Mercantilismo

1. EL MERCANTILISMO:

Entre los siglos XV y XVlll surge y se desarrolla una corriente del pensamiento económico conocido en la actualidad como Mercantilismo, por tener una estrecha vinculación con el desaparecimiento de la economía feudal y el aparecimiento de un capitalismo fundamentado en pequeñas empresas agrícolas, artesanales y comerciales que requerían la protección del estado. El comercio adquiere suma importancia, los mercaderes constituyen el sector dominante de la Economía. Los pequeños productores fueron reunidos en lugares o establecimientos propiedad de los mercaderes, en donde trabajaban bajo la supervisión de éstos, lo que les dio carácter de trabajadores asalariados y a los comerciantes de “capitalistas”, por ser ellos los dueños del capital.

La usura también constituyó una forma de acumulación de capital, al cobrar a los prestamistas altos intereses a los prestatarios. La acumulación originaria del capital corresponde a éste período y consiste en el despojo de los medios de producción al productor directo, quien se convierte en asalariado.

2. LOS FISIOCRÁTAS:

En oposición al pensamiento mercantilista apareció, a mediados del siglo XVlll en Francia, el pensamiento fisiócrata. Francois Quesnay (1964-1774) y Ana Roberto Jacobo Turgot (1727-1781), fueron los principales exponentes del pensamiento fisiócrata.

Partieron al contrario de lo que pensaban los mercantilistas sobre la circulación monetaria y el dinero, de que la fuente natural de la riqueza es la tierra, la naturaleza y que la agricultura la multiplica. Pensaban así mismo que la sociedad era un organismo vivo, aplicaron el principio denominado orden natural. El objetivo de la ciencia es investigar las leyes inmutables y naturales. El vocablo FISIOCRACIA significa: “Gobierno de la naturaleza”.

Ellos crearon la famosa frase “laisser faire, laisser passer” que significa “dejad hacer, dejad pasar”, que la naturaleza todo lo sabe, todo lo hace y todo lo corrige. Este pensamiento proponía que el hombre tenía que gozar los beneficios que la tierra provee y que por lo tanto el ser humano buscando su satisfacción plena, no debía tributar al estado, únicamente se debería de pagar el impuesto único sobre la tierra.

3. ECONOMÍA POLÍTICA CLÁSICA (Inglesa)

Adam Smith y David Ricardo han sido los máximos exponentes de esta teoría; a pesar de que William Petty ha sido considerado como el precursor de la misma. Petty expone que es el trabajo el que da valor a los bienes, a la producción. Concluyó en que el trabajo es el padre de la riqueza y que la tierra, la madre.

Adam Smith argumentó que el trabajo es la única fuente capaz de generar riqueza y en consecuencia, la única medida universal del valor. Consideraba que la ganancia del capitalista es parte del valor agregado generado por el obrero y dio bases sólidas al concepto de plusvalía. Dividió a la sociedad en tres clases sociales:

a) Los capitalistas: Reciben beneficios o ganancias.

b) Los terratenientes: Reciben la renta de la tierra

c) Los obreros: Reciben el salario.

Sustentó que la conducta humana es movida por seis motivaciones naturales:

1. El egoísmo (Actúa por su propio interés)

2. Conmiseración (Hará el bien por sí mismo y por los demás, producirá lo que la sociedad le demanda, generará competencia)

3. Libertad (Para producir, para consumir, de conformidad con su propio criterio: mercados libres)

4. Sentido de propiedad (Propiedad privada, básica para sentirse coautor del bienestar humano)

5. Hábito de trabajo

6. Tendencia a cambiar o trocar cosas permanentemente (busca de la especialidad, el progreso y estímulo de crecimiento económico).

Acepta un orden natural providencial, que todo lo corrige, todo lo arregla. El estado no debe intervenir en la economía y sólo debe promover el orden, la seguridad y las empresas de bien común que no sean sostenidas por individuos privados por falta de ganancia adecuada.

4. ECONOMÍA POLÍTICA VULGAR

Se preocupó por defender el sistema económico capitalista a costa de cualquier valor científico. Esa es la razón por la cual se denomina vulgar.

Thomas Robert Malthus fue uno de sus principales exponentes. Consideró que el ser humano que no posee trabajo es incapaz de auto proveerse de alimentación, por tanto está de más en la tierra. Supone que si una persona aumenta de ingresos tendrá más hijos, con lo cual volverá a reducir sus posibilidades de consumo y como consecuencia, bajará de nuevo a niveles de subsistencia.

El francés Juan Bautista Say fue mucho más optimista que Malthus. Afirma que “toda oferta crea su propia demanda” y por

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