CUESTIONES ACERCA DE LA FILOSOFÍA, LA CIENCIA Y LA HISTORIA DE LA PSICOLOGÍA

1. ¿Qué es la psicología? ¿Es posible una definición de la psicología?

De psico- (mente) y -logía (razón, tratado, teoría)

1. Parte de la filosofía que trata del alma, sus facultades y operaciones. (1852)

Ésta es la definición de Aristóteles. Así pues, escribe el primer libro de psicología titulado “Tratado sobre el Alma”, donde describe los procesos psicológicos de los seres humanos.

2. Todo aquello que atañe al espíritu. (1925)

El término espíritu también es importante en la historia de la psicología porque viene de la palabra griega “pneuma” (aire que circulaba por las venas, que se acumulaba en el cerebro y que explicaba su funcionamiento), que fue la primera hipótesis tentativa para explicar cómo funciona el sistema nervioso humano.

Ahora bien, tanto alma como espíritu (términos de origen pagano), fueron reconvertidos por el cristianismo en algo espiritual.

3. Ciencia que estudia los procesos mentales en personas y animales. (1992)

Esta definición se ajustaría un poco más a lo que uno esperaría. Sin embargo, hubo una época en que los psicólogos negaban la existencia de los procesos mentales, ya que se dedicaban a estudiar lo observable (la conducta).

La primera psicología, que surgió en Alemania, era una psicología que se centró en el ser humano. No obstante, lo que revolucionó a la psicología fue cuando empezamos a entender que las personas somos animales.

4. Manera de sentir una persona o de un pueblo. (1927)

Con el auge del nacionalismo románico (que nace en Alemania), surge una concepción metafísica de la psicología. Sin embargo, esto no tiene sentido, ya que somos personas individuales que tienen procesos psicológicos, sentimientos y mecanismos distintos.

5. Síntesis de los caracteres espirituales y morales de un pueblo o de una nación. (1936)

6. Todo aquello que se refiere a la conducta de los animales. (1992)

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PSYCHOLOGIE (a), s. f. (Métaphysique.) partie de la Philosophie, qui traite de l'ame humaine, qui en définit l'essence, & qui rend raison de ses opérations. On peut la diviser en Phychologie empirique, ou expérimentale, & Psychologie raisonnée.

En el siglo XVIII, la enciclopedia de los ilustrados franceses, hace una distinción entre la psicología empírica (lo que va a producir que la psicología se convierta en una ciencia y que tiene que ver con la experiencia y la investigación) y la psicología razonada (la especulación de los filósofos sobre cómo funciona la mente).

2. ¿Qué es la ciencia? ¿Existe una Ciencia o ciencias?

Existen múltiples respuestas, pero vamos a detenernos en el punto de vista heredado de la ciencia, el cual proviene del Neopositivismo. El Neopositivismo incorpora todo un aparataje lógico-conceptual para hacer definiciones formales de lo que es la ciencia. Esta visión heredada comparte estos tres elementos:

• Combinación de racionalismo y empirismo.
• Búsqueda de leyes: ley científica, observación pública (porque la ciencia tiene que ser replicable y válida para todos), leyes correlacionales, leyes causales.
• La suposición del determinismo (la idea de que cualquier fenómeno de la naturaleza y del mundo está determinado por una causa).

Neopositivismo

Corriente filosófica, también denominada empirismo lógico o positivismo lógico, que se aglutinó sobre todo alrededor del Círculo de Viena (organismo científico y filosófico que se ocupa de la lógica de la ciencia) durante la primera mitad del siglo XX. Sus representantes más destacados fueron Rodolfo Carnap, Otto Neurath y Mauricio Schlick.

Su filosofía se caracteriza principalmente por:

• La aspiración de fundamentar el conocimiento sobre bases rigurosamente empíricas (comprobado con los sentidos en el laboratorio) por medio de un lenguaje unificado (la lógica y la matemática), a partir del cual, se tienen que construir las leyes y las teorías.
• El verificacionismo, según el cual una proposición (enunciado) es significativa si puede verificarse empírica o formalmente (tener un aparato lógico matemático para poder, a partir de unas hipótesis, hacer unas deducciones). Sin embargo, con el paso del tiempo, se dieron cuenta que hay cosas que no son observables pero que sí son empíricas, las cuales llamaron constructos teóricos (elucubraciones acerca de cómo puede funcionar una cosa, pero siempre referida a datos observables).
• El rechazo de la metafísica, al considerarla como un conjunto de proposiciones sin sentido. Por ello, su modelo de ciencia es la física.  
• La utilización de técnicas de análisis procedentes de la lógica matemática.

Principio de Verificabilidad

Principio, enunciado por Rodolfo Carnap, que afirma que una proposición empírica es verificable si y sólo si existe un método empírico para decidir si es verdadera o falsa. De lo contrario, es una pseudoproposición (proposición que no es científica).

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