Nissan Motor Company Ltd.: Cómo crear resiliencia en las operaciones

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27 de agosto de 2013

Nissan Motor Company Ltd.: Cómo crear resiliencia en las

operaciones

William Schmidt, David Simchi-Levi

El 11 de marzo de 2011, un terremoto de 9,0 grados de magnitud (N del T: escala Richter), entre los cinco

más potentes de los que se tiene registro, sacudió la costa de Japón. Olas de tsunami de más de 40 metros

de altura se desplazaron hasta 10 kilómetros tierra adentro y tres reactores nucleares de Fukushima Daiichi

experimentaron fusiones de nivel 7. El impacto de esta catástrofe combinada fue devastador, con más

de 25.000 personas muertas, desaparecidas o heridas.1 Los gobiernos, las organizaciones no

gubernamentales, las empresas y los particulares de Japón y de todo el mundo respondieron con equipos

de socorro, suministros y donaciones para ayudar a aliviar el sufrimiento y apoyar la recuperación.2 En

realidad, el desastre fue tres calamidades en una: terremoto, tsunami y emergencia nuclear. La

recuperación de una catástrofe de este tipo no tiene precedentes.

No fue sólo una crisis humanitaria, sino también un duro golpe para la economía japonesa: 125.000

edificios resultaron dañados y los costos económicos se estimaron en 16,9 billones de yenes.3 En las

semanas siguientes a la catástrofe, aproximadamente el 80% de las plantas automotrices japonesas

suspendieron la producción y Mitsubishi UFJ Morgan Stanley Securities estimó que la utilización en otras

plantas estaba por debajo del 10%.4

1 Ministerio de Relaciones Exteriores, Gobierno de Japón, ,http://www.mofa.go.jp/j_info/visit/incidents/index2.html consultado el 15 de julio de 2012.

2 Ministerio de Relaciones Exteriores, Gobierno de Japón, ,http://www.mofa.go.jp/j_info/visit/incidents/pdfs/r_goods.pdf consultado el 15 de julio de 2012.

3 Ministerio de Economía, Comercio e Industria, Gobierno de Japón,

,http://www.kantei.go.jp/foreign/policy/documents/2012/ icsFiles/afieldfile/2012/03/07/road_to_recovery.pdf consultado el 27 de febrero de 2012.

4 Tsuyoshi Mochimaru, “Auto sector: Our Stance in Wake of Recent Earthquake,” Mitsubishi UFJ Morgan Stanley Securities Co., Ltd., 12 de abril de 2011.

Este caso fue preparado por David Simchi-Levi, profesor del MIT de Ingeniería Civil y Medioambiental y de Sistemas de

Ingeniería y codirector de Leaders for Global Operations, y William Schmidt, candidato a doctor de la Harvard Business

School.

Copyright © 2013, David Simchi-Levi y William Schmidt. Este trabajo posee la licencia de Creative Commons Attribution-

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San Francisco, California, 94105, USA.

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En todo el sector, la producción mensual cayó casi un 60% en marzo y abril de 2011, en comparación con

2010, y no se recuperó del todo hasta octubre.5 La producción de todo el 2011 descendió un 9%.6

Los mercados fuera de Japón también se vieron afectados. Toyota, Honda y Nissan, los tres principales

fabricantes japoneses de equipos originales (OEM) de automóviles, exportaron una cantidad significativa

de su producción japonesa para servir a los mercados extranjeros (Anexo 1). El descenso de la producción

japonesa afectó a la disponibilidad de productos en esos mercados de exportación. Además, la producción

en el extranjero se había ampliado en los últimos años, pero sólo entre el 70% y el 80% de los

componentes de producción se abastecían localmente y el 20% restante procedía de Japón.7

Toyota, Honda y Nissan sufrieron el impacto de la catástrofe (Cuadro 2). En particular, Nissan sufrió

daños en seis instalaciones de producción y alrededor de 50 de sus proveedores más importantes se vieron

perjudicados. No obstante, la empresa estaba preparada para resistir los embates.

Historia de la industria automovilística japonesa

Antes de la década de 1930, la capacidad nacional de fabricación de automóviles en Japón se limitaba

esencialmente a iniciativas patrocinadas por el ejército, a modelos construidos a mano y a kits de

automóviles importados.8 Los incipientes pasos de la industria hacia la producción en masa comenzaron en

1933, cuando Aikawa Yoshisuke creó la empresa Jidosha Seizo, predecesora de Nissan Motor Company.9

Por la misma época, Toyoda Kiichirō creó un departamento de automóviles dentro de Toyoda Automatic

Loom, que acabaría convirtiéndose en Toyota Motor Company.10 A pesar de las políticas proteccionistas

del gobierno que restringían las importaciones y la inversión extranjera directa, antes de la Segunda Guerra

Mundial, las filiales japonesas de Ford y General Motors dominaban la industria del automóvil en Japón.

Después de la guerra, Nissan y Toyota se vieron perjudicadas por la baja productividad de la producción y

corrieron el riesgo de caer en la bancarrota si no fuera por una combinación de enormes préstamos

gubernamentales y pedidos especiales del ejército de Estados Unidos durante la guerra de Corea.11

Al principio, las empresas automotrices japonesas dependían en gran medida de la transferencia de

tecnología de Estados Unidos y Europa. Toyota fue más agresiva en el desarrollo de capacidades internas

de investigación y desarrollo, una estrategia que acabaron adoptando otros fabricantes de automóviles

japoneses.12 Los fabricantes de automóviles japoneses también se concentraron en la mejora de los

procesos, siendo Toyota uno de los primeros innovadores.

5 “Japan Production by Month, 2005-2011,” WardsAuto Group, 2012.

6 Ibid.

7 Ibid.

8 Koichi Shimokawa, The Japanese Automobile Industry: A Business History (London: Atlantic Highlands, NJ, Athlone Press, 2001).

9 Nissan Motor Company, http://www.nissan-global.com/en/history/ consultado el 3 de agosto de 2012.

10 Michael A. Cusumano, The Japanese Automobile Industry: Technology and Management at Nissan and Toyota (Cambridge, MA., Publicado por el Council

on East Asian Studies, Harvard University, 1985).

11 Ibid.

12 Ibid.

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Hacia

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