La teoría del comportamiento

La teoría del comportamiento trata de demostrar la variedad de estilos de administración que

están a disposición del administrador. La administración de las organizaciones en general (y de

las empresas en particular) está fuertemente condicionada por los estilos que utilizan los

administradores para dirigir el comportamiento de las personas. A su vez, los estilos de

administración dependen, sustancialmente, de las convicciones de los administradores con

respecto al comportamiento humano dentro de la organización.

Estas convicciones moldean no sólo la manera de conducir las personas sino la forma como se

divide el trabajo y se plantean y organizan actividades. Las organizaciones son proyectadas y

administradas de acuerdo con ciertas teorías administrativas, cada una de las cuales se

fundamenta en ciertas convicciones sobre la manera como se comportan las personas en las

organizaciones.

Teoría X y Teoría Y

McGregor, uno de los más famosos teóricos del enfoque del comportamiento en la

administración, se preocupó por comparar dos estilos antagónicos de administrar: un estilo

basado en la teoría tradicional, excesivamente mecanicista y pragmática (al que denominó

teoría X), y otro estilo basado en las concepciones modernas frente al comportamiento humano

(al que llamó teoría Y).

Teoría “X”

Concepción tradicional de administración, basado en convicciones erróneas e incorrectas sobre

el comportamiento humano, por ejemplo:

‐ El hombre es indolente y perezoso por naturaleza; evita el trabajo o rinde el mínimo posible, a

cambio de recompensas salariales o materiales.

‐ Al hombre le falta ambición; no le gusta asumir responsabilidades y prefiere ser dirigido y

sentirse seguro en la dependencia.

‐ El hombre es fundamentalmente egocéntrico y sus objetivos personales se oponen, en general

a los objetivos de la organización.

‐ Su propia naturaleza lo lleva a resistirse al cambio, pues busca su seguridad y pretende no

asumir riesgos que lo pongan en peligro.

‐ Su dependencia lo hace incapaz de autocontrolarse y auto disciplinarse; necesita ser dirigido y

controlado por la administración.

En función de estas concepciones y premisas respecto de la naturaleza humana, la teoría X

refleja un estilo de administración estricto, rígido, y autocrático que considera a las personas

como meros recursos o medios de producción y se limita a hacer que estas trabajen dentro de

ciertos esquemas y estándares previamente planeados y organizados, teniendo en cuenta solo

los objetivos de la organización. La administración, según la teoría X, se caracteriza por los

siguientes aspectos:

‐ La administración es responsable de la organización de los recursos de la empresa (dinero,

materiales, equipos y personas), teniendo como meta exclusiva la consecución de sus objetivos

económicos.

‐ La administración es el proceso de dirigir los esfuerzos de las personas, incentivarlas controlar

sus acciones y modificar su comportamiento para atender las necesidades de la empresa.

‐ Sin esta intervención activa de la dirección, las personas serian totalmente pasivas frente a las

necesidades de la empresa, o aun más, se resistirán a ellas. Por tanto, las personas deben ser

persuadidas, recompensadas, castigadas, coaccionadas y controladas: sus actividades deben ser

estandarizadas y dirigidas en función de los objetivos y necesidades de la empresa.

‐ Como las personas son en primer lugar, motivadas por incentivos económicos (salarios), la

empresa debe utilizar la remuneración como recompensa (para el buen trabajador) o castigo

(para el empleado que no se dedique de lleno a la realización de su tarea).

La teoría X representa el estilo de administración definido por la administración científica de

Taylor, por la teoría clásica de Fayol y por la burocracia de Weber, en diferentes etapas de la

teoría administrativa: la manipulación de la iniciativa individual, la limitación drástica de la

creatividad del individuo, la reducción de la actividad profesional, a través del método

preestablecido y la rutina de trabajo.

En otros términos, la teoría X lleva a que las personas hagan exactamente aquello que la

organización pretende que hagan, independientemente de sus opiniones u objetivos

personales. Siempre que el administrador imponga arbitrariamente, de arriba hacia abajo, un

esquema de trabajo y controle externamente el comportamiento de sus subordinados en el

trabajo, esta aplicando la teoría X. En este sentido la teoría de las relaciones humanas, con su

carácter demagógico y manipulador, es una aplicación suave, blanda y encubierta de la teoría X.

Teoría “Y”

Es la concepción moderna de la administración, de acuerdo con la teoría del comportamiento.

La teoría Y se basa en ideas y premisas actuales, sin preconceptos con respecto a la naturaleza

humana, a saber:

‐ El hombre promedio no muestra desagrado innato hacia el trabajo. Dependiendo de

condiciones controlables, el trabajo puede ser una fuente de satisfacción y de recompensa

(cuando se desempeña voluntariamente) o una fuente de castigo (cuando es evitado, siempre

que sea posible, por las personas). El esfuerzo físico o mental que requiere un trabajo es tan

natural como jugar o descansar.

‐ Las personas no son, por naturaleza, pasivas o contrarias a las necesidades de la empresa, pero

pueden volverse así debido a su experiencia profesional negativa en otras empresas.

‐ Las personas tienen motivación, potencial de desarrollo, estándares de comportamiento

adecuados y capacidad para asumir responsabilidades. El hombre debe poner la auto dirección y

el autocontrol al servicio de los objetivos que le son confiados por la empresa. El control externo

y la amenaza de castigo no son los únicos medios de obtener la dedicación y el esfuerzo

necesarios para alcanzar los objetivos empresariales.

‐ El hombre promedio aprende, bajo ciertas condiciones, no sólo a aceptar responsabilidades;

sino también a buscarla. La evasión d la responsabilidad, la falta de ambición y la preocupación

exagerada por la seguridad personal, son generalmente consecuencias de la experiencia

insatisfactoria de cada uno y no una característica humana inherente a todas las personas. Ese

comportamiento

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