EL PREJUICIO

El prejuicio

Prejuicio y discriminación son dos palabras usadas frecuentemente sin distinción entre sus significaciones, pero lo cierto es que son diferentes. El prejuicio es una actitud injusta e intolerante hacia un grupo de personas. La discriminación es un acto intolerante hacia un grupo. A pesar de las similitudes que puedan englobar sus usos, éstas dos no siempre van juntas. Podemos tener un prejuicio hacia una persona, sin tener una actitud abiertamente hostil hacia él o ella. Por ejemplo, el dueño racista de un supermercado seguramente recibirá a sus clientes Afrodescendientes sin ningún problema, lo cual no quiere decir que él no tenga un prejuicio hacia ellos. Igualmente pueden existir prácticas discriminatorias que no necesariamente deben basarse en prejuicios. Por ejemplo, para algunos cargos de la policía exigen un mínimo de estatura, lo cual discrimina de cierta forma a los hombres de menor estatura y a las mujeres que no alcancen ese rango establecido, sin embargo, esto hace parte de una reglamentación y no surge por prejuicio.

El prejuicio se compone de tres elementos: creencias, sentimientos y tendencias conductuales. Las creencias prejuiciosas son estereotipos, y como ya habíamos visto en la lección número dos, los estereotipos usualmente nos llevan a ideas erróneas. Por ejemplo, cuando una persona busca un empleado y entrevista para ese cargo a un Afrodescendiente, seguramente va a relacionarlo con el estereotipo de Afrodescendiente que él tiene, así su entrevistado no sea propiamente alguien con las características imaginarias que se ha creado el empleador. Un ejemplo más cercano a nosotros, en Colombia, es el estereotipo del costeño. Generalmente para las personas del interior los nacidos en la costa, sea la pacifica o la Caribe, tienen una características ya establecidas. Su estereotipo prejuiciado obedece a creer que son parranderos, bullosos, desordenados, calidos, perezosos etc., lo cual -deberíamos entender- no es una regla natural inamovible, es simplemente un prejuicio. No todos los costeños cumplen con dichas características que son propias solo de algunos, cada ser humano es diferente y seguramente, si somos objetivos, todos hemos conocido una persona nacida en la costa que sea muy distinta a lo que se cree del costeño

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