FACTORES DE RIESGO QUE INCIDEN EN EL SÍNDROME DEL BURNOUT

1. PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA

1.1. DESCRIPCIÓN

El síndrome de burnout, conocido en español como el síndrome de desgaste laboral o síndrome de quemarse por el trabajo, se asocia principalmente con personas cuyos trabajos pertenecen al área de servicios, atención sanitaria y docencia (Grau et al., 2009). En otras palabras, está asociado con trabajos donde hay constante interacción con públicos dependientes. Aunque no existe un consenso sobre una definición para el término, una de las más populares es la que Maslach hace al describirlo como:

un estrés crónico producido por el contacto con los clientes, el cual lleva a extenuación y distanciamiento emocional con los beneficiarios de su trabajo” (Maslach, 1977) completada en los años 80 como “una pérdida gradual de preocupación y de todo sentimiento emocional hacia las personas con las que trabajan y que conlleva a un aislamiento o deshumanización” (Maslach y Jackson, 1981) y más recientemente como “un tipo de respuesta prolongada debida a estresores emocionales e interpersonales crónicos debida al trabajo (citada en Moriana, 2005)

En otras palabras, y tomando como base las expresiones de los autores en lo párrafos anteriores puede decirse que este síndrome es una respuesta negativa o extrema al estrés crónico producido por las características del entorno laboral. Cuando la realidad laboral no es acorde con las expectativas que el trabajador generó al principio sobre lo que sería su desempeño profesional, o cuando los mecanismos de retroalimentación positiva no existen o son inadecuados, se generan repercusiones que afectan al individuo en aspectos que comprenden lo personal, lo organizacional y lo social.

En la década de los 70, el concepto de burnout fue utilizado inicialmente por Freudenberger (citado en Martínez, 2010) para referirse al estado físico y mental de algunas personas que, luego de trabajar como voluntarios en actividades asistenciales que requerían de un esfuerzo extra en el desempeño de sus funciones, presentaron un cambio en su conducta caracterizado por irritación, agotamiento y actitudes de cinismo con respecto a la atención a los clientes y sus responsabilidades laborales. Luego, este concepto, que va más allá del estrés laboral, fue aplicado por Maslach para trabajadores que mantienen contacto directo con otras personas y sigue siendo tema de debate en la actualidad.

Las personas que constantemente están expuestas en su sitio de trabajo a manejar un flujo de público constante, como es el caso de los administrativos, los asesores de oficinas atención al cliente, secretarias, entre otros, o de los docentes que deben enfrentar a diario situaciones difíciles con estudiantes, sumado a la competencia laboral que exige más y mejores resultados en menor tiempo, corren el riesgo de desarrollar este síndrome debido a la acumulación de estrés y al sentimiento de incapacidad que puede derivar cuando la carga excesiva de trabajo los lleva a tomar actitudes de cansancio emocional, despersonalización (en el trato con los clientes y usuarios) y dificultad para alcanzar logros personales (Martínez, 2010). El clima organizacional ejerce influencia en la conducta y el comportamiento de los miembros y se refleja en la actitud al momento de atender cliente. En otras palabras, el ambiente de trabajo determina la forma en la que el trabajador asume sus funciones, su rendimiento, su productividad y satisfacción de la labor que desempeña.

Con base en las afirmaciones de los párrafos anteriores, y considerando que los procesos que se llevan a cabo para mantener en marcha una organización que mantiene constante interacción con el público requieren de mucho esfuerzo y trabajo bajo presión por parte de los empleados, resulta importante enfocar este estudio en el ambiente universitario, debido a que cumple con todas estas características. Por lo tanto, la presente investigación identificará los factores de riesgo que inciden en el desarrollo del síndrome de burnout en el personal docente y administrativo de la Universidad Autónoma del Caribe.

Para llevar a cabo esta investigación se aplicará una metodología cuantitativa que consistirá en aplicar el Maslach Burnout Inventory (MBI) a una muestra de 70 personas compuesta por 35 docentes y 35 administrativos, quienes serán seleccionados mediante el método de muestreo aleatorio estratificado.

FORMULACIÓN PREGUNTA PROBLEMA

¿Cuáles son los factores de riesgo que inciden en el síndrome de burnout en los trabajadores de la Universidad Autónoma Del Caribe?

2. JUSTIFICACIÓN

La realización de estudios orientados a determinar los factores de riesgo que pueden incidir en el desarrollo del síndrome de burnout en los trabajadores de una organización, permite obtener información sobre cómo los trabajadores perciben al medio donde ejercen sus labores profesionales. Esta información resulta valiosa a la hora de diseñar estrategias orientadas a aminorar los efectos que la sobrecarga laboral pueda tener sobre su desempeño y para planear actividades que ya sea individual o grupalmente se orienten al manejo de estas situaciones, si ya se han presentado casos.

Actualmente este tipo de estudios permiten una mayor cualificación del recurso humano en la medida que permite el diseño de estrategias que abarcan desde el mejoramiento del ambiente o clima laboral, incremento de estímulos y la motivación que se expresa en cualificación y optimización del servicio prestado, así como una mayor “personalización” de las funciones realizadas.

En el caso del objeto de estudio de esta investigación, es importante que los directivos de los centros educativos conozcan los factores organizacionales que inciden positiva o negativamente en los procesos de autorrealización y estado emocional, teniendo en cuenta que la labor de quienes están expuestos a constante interacción con el público tienen mayor disposición al estrés. En el caso de la docencia, “es considerada una profesión cargada de un alto grado de tensión y desajuste” (Ortiz, 1995, citado en Rubio Jiménez, 2003).

Las investigaciones sobre las consecuencias y predisposición a presentar el síndrome no son significativas por cuanto no existe un criterio unánime sobre su definición. El presente trabajo de investigación busca aportar al estudio de los factores de riesgo que inciden en los trabajadores docentes y administrativos aplicando la metodología a un entorno cercano como lo es la Universidad Autónoma del Caribe. Considerando que el burnout no sólo afecta a los trabajadores sino a la organización, puesto que las actitudes de cinismo, poco compromiso con las funciones que desempeñan, dificultades para tomar decisiones, entre otros aspectos relacionados con este problema, tienen

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