pero en la

mayoría de los casos son responsables de forma poco sistemática. En general, existen elementos

que hacen que la RSE evolucione más lento de lo que sería deseable, pero se perfila como algo

imprescindible para gestionar los riesgos convenientemente y reforzar la licencia social para

operar, el capital relacional o no perjudicar la reputación empresarial. Se presenta además imprescindible

por la necesidad para el sector privado de contribuir al desarrollo sostenible y más

equitativo, en la lucha contra la desigualdad y a favor de la inclusión económica.

Latinoamérica se enfrenta a una serie de obstáculos que impiden un mayor desarrollo de la RSE.

Esas dificultades son básicamente las mismas barreras que existen para el desarrollo del sector

privado (instituciones débiles y clima de negocios). A esto se agrega una legislación que no

acompaña y la falta de convencimiento o escepticismo sobre los beneficios empresariales de las

prácticas responsables.

Con la finalidad de superar la barrera del escepticismo es necesario transmitir convenientemente

el mensaje del argumento empresarial, posiblemente más que en otros lugares. Primero, porque

a pesar de los tratados de libre comercio que hay o los esfuerzos de integración todavía no

existe una integración económica fuerte ni instituciones o sistemas centralizados integrados

que ayuden a promover las ventajas desde el punto de vista empresarial de la RSE en el ámbito

regional. Segundo, por el gran peso de la tradición filantrópica y los motivos éticos y religiosos,

que todavía predominan, especialmente

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