Naturaleza y alcances de la investigación de mercado

1.1 Naturaleza y alcances de la investigación de mercado

Si quisiéramos hacer algo de historia e identificar desde cuando se realizan estudios de mercado, tendríamos que referirnos hacia las primeras operaciones comerciales que se dieron en las incipientes civilizaciones, ya desde ellos se buscaba la forma de saber cómo y a qué precios vendían los demás pueblos, para de esta manera tener un parámetro sobre el cual asentar el precio de sus productos. Esto promovió que los pueblos se hicieran cada vez más mercaderes y más especializados sobre algunos productos en particular.

Así a través de la historia de la humanidad se ha transitado por diferentes etapas de comercio y en cada una de ellas se ha puesto en operación alguna forma de investigar lo que sucede en el mercado, con la competencia.

Una etapa importante es la que se dio durante las guerras mundiales, en particular en la segunda. Las estrategias de operaciones surgen en esta época por la necesidad de definir planes que ayudaran a los americanos a derrotar a sus enemigos. Esta se considera como una aplicación de investigación de mercados, porque para darse cuenta de qué sucedía con el enemigo se requería hacer investigación, infiltrar agentes especiales, vigilar de cerca las bases navales, entre otras.

Para el año de 1970, con el desarrollo del marketing y la aceptación del mismo como indicador de los mercados y de lo que sucedía en ellos, cobra importancia la investigación de mercados desde una perspectiva del consumidor. En ese tiempo los productores empiezan a darse cuenta de la importancia que tiene la valoración psicosocial de los gustos de los consumidores. Revive la importancia de investigar que sucede con los demandantes de bienes y servicios y por lo tanto con la investigación de los mercados. Empiezan pues, a cobrar vida las teorías de mercado que hasta ese momento hacen cambiar la historia del marketing.

El término “investigación de mercado” encierra varios conceptos importantes. Podemos mencionar la parte de investigación, si la entendemos como la aplicación del método científico que apoya la solución de problemas, y que implica una serie de pasos a seguir hasta que se comprueba o rechaza un evento determinado.

Si este evento es el mercado, sabemos que un mercado es un lugar físico o virtual a donde acuden compradores y vendedores, oferentes y demandantes, en búsqueda de algún bien o servicio que satisfaga alguna necesidad que se tiene. Este conjunto de elementos que se involucran en un mercado, son dignos de estudio, porque de esto deriva una introspección real de lo que en él sucede. Aplicando el método científico se explican los alcances y aplicaciones de tales elementos.

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